The Mystery of Jade (2024) เปาบุ้นจิ้น คดีประหลาดดาวปลาคู่ โหราจารย์ฆ่าตัวตายอย่างกะทันหันในเมืองที่พลุกพล่าน ก่อนที่จะฆ่าตัวตาย เขาเอาแต่ตะโกนว่า “ดาวปลาคู่ตอนนี้อยู่ในความสับสนวุ่นวาย ภาพสะท้อนในกระจกก็เต็มไปด้วยพลังงาน” จักรพรรดิซ่งเหรินจงให้เวลาเปาบุ้นจิ้นสามวันเพื่อคลี่คลายคดี เปาบุ้นจิ้นและจั่นเจาไปที่ศาลต้าหลี่เพื่อสอบสวนคดีนี้ แต่ศาลต้าหลี่จงใจทำให้เรื่องยุ่งยาก ทว่าเปาบุ้นจิ้นยังคงพบเบาะแสที่สำคัญ จี้หยกดาวปลาคู่ที่ควรจะอยู่บนตัวโหราจารย์ได้หายไป และรองหัวหน้าศาลต้าหลี่ก็แสดงพฤติกรรมแปลก ๆ เช่นเดียวกับโหราจารย์ก่อนที่เขาจะฆ่าตัวตาย ตำนานจี้หยกดาวปลาคู่ปรากฏขึ้น แต่ยังไม่มีเบาะแส และเหลือเวลาเพียงวันเดียวก่อนถึงกำหนด…
การหายตัวไปของผู้คนและศพนำนักข่าวคนหนึ่งไปสู่พิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งและช่างปั้นหุ่นที่มีความลึกลับมืดมน
การหายตัวไปของผู้คนและศพนำนักข่าวคนหนึ่งไปสู่พิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งและช่างปั้นหุ่นที่มีความลึกลับมืดมน
หนังเรื่อง MYSTERY OF THE WAX MUSEUM (Warner Brothers, 1933) เป็นการรวมตัวอีกครั้งของผู้กำกับ Michael Curtiz กับนักแสดงนำจากเรื่อง DOCTOR X (1932) อย่าง Lionel Atwill และ Fay Wray ในแนวสยองขวัญ/คอมเมดี้ลึกลับที่ใช้เทคนิคสีสองขั้น (two-strip Technicolor) หนังเรื่องนี้ถือเป็นผลงานที่ดีที่สุดของคู่ Atwill และ Wray และเต็มไปด้วยบรรยากาศลึกลับน่าขนลุก แม้ทั้งคู่จะแสดงนำร่วมกันในสองเรื่องก่อนหน้า แต่ครั้งนี้ Atwill โดดเด่นกว่า ในขณะที่บทของ Wray นั้นมีระยะเวลาปรากฏตัวน้อยลง โดยเธอปรากฏตัวครั้งแรกหลังเรื่องเล่าไปแล้ว 30 นาที และหายไปเป็นช่วงๆ ส่วน Glenda Farrell ตัวละครนักข่าวสาวกลับมีบทเกือบเท่านักแสดงนำ เรื่องราวเริ่มต้นในลอนดอนปี 1921 กับ Ivan Igor (Lionel Atwill) ประติมากรอัจฉริยะผู้สร้างหุ่นขี้ผึ้งบุคคลสำคัญ แต่ถูกหุ้นส่วนลอบเผาพิพิธภัณฑ์เพื่อเรียกเงินประกัน 12 ปีต่อมาในนิวยอร์ก อิวานที่รอดชีวิตแต่พิการได้เปิดพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งอีกครั้ง พร้อมแผนลับใช้ศพคนจริงสร้างหุ่นแมรี อ็องตัวแนตต์ โดยมีชาร์ล็อตต์ (Fay Wray) หญิงสาวหน้าตาคล้ายหุ่นเป็นเป้าหมาย ขณะเดียวกันนักข่าวสาวฟลอเรนซ์ (Glenda Farrell) ก็สืบเรื่องศพลึกลับที่หายไปจากห้องเก็บศพ หนังเรื่องนี้ถูกนำมาทำใหม่ในชื่อ HOUSE OF WAX (1954) ที่โด่งดังกว่า แต่ต้นฉบับปี 1933 กลับหายสาบสูญจนถูกค้นพบอีกครั้งในทศวรรษ 1960 และเริ่มฉายทางทีวีในช่วงทศวรรษ 1970 จุดเด่นของเรื่องอยู่ที่การแสดงของ Atwill ที่สื่ออาการป่วยทางจิตได้น่าขนลุก และฉากเมโลดราม่าเร้าอารมณ์ เช่น การเผาหุ่นขี้ผึ้งในสีสันสดใส หรือการเผชิญหน้าระหว่างเขากับเฟย์ เร็ย์ ที่ได้แรงบันดาลใจจาก Phantom of the Opera แม้จะมีจุดบกพร่องบางส่วน แต่หนังคลาสสิกเรื่องนี้ยังคงเป็นหนึ่งในผลงานสยองขวัญยุค 1930 ที่น่าจดจำ (**1/2)
ทุกวันนี้ 'Mystery of the Wax Museum' ถูกจดจำในฐานะภาพยนตร์ที่ต่อยอดเป็นเวอร์ชั่นคลาสสิกปี 1953 นำแสดงโดย Vincent Price ซึ่งอาจดูไม่ยุติธรรมนัก เพราะแม้หนังเรื่องนี้จะไม่ใช่สุดยอดผลงานหรือตำนานแนวสยองขวัญ แต่ก็ควรค่ากับการจดจำในแบบของตัวเอง สมัยนั้นถือว่าท้าทายและสร้างสรรค์มาก แม้ไม่มีภาพสยดสยองโจ่งแจ้ง แต่บางฉากยังคงให้ความรู้สึกไม่สบายตาได้ดี เช่น ใบหน้าที่ผิดรูปร่างของตัวละครหลัก ซึ่งถือว่าเอฟเฟกต์เด่นสำหรับยุคสมัย ส่วนการใช้เทคนิคสองสี (Two-strip Technicolor) ทำให้หนังดูมีเอกลักษณ์และผ่านกาลเวลามาอย่างดี เนื้อเรื่องคล้ายกับเวอร์ชั่น Vincent Price ที่หลายคนคุ้นเคย แต่ที่นี่เพิ่มการสืบสวนของนักข่าวเข้าไปด้วย Lionel Atwill รับบทนักสร้างพิพิธภัณฑ์ที่สูญเสียทุกอย่างในกองเพลิง แม้เขาจะไม่เลิศเลอเหมือน Price แต่ก็สร้างบรรยากาศลึกลับให้ตัวละครได้ดี ส่วน Glenda Farrell และ Fay Wray รับบทนางเอก Farrell แสดงเป็นนักข่าวสดใสแต่บางครั้งกวนใจ ส่วน Wray รับบทหญิงที่ถูกศิลปินหลงใหล แม้การแสดงจะไม่ถึงขั้นเทพเหมือนใน 'คาซาบลังกา' ของ Curtiz แต่ก็ทำได้ดี ปัญหาของหนังคือการถูกเปรียบเทียบกับเวอร์ชั่นปี 1953 ตลอดเวลา ทำให้บางคนรู้สึกเหมือนดูหนังซ้ำ แต่หากมองเป็นผลงานเดี่ยว 'Mystery of the Wax Museum' ก็คือหนังสยองขวัญยุค 30 ที่มั่นคง และแฟนๆ ควรลองชมสักครั้ง
หนังสยองขวัญคลาสสิกที่กำกับโดย ไมเคิล เคอร์ติส นำแสดงโดย ไลโอเนล แอทวิลล์ ในบทประติมากรจิตป่วยผู้ใช้วิธี "น่าสนใจ" ในการสร้างรูปปั้นสำหรับพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งของเขา นี่คือภาพยนตร์สยองขวัญเรื่องสุดท้าย (และดีที่สุด) จากทั้งหมด 3 เรื่องที่ไลโอเนล แอทวิลล์ แสดงคู่กับ เฟย์ เร็ย์ โดยแอทวิลล์แสดงได้ยอดเยี่ยม ส่วนเร็ย์ก็สดใสเหมือนเดิม มีนักแสดงสมทบอย่าง แฟรงค์ แมคฮิว, แกวิน กอร์ดอน และ เอ็ดวิน แมกซ์เวลล์ ที่ช่วยเติมเต็มเรื่องราว แต่คนที่โดดเด่นที่สุดคือ กลีนดา ฟาร์เรลล์ ในบทนักข่าวสาวปากเร็วที่สนุกกับบทบาทของเธออย่างเห็นได้ชัด ต่อมาเธอได้แสดงในซีรีส์ Torchy Blane ด้วยบทบาทที่คล้ายกันที่นี่ ภาพยนตร์เรื่องนี้สวยงามจากการใช้เทคนิคัลเลอร์สองสีและการกำกับที่สร้างบรรยากาศของเคอร์ติส ชุดภาพยนตร์โดยเฉพาะห้องแล็บสไตล์อาร์ตเดโคของแอทวิลล์ดูยิ่งใหญ่ เอฟเฟกต์การแต่งหน้าก็สุดยอด เป็นภาพยนตร์ยุคก่อนจะมีการบังคับใช้กฎหมายเซ็นเซอร์ (Pre-Code) ที่เต็มไปด้วยพล็อตสยองและตัวละครติดยา (Arthur Edmund Carewe) บางคนอาจรู้สึกว่าตอนกลางเรื่องเหมือนหนังอาชญากรรม/หนังสือพิมพ์มากเกินไป แต่ผมกลับสนุกโดยเฉพาะฉากที่ฟาร์เรลล์กับแมคฮิวล์ ทะเลาะกันตลอด แม้ไม่ใช่หนังสยองขวัญตลอดทั้งเรื่อง แต่ก็ยังเป็นภาพยนตร์ดีๆ ที่น่าดู ถูกนำกลับมาทำใหม่ในปี 50 ชื่อ House of Wax นำแสดงโดยวินเซนต์ ไพรซ์ ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ดังกว่า แต่ผมชอบดูเวอร์ชัน 1933 นี้มากกว่าเพราะสนุกและมีชีวิตชีวากว่า
ภาพยนตร์เรื่องนี้ซึ่งถูกสร้างใหม่ในชื่อ 'House Of Wax' หลังจากนั้น 20 ปี (คงไม่มีใครไม่รู้!) อาจไม่ได้รับความนิยมเท่าทุกวันนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นต้นแบบของภาพยนตร์เวอร์ชั่นหลังที่โด่งดังกว่า และที่สำคัญคือมันเคยถูกสาบสูญหายกว่า 30 ปี จนกลายเป็นตำนานแม้แต่สำหรับคนที่ไม่เคยดูมาก่อน! แต่การเป็นตำนานก็อาจทำให้คนคาดหวังสูงเกินไป ถ้าคุณรู้ประวัติศาสตร์ของเรื่องนี้มาก่อน 'Mystery of the Wax Museum' อาจไม่ตรงกับสิ่งที่คิดไว้ แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังสนุกและเต็มไปด้วยพลังงานจากการผสมผสานหลายแนว: สยองขวัญผสมละครอาชญากรรมแบบนักข่าวสายสืบ เรื่องราวโกธิกเกี่ยวกับการขโมยศพ ประติมากรบ้าคลั่ง และพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งที่ซ่อนศพ ถูกใส่ลงในบรรยากาศยุคโมเดิร์นที่นักข่าวปากกล้าพร้อมไล่ล่าเรื่องเด็ด ทำให้เกิดความขัดแย้งที่น่าสนใจ แรงบันดาลใจหลักมาจากการแสดงของไลโอเนล แอทวิลล์ ในบท Ivan Igor ศิลปินที่คลั่งเพราะหุ่นขี้ผึ้ง 'ลูกๆ' ของเขาถูกเผา แม้เขาจะแสดงได้ดี แต่ก็สู้เวอร์ชั่นรีเมคของวินเซนต์ ไพรซ์ในด้านความสะเทือนใจหรือความน่ากลัวไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เกล็นดา ฟาร์เรลล์ ในบทนักข่าว Florence Dempsey ผู้พาเรื่องราวดำเนินไปอย่างฉุดไม่อยู่ตั้งแต่ต้นจนจบ กลับเป็นจุดเด่นที่ดึงดูดผู้ชม นอกจากโครงเรื่องหลัก ยังมีเรื่องย่อยมากมายทั้งการลักลอบค้าของเถื่อน นักเสพยาผู้ร้าย การฆ่าตัวตาย และเศรษฐีเพลย์บอยที่ถูกใส่ความ บีบทุกอย่างลงในเวลา 77 นาที (เวอร์ชั่นรีเมคตัดส่วนนี้ทิ้งเพื่อให้เรื่องกระชับขึ้น) เฟย์ เรย์ (ก่อนมาเป็นนางเอกใน 'คิงคอง') ปรากฏตัวในบทนางเอกที่แทบไม่มีบท кромеการรับฟังคำเหน็บแนมจากฟลอเรนซ์เรื่องแฟนหนุ่มจนถึงฉากปะทะสุดท้ายระหว่างคนดีกับคนร้าย กำกับโดย ไมเคิล เคอร์ติซ ผู้กำกับมือทองแห่งฮอลลีวูด ('โรบินฮู้ด', 'คาซาบลังกา') ที่ใส่บทสนทนาเร็วๆ ไว้มาก บางประโยคเช่น "เซ็กส์คุณเป็นไงมั้ง?" ถ้าถ่ายหลังปี 1934 เมื่อมีกฎเซ็นเซอร์ใหม่ คงถูกตัดทิ้งแน่ งานออกแบบใช้เทคนิคสองสี (two-strip Technicolor) ที่ให้โทนสีซีดจาง ซึ่งอาจเป็นเพราะฟิล์มเก่ามีสภาพไม่ดี แต่ก็ช่วยเพิ่มอารมณ์ลึกลับได้ไม่น้อย หากคุณชอบ 'House Of Wax' ควรดูต้นฉบับสักครั้ง! สิ่งที่น่าชมไม่แพ้กันคือชุดสูทสไตล์อาร์ตเดโคของฟาร์เรลล์—สงสัยว่านักข่าวเงินเดือนๆ จะซื้อชุดแพงๆ แบบนั้นได้ยังไง!
ไมเคิล เคอร์ติซ ผู้กำกับมากกว่า 170 เรื่อง รวมถึง "The Jazz Singer" ในบรรดาผลงานที่ผมเคยดู นี่คือเรื่องที่ชอบที่สุด! งานกล้องและการเคลื่อนไหวของกล้องน่าทึ่ง เรื่องราวสนุกสนาน การแสดงก็เข้มข้น เรื่องนี้มีประวัติยาวนาน ต้นฉบับมาจากละครเวที ก่อนถูกสร้างใหม่ในปี 1953 ในชื่อ "House of Wax" แนว 3D นำแสดงโดยวินเซนต์ ไพรซ์ และสร้างอีกครั้งในปี 2005 เป็นสลอว์เตอร์สำหรับวัยรุ่น เนื้อเรื่องเต็มไปด้วยความลึกลับน่าขนลุก กลินดา ฟาร์เรลล์ สนุกและเฮฮาในบทนักข่าวสาว พลังงานเธอพุ่งปรีดาจากจอภาพ น่าจะเป็นตัวช่วยคลายเครียดให้ผู้ชมยุค 1933 ส่วนไลโอเนล แอทวิลล์ กับหน้ากากสุดอลังการ ที่ไม่น่าแปลกใจเพราะออกแบบโดยตระกูลเวสต์มอร์ ตระกูลนักแต่งหน้าระดับตำนานของฮอลลีวูด ภาพยนตร์ใช้กระบวนการสองสีของ Technicolor ทำให้ฟิล์มดูมีเอกลักษณ์และคลุมเครือ แสงเงาแบบฟิล์มนัวร์เสริมบรรยากาศได้ดีเยี่ยม หากหาดูได้ ต้องหามาดูให้ได้! หลายฉากและไอเดียในหนังสยองขวัญยุคหลังได้แรงบันดาลใจจากเรื่องนี้ เห็นแล้วเข้าใจที่มาชัดเจน!
กลแลนด้า ฟาร์เรลล์ โดดเด่นในบทนักข่าวสาวพลังงานเต็มเปี่ยมผู้ไขสกู๊ปสำคัญของชีวิต เมื่อพบว่าพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งแห่งหนึ่งใช้ศพจริงมาสร้างนิทรรศการใหม่ หลังพิพิธภัณฑ์เดิมถูกไฟไหม้จนวอดวาย 'Mystery of the Wax Museum' ถูกสร้างใหม่สองครั้ง (ใช้ชื่อว่า House of Wax ทั้งคู่) โดยแต่ละเวอร์ชันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวน่าสนใจ ด้วยความเป็นภาพยนตร์ยุคก่อนบังคับใช้กฎหมายเฮย์ส์ เรื่องนี้มีเกมคำพูดและนัยยะที่กล้ากว่าการรีเมคปี 1953 พร้อมมุกตลกและลีลาการเล่นที่ติดตลาด โดยเฉพาะการแสดงสุดเฮฮาของฟาร์เรลล์ แต่ก็ยังไม่ขาดช่วงลุ้นระทึก โดยเฉพาะหน้าของฆาตกรที่ถูกไฟลวกซึ่งยังน่าสยองได้ในแสงที่เหมาะสม นับเป็นหนังที่ควรตามหามาชมสักครั้ง
ความงดงามของเทคนิคสองสี Technicolor ที่ให้โทนสีพาสเทลอบอุ่นและการจัดฉากในลอนดอน (1921) และนิวยอร์ก (1933) งานออกแบบศิลปะโดย Anton Grot ตำนาน ชุดราตรีจาก Orry-Kelly การแสดงสุดบ้าคลั่งของ Lionel Atwill และความงามสะพรั่งของ Fay Wray ทำให้เรื่องนี้เป็นหนึ่งในภาพยนตร์สยองขวัญที่ดีที่สุดไม่เพียงแค่ยุค 30s แต่คือตลอดกาล เรื่องราวดำเนินอย่างรวดเร็ว มีมุกตลกแทรกแต่ไม่ทำลายอรรถรส ตัวละคร Ivan Igor ของ Atwill เต็มไปด้วยความชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัวอย่างสุดขีด (วัดเป็นตันได้เลย!) เรื่องนี้ดีกว่าภาพยนตร์รีเมค (House of Wax กับ Vincent Price) ชนิดที่เทียบกันไม่ติด เป็นหนังโปรดของฉันที่ชอบดูหลังปาร์ตี้ปีใหม่ทุกปี สนุกสนาน ตื่นตาตื่นใจไปกับความอลังการอาร์ตเดโคที่เรียบหรู ดูแล้วเหมือนลูกกวาดสีสันสำหรับดวงตา!
...หากหนังเพลงในช่วงต้นยุค 30 ไม่ตกกระแสจนเกินไป วอร์เนอร์ บราเธอร์ส ติดต่อกับบริษัทเทคนิคัลเลอร์เพื่อสร้างภาพยนตร์สีเพิ่มอีก 2 เรื่อง ซึ่งในสมัยนั้นมักเป็นหนังเพลง แต่เมื่อไม่คุ้มทุนทางเศรษฐกิจ วอร์เนอร์สจึงเปลี่ยนมาใช้สีสร้างหนังสยองขวัญแทน นั่นคือเรื่องนี้และ "Doctor X" Mystery of the Wax Museum เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ยุคเศรษฐกิจตกต่ำที่หายาก ที่ใช้เทคนิคสองสี (two-strip technicolor) ตัวอย่างชั้นดีของหนังยุคก่อนฮีส์โค้ด (pre-code) ที่มีภาษาค่อนข้างแรง เนื้อหาเกี่ยวกับนักข่าวสาวที่สืบเรื่องราวสยองในพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งที่เพิ่งเปิดตัว ตัวละครหลักคือ Glenda Farrell ในบทนักข่าวปากกล้าที่พยายามพิสูจน์ว่า พิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งเกี่ยวข้องกับการหายตัวของศพในห้องเย็น เธอแสดงบท "สาวแกร่งปากร้าย" ที่ไม่เคยปรากฏในหนังอเมริกาอีกนานถึง 30 ปีหลังปี 1934 ตัวอย่างเช่น ตอนที่เธอหาหลักฐานแล้วเดินไปหาตำรวจเพื่อน เธอหยิบนิตยสารจากมือเขาแล้วถามว่า "ชีวิตเซ็กส์เป็นไงบ้าง?" ส่วน Fay Wray ที่โด่งดังกว่าในยุคหลัง กลับรับบทเล็กน้อยเป็นแฟนสาวสวยของช่างปั้นหุ่นฝึกหัด ที่ต้องเล่นเป็นนางเอกที่ตกอยู่ในอันตราย นอกเหนือจากฉากท้ายแล้วเธอแทบไม่มีบทบาท Farrell รับบทนำได้ดี แต่ผู้วิจารณ์ยังคิดว่า ถ้าจินเจอร์ โรเจอร์ส รับบทนี้ได้ อาจทำให้บทบาทนี้โดดเด่นขึ้นอีก
ช่วงต้นทศวรรษ 1930 ถือเป็นยุคทองของภาพยนตร์สยองขวัญ แม้จะไม่ใช่ยุคที่สร้างนวัตกรรมใหม่แต่ก็ให้ผลงานคลาสสิกที่ยากจะมีใครเทียบได้ ภาพยนตร์สยองขวัญยุคนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ทั้งการเล่นกับสูตรเดิมๆ ของแนวนี้ ในขณะเดียวกันก็บิดแพลงและต่อยอดด้วยความคิดสร้างสรรค์อันเป็นเอกลักษณ์ของยุคเริ่มต้นภาพยนตร์เสียง ตัวอย่างเช่น การใช้เทคโนโลยีสองสีแบบ Technicolor ในภาพยนตร์เรื่อง Mystery of the Wax Museum ซึ่งสมัยนั้นสีสันส่วนใหญ่ใช้กับภาพยนตร์มิวสิคัลเพื่อสร้างความตระการตา แต่กลับเหมาะเจาะกับเรื่องนี้อย่างน่าประหลาด ผู้กำกับภาพ Ray Rennahan (ผู้ต่อมาได้รางวัลออสการ์จากเรื่อง Gone with the Wind และ Blood and Sand) ใช้โทนสีแบบตัดกันระหว่างสว่างกับมืด แทนที่จะเน้นสีสันหลากหลาย สีแดง-เขียวแบบเดิมๆ ถูกแทนที่ด้วยโทนสีแดงเหลืองอบอุ่นตัดกับฉากหลังมืดทึบที่ดูราวกับมีโทนสีฟ้า (ซึ่งเป็นไปไม่ได้ในเทคโนโลยีสมัยนั้น) สร้างบรรยากาศหลอนคล้ายเลือด ไฟ และขี้ผึ้ง ได้ดีไม่แพ้ภาพขาวดำ Michael Curtiz ผู้กำกับมีสายตาสำหรับความหลอน และมักมองว่าวัตถุกับนักแสดงมีความสำคัญพอๆ กัน ซึ่งช่วยให้หุ่นขี้ผึ้งในเรื่องดูมีชีวิตขึ้นมา ฉากเปิดเรื่องเดินกล้องผ่านหุ่นนิ่งราวกับฉากชีวิตเมืองที่หยุดนิ่ง ก่อนโฟกัสไปที่ Lionel Atwill ตัวละครหลักที่ดูคล้ายหุ่นขี้ผึ้งมีชีวิต การแสดงในเรื่องเรียบง่ายไม่โอเว่อร์ ซึ่งต่างจากปกติของยุคนั้น โดยเฉพาะจากผู้กำกับชาวยุโรป อาจเป็นเพราะไม่อยากให้นักแสดงแย่งซีนหุ่นขี้ผึ้ง Lionel Atwill รับบทประติมากรผู้สุภาพแต่แฝงความคลั่ง ให้ความรู้สึกหลอนได้มากกว่าการแสดงโอเว่อร์แบบ Bela Lugosi ตัวละครของเขาแสดงให้เห็นว่าจิตใจมนุษย์ที่บิดเบี้ยวน่ากลัวกว่าสัตว์ประหลาดเสียอีก Glenda Farrell ตัวเอกหญิงปากร้ายแต่เฉียบแหลม ต่างจากนางเอกตกเป็นเหยื่อแบบ Fay Wray ที่เป็นสูตรสำเร็จของยุค เธอเป็นผู้นำการไขความลับ แม้จะไม่ได้รับบทช่วยเหลือในฉากสุดท้ายตามขนบผู้หญิงสมัยนั้น แต่ก็ถือเป็นต้นแบบของ heroine แบบ Ellen Ripley หรือ Clarice Starling ในเวลาต่อมา
สนุกกับภาพยนตร์ปี 1933 เรื่องนี้ที่นำแสดงโดย Ivan Igor (ไลโอเนล แอทวิลล์) ผู้สูญเสียพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งในเหตุเพลิงไหม้จนส่งผลต่อสภาพจิตใจ และเปลี่ยนชีวิตตัวเองเพื่อสร้างพิพิธภัณฑ์ระดับสุดยอดด้วยหุ่นที่มีใบหน้าเหมือนมนุษย์อย่างสมจริง Florence Dempsey (เกลนดา ฟาร์เรลล์) รับบทนักข่าวสาวที่ต้องตามล่าข่าวร้อนเพื่อรักษาตำแหน่งงาน เธอจึงลงมือสืบสวนคดีหายตัวลึกลับของกลุ่มคนจำนวนมากเพื่อไขความจริงว่าพวกเขาเกิดอะไรขึ้น เกลนดาทำหน้าที่นักแสดงสมทบได้โดดเด่น ด้วยการเป็นสาวตลกขบขันพร้อมมุกเด็ดเปรี้ยวๆ แซ่บๆ ส่งความฮาไม่ขาดสาย ภาพยนตร์เวอร์ชันนี้ถูกถ่ายทำด้วยระบบสี ช่วยเพิ่มลูกเล่นให้คลาสสิกเก่าแก่น่าดูขึ้นมาแบบสุดๆ พร้อมยอดนักแสดงระดับตำนานที่ทำให้เรื่องนี้เป็นมรดกหนังที่ควรค่าแก่การรับชม
ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกนำกลับมาทำใหม่ในอีก 20 ปีต่อมาในชื่อ 'House of Wax' โดยให้วินเซนต์ ไพรซ์ มารับบทช่างหุ่นขี้ผึ้งแทนไลโอเนล แอทวิลล์ในเวอร์ชันดั้งเดิม แม้ปกติฉันไม่ค่อยชอบภาพยนตร์รีเมคและก็ไม่ใช่แฟนตัวยงของวินเซนต์ ไพรซ์ แต่ฉันกลับคิดว่าเวอร์ชันรีเมคทำได้ดีกว่า! แน่นอนว่าหลายคนอาจไม่เห็นด้วย แต่ 'House of Wax' นับเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมของไพรซ์ ส่วนเวอร์ชัน 1933 นี้กลับให้บรรยากาศและความตื่นเต้นได้น้อยกว่า เนื้อเรื่องแทบไม่ต่างกันแค่ปรับนิดหน่อย แต่รู้สึกว่าเวอร์ชันปี 1953 ทำออกมาได้สมบูรณ์แบบกว่าครับ ทีมนักแสดงของเวอร์ชันนี้ไม่ได้ดึงดูดฉันเท่าไหร่ สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคงเป็นโอกาสได้เห็นเฟย์ เรย์แสดงหนังนอกเหนือจาก 'คิงคอง' แต่บทชาร์ล็อตต์ของเธอก็ยังไม่ต่างจาก 'คิงคอง' ที่ไม่ต้องใช้การแสดงหนักหน่วง เธอดูสวยและเปราะบางจนเราต้องลุ้นให้รอด (และก็มีฉากร้องเสียงแหลมสูงแบบฉบับเฟย์ เรย์ในตอนจบ!) แต่โดยรวมการแสดงของเธอก็ไม่โดดเด่นนัก ส่วนนักแสดงนำจริงๆ คือกลินดา ฟาร์เรลในบทฟลอเรนซ์ นักข่าวหญิงหัวแข็งของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กเอ็กซ์เพรส ฟาร์เรลนับเป็นนักแสดงที่แข็งแกร่งที่สุดในทีม ทำบทได้น่าเชื่อถือและดูสมจริงที่สุด ปัญหาหลักของหนังเรื่องนี้คือฉากจบ! การลงเอยของเรื่อง (ซึ่งฉันจะไม่สปอยล์ แม้มันจะไม่สำคัญต่อโครงเรื่องเท่าไหร่) ควรเชื่อมโยงกับเนื้อหาทั้งเรื่อง ไม่ใช่ทำให้คนดูงงเป็นไก่ตาแตก ฉันรู้สึกสับสนมากหลังดูจบ นักเขียนบทตัดสินใจแย่ๆ ที่สร้างฉากสุดท้ายให้ดูฝืนๆ ระหว่างนักแสดงและไม่เป็นธรรมชาติระหว่างตัวละคร ไม่ขอพูดมากนอกเสียจากว่ามันทำให้น้ำเน่าเลยล่ะ ไม่ใช่ความรู้สึกที่ควรมีหลังดูหนังจบ (5/10)
เธอถูกต่อต้านอย่างไม่เป็นธรรม แม้คนอื่นจะวิจารณ์แบบนั้น แต่กลินดา ฟาร์เรลล์ไม่ได้เป็นนักแสดงแย่เลย บางครั้งอาจแสดงเกินไปหน่อย แต่ไม่แย่ เธอคือพายุแห่งพลังงานที่หนังเรื่องนี้ขาดไม่ได้ เพราะตัวละครมีชีวิตชีวาอีกคนคือแอทวิลล์ และมีเพียงฟาร์เรลล์เท่านั้นที่สวนกลับเขาได้ (แต่บทกลับไม่ให้เธอทำแบบนั้นจนเสียตัวละคร) ปัญหาของหนังไม่ใช่การแสดงหรือตัวละครของฟาร์เรลล์ แต่อยู่ที่บทที่บังคับให้ต้องมีตัวละครแบบนี้ หนังเต็มไปด้วยตัวละครที่พัฒนาไม่เต็มที่ (มีแค่แอทวิลล์กับฟาร์เรลล์ที่ไม่ใช่ตัวละครพื้นๆ) ที่มาปะทะกันโดยบังเอิญ ตัวนักข่าวของฟาร์เรลล์คือศูนย์กลางที่เชื่อมทุกเรื่องเข้าด้วยกัน นักข่าวหรือตำรวจต้องเป็นตัวละครหลัก เพราะมีเพียงสองอาชีพนี้เท่านั้นที่รู้ข้อมูลพอแก้ปริศนา หรือแม้แต่รู้ว่ามีปริศนาอยู่ ส่วนนักข่าวหญิงเท่านั้นที่จะเป็นรูมเมทของเฟย์ เวรย์ได้ เพราะสมัยนั้นยังไม่มีตำรวจหญิง (至少在ฮอลลีวูด) และมีเพียงนักข่าวหญิงปากเร็ว ฮึกเหิม ที่สามารถสู้กับนักข่าวชายยุค 1930 แบบเสมอตัวเท่านั้น ที่จะตามสืบและคลี่คลายคดีก่อนตำรวจได้ บางคนติว่ามีตัวละครตลกมากเกิน แต่ดูเหมือนจะเข้าใจคำว่า 'comic relief' ผิด ตัวละครตลกเสริมคือตัวประกอบ ส่วนฟาร์เรลล์แม้จะได้เครดิตที่สาม แต่เธอคือนางเอกจริงๆ เฟย์ เวรย์เป็นนักแสดงอิสระที่ต่อรองให้ได้เครดิตดีกว่าแม้บทจะไม่ถึง ทั้งที่ถ้าเธอไม่ได้เป็นนางเอกใน DR.X คู่กัน ก็คงไม่ได้รับบทเล็กๆ แบบนี้ ชาร์ลอตต์มีไว้เป็นแค่หน้าตาในเรื่อง ส่วนเวรย์ก็ได้แค่กรีดร้องกับโชว์หน้า สองอย่างนี้ไม่พอสร้างตัวละครที่มีมิติ ส่วนฟาร์เรลล์แม้จะพูดจาตลกๆ แต่เธอทำหน้าที่สำคัญในเรื่อง บทที่มีมุกตลกไม่ได้แปลว่าเป็นตัวละครเสริม สคริปต์เรื่องนี้รวนๆ ทำเสีย концепต์ดีๆ HOUSE OF WAX (1953) มีบทที่กระชับกว่า เชื่อมโยงตัวละครนางเอกกับนักสืบเป็นคนเดียว และเพิ่มบทประติมากรใบหน้าเสียโฉม ตัดตัวละครเพลย์บอยและเหตุการณ์ยิบย่อยออก หลายคนว่าบ้านหุ่นขี้ผึ้งน่าเบื่อกว่า MYSTERY ของปี 1933 ที่มีความดุดันจากการกำกับ ตัดต่อ และพลังงานจากนักข่าวสาวกับนักแสดงสุดเพอร์ฟอร์มแม้คุณอาจรู้สึกรำคาญ แต่กลินดา ฟาร์เรลล์ไม่มีทางน่าเบื่อ!
นักข่าวฟลอเรนซ์ เดมป์ซีย์ (กลินดา ฟาร์เรลล์) เริ่มสืบสวนประติมากรหุ่นขี้ผึ้งผู้ลึกลับ (ไลโอเนล แอตวิลล์) หลังมีศพหายไปอย่างผิดปกติ หนังเรื่อง Mystery of the Wax Museum ไม่เป็นที่รู้จักเท่ากับเวอร์ชันรีเมคปี 1953 อย่าง House of Wax แต่ฉันชอบเวอร์ชันต้นฉบับมากกว่า หนังเรื่องนี้เหมือนภาคต่อของ Doctor X (1932) เพราะมีทีมงานเดิมทั้งผู้กำกับไมเคิล เคอร์ติซ และแอนตัน กรอต รวมถึงนักแสดงอย่างไลโอเนล แอตวิลล์ กับเฟย์ เรย์ มาร่วมงานอีกครั้ง การแสดงของไลโอเนล แอตวิลล์ ในบท Ivan Igor นั้นยอดเยี่ยม แถมยังควบคุมการแสดงได้พอดีไม่เวอร์เกิน ส่วนเฟย์ เรย์ แม้จะได้เครดิตเป็นนักแสดงนำ แต่กลับมีบทบาทน้อยนิด กลินดา ฟาร์เรลล์ สร้างความบันเทิงได้ดีในบทนักข่าวสไตล์ยุค 30 ส่วนฟรังค์ แมคฮิว ก็มาแสดงให้เห็นเอกลักษณ์หนัง Warner Brothers อาร์เธอร์ เอ็ดเวิร์ด แคริว ก็เล่นได้ดีในบทมือปราบติดยาเอฟเฟกต์สีแบบ 2-strip Technicolor เพิ่มบรรยากาศหลอนให้เรื่อง และการกำกับของไมเคิล เคอร์ติซ ก็เรียบร้อยสมบูรณ์ ส่วนงานออกแบบเซตของแอนตัน กรอต นั้นแปลกตาดี โดยเฉพาะฐานลับของวายร้าย ส่วนงานแต่งหน้านั้นยอดเยี่ยม ช่วงที่น่าประทับใจที่สุดคือตอนที่เฟย์ เรย์ ฉีกหน้ากากขี้ผึ้งของแอตวิลล์ออกมา - เป็นช่วงที่สร้างความรู้สึกไม่สบายใจได้ดีโดยรวม นี่คือหนึ่งในหนังสยองขวัญยุคต้นทศวรรษ 30 ที่ดูดีไม่เบา ดูเป็นครั้งแรก
4
King Serpent Island (2021) เกาะราชันย์อสรพิษ
4.7
Blade of the 47 Ronin (2022)
6.8
Tony Parker The Final Shot (2021) โทนี่ ปาร์คเกอร์ ช็อตสุดท้าย ซับไทย
5.6
Unfriended (2014) อันเฟรนด์
The Sorcery Master (2023) จอมเวทย์เหนือเมฆ
5.6
The Claus Family 2 (2022) คริสต์มาสตระกูลคลอส 2
5.4
Dear Santa (2024)
6.6
On My Block Freeridge (2023) ออน มาย บล็อค ฟรีริดจ์
3.2
Popeye’s Revenge (2025)
6.1
May I Help You (2022) ปิ๊งหัวใจนายบัตเลอร์
6.8
Ajoomma (2022) คุณป้าซารางเฮ
6.1
Evil (2004) คน ผี ปีศาจ