Elton John Never Too Late (2024) ยามเมื่อเตรียมตัวสำหรับคอนเสิร์ตที่สนามกีฬาดอดเจอร์ เอลตันได้ย้อนรอยอุปสรรคและวิธีเอาชนะปัญหาเหล่านั้นของเขาจนกลายมาเป็นไอคอนดังเช่นทุกวันนี้
นำเสนอภาพคอนเสิร์ตที่ไม่เคยเปิดเผยที่ไหนมาก่อนตลอด 50 ปีที่ผ่านมา พร้อมสมุดบันทึกที่เขียนด้วยลายมือและภาพปัจจุบันของเขาและครอบครัว
ยามเมื่อเตรียมตัวสำหรับคอนเสิร์ตที่สนามกีฬาดอดเจอร์ เอลตันได้ย้อนรอยอุปสรรคและวิธีเอาชนะปัญหาเหล่านั้นของเขาจนกลายมาเป็นไอคอนดังเช่นทุกวันนี้
สำหรับแฟนพันธุ์แท้แล้ว หนังเรื่องนี้มีของดีให้ดูอยู่บ้าง เช่น ภาพใหม่ๆ คลิปวิดีโอหายากที่ยังไม่เคยปรากฏที่ไหนมาก่อน แต่การนำเสนอและตัดต่อกลับทำออกมาได้ไม่น่าสนใจ แม้จะมีเพลงดีๆ ให้ฟังตลอดเรื่อง แต่การเล่าเรื่องกลับทำออกมาได้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แม้ข้อมูลจากบทสัมภาษณ์ในอัตชีวประวัติของเอลตัน จอห์น จะน่าสนใจ แต่การเล่าดูไม่ครบถ้วน ผมคิดว่าหนังน่าจะโฟกัสที่ทัวร์คอนเสิร์ตพร้อมย้อนอดีตให้มากขึ้น แทนที่จะกระโดดไปมาระหว่างเรื่องราวจุดเริ่มต้นกับทัวร์สุดท้ายแบบไม่ต่อเนื่อง นอกจากการแสดงทัวร์สุดท้ายและเบื้องหลังบางส่วน หนังก็จบแค่ช่วงปี 1975 ซึ่งจริงๆ แล้วหนังสือทัวร์ล่าสุดก็พูดถึงการทัวร์ สถานที่แสดง และการย้อนวัยอยู่แล้ว เลยไม่แน่ใจว่าทำไมไม่เล่าเรื่องทั้งหมดให้เชื่อมโยงกับทัวร์สุดท้ายเสียเลย การตัดทอนเรื่องราสำคัญในยุค 80, 90, 2000 และ 2010 ไปแบบไม่เหลือเยื่อใย ทั้งที่แต่ละยุคมีจุดเด่นเฉพาะตัว ดูเป็นการเปรียบเทียบแค่ช่วงเขาอยากเป็นพ่อ กับตอนเป็นพ่อแล้วในทัวร์สุดท้าย ซึ่งเหมาะกับสารคดีทีวี 1 ชั่วโมงมากกว่า แม้เพลงใหม่ในหนังจะฟังดี แต่ก็รู้สึกไม่เข้ากับเรื่องเท่าไหร่ โดยเฉพาะตอนเครดิตจบ บางส่วนก็ยืดเยื้อเกินจำเป็น เช่น ฉากแสดงที่ดอดเจอร์ส สเตเดียม 2022 ที่มีใน Disney+ อยู่แล้ว หรือช่วง The Rocket Hour ที่นั่งคุยออนไลน์นานเกิน ทั้งสองส่วนน่าตัดต่อให้กระชับกว่านี้ เพราะไม่สื่อความหมายอะไรนัก หนังไม่ถึงกับแย่ แค่ขาดบางอย่างไปเท่านั้นเอง
สารคดีดีๆ ที่สรุปเหตุการณ์สำคัญในชีวิตของนักร้อง โชว์แมน และนักเปียโนผู้ยิ่งใหญ่ เรื่องนี้นำเสนอด้วยความรักและความประทับใจต่อตำนานดนตรีผู้ครองใจแฟนๆ มานานกว่า 50 ปี ถือเป็นเรื่องที่แฟนๆ ‘ราชาเปียโน’ ต้องดู! การตัดต่อและเอฟเฟกต์ที่น่าสนใจ รวมถึงอนิเมชันที่สอดแทรกได้ลงตัว ส่วนฉากสุดท้ายของคอนเสิร์ตสุดอลังการในอเมริกาก็เป็นส่วนเติมเต็มที่สวยงามให้หนังเรื่องนี้ ตั้งแต่การเปิดเผยชีวิตวัยเด็กและการต่อสู้ในวัยผู้ใหญ่ จนถึงการเดินสายทัวร์อำลาที่ยิ่งใหญ่ หนังเหมือนเป็นการอำลาที่สมบูรณ์แบบสำหรับศิลปินผู้ไม่มีใครเทียบได้
“Elton John: Never Too Late” เป็นสารคดีที่สร้างขึ้นจากความรัก แต่ไม่กล้าทำอะไรแปลกใหม่ หนังเล่าเรื่องเหมือนสมุดรวบรวมความทรงจำที่คัดสรรมาเป็นอย่างดี เฉลิมฉลองเส้นทางชีวิตของเอลตันโดยไม่มีเซอร์ไพรส์มากนัก—นั่นอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ขาดความตื่นเต้นแบบที่สารคดีดีๆ ควรมี กำกับโดยเดวิด เฟอร์นิช สามีของเอลตัน และอาร์.เจ. คัทเลอร์ ผู้มีประสบการณ์ หนังให้ความสำคัญกับการยกย่องเอลตันมากเกินไป ซึ่งเข้าใจได้เพราะผู้สร้างเป็นคนใกล้ชิด แต่นั่นก็ทำให้มุมมองเชิงวิพากษ์หรือการเปิดเผ�เรื่องใหม่ๆ หายไป แฟนๆ ตัวจริงอาจรู้สึกอบอุ่นใจ แต่คนทั่วไปอาจรู้สึกเหมือนเดินชมประวัติศาสตร์ที่คุ้นเคยไปแล้ว สารคดีเล่าเรื่องแบบเดิมๆ โดยตัดต่อระหว่างภาพเก่า คลิปสัมภาษณ์ และการแสดง แต่ขาดพลังและความคิดสร้างสรรค์ทางภาพแบบ “Rocketman” (2019) ที่เคยตีความชีวิตเอลตันอย่างแหวกแนว ที่นี่ การแสดงสดและภาพอัลบั้มเก่าเน้นจุดสำคัญในอาชีพเขา แต่รู้สึกได้ว่าสารคดีน่าจะลึกกว่านี้ ชีวิตเอลตันน่าสนใจอยู่แล้ว แต่หนังเลือกเล่นปลอดด้วยการย้ำเหตุการณ์เดิมๆ เช่น การปะทุสู่ความดังในยุค 70 ความสัมพันธ์ยาวนานกับเบอร์นี ทอปิน ปัญหายาเสพติด ความขัดแย้งกับจอห์น รีด ผู้จัดการ และการตามหาความสุขส่วนตัว ทั้งหมดนี้ถูกพูดถึงมานักต่อนักแล้ว ทำให้ผู้ชมรู้สึกว่าเคยเห็นมาแล้ว จุดเด่นของสารคดีคือการสำรวจชีวิตช่วงหลังของเอลตัน โดยเฉพาะการตัดสินใจก้าวออกจากเวทีเพื่อใช้เวลากับครอบครัวมากขึ้น ซึ่งเพิ่มมิติทางอารมณ์ที่น่าสนใจ โดยเฉพาะเมื่อเขาสะท้อนถึงความไม่จีรังของชีวิตด้วยความซื่อตรง เป็นช่วงที่ควรถูกขยายให้ลึกซึ้งกว่านี้ แต่หนังเลือกรักษาโทนบวกแทนที่จะเจาะลึกความเปราะบางของเขา อย่างไรก็ตาม การได้เห็นเขาพูดถึงอนาคตของลูกและความตระหนักว่าตัวเองอาจไม่มีอยู่เห็นความสำเร็จของลูก เป็นช่วงที่ซึ้งกินใจ ด้านภาพ หนังไม่ได้สร้างสรรค์สิ่งใหม่ ใช้สไตล์ดั้งเดิมกับการตัดต่อที่บางครั้งตัดจังหวะความรู้สึกระหว่างดนตรีกำลังเข้าถึงผู้ชม น่าหงุดหงิดที่หนังไม่ปล่อยให้การแสดงดนตรีดำเนินต่อ แต่กระโดดไปสัมภาษณ์หรือภาพเก่าทำให้เรื่องขาดความต่อเนื่อง ข้อยกเว้นคือการแสดงกับจอห์น เลนนอนที่เมดิสัน สแควร์ การ์เดน ที่มีพลังและความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ส่วนอื่นๆ การไม่แสดงเพลงเต็มๆ ทำให้ดนตรีซึ่งเป็นหัวใจของเอลตันลดพลังลง แม้จะเล่นปลอด หนังก็จับสาระสำคัญของเอลตันได้—ความยืดหยุ่นและความแข็งแกร่ง ภาพเก่าแสดงให้เห็นช่วงชีวิตที่เจ็บปวด ทั้งการใช้ยาเสพติดและการต่อสู้กับตัวตน การเปลี่ยนไปทางสีหน้าและแววตาของเขาสะท้อนการต่อสู้ภายใน การตัดต่อภาพเก่าที่เขาเหนื่อยล้าและห่างเหิน กับภาพปัจจุบันที่เขาดูมั่นคงและเป็นตัวเอง สร้างอารมณ์ที่อาจเป็นจุดแข็งที่สุดของหนัง อีกประเด็นน่าสนใจคือการเปลี่ยนแปลงของเสียงเอลตัน ในคลิปเก่าเราได้ยินเสียงสูงใสและพลังเต็มเปี่ยม ส่วนการแสดงยุคหลังเสียงของเขาลึกขึ้นและควบคุมได้ดีขึ้น สะท้อนความฉลาดที่ทำให้เพลงของเขามีอารมณ์ต่างออกไป เป็นการเตือนใจถึงกาลเวลาและการเปลี่ยนแปลงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยรวม “Elton John: Never Too Late” เป็นสารคดีที่ให้ในสิ่งที่คาดไว้—ไม่มากไม่น้อยไปกว่านั้น มันเฉลิมฉลองตำนานด้วยความเคารพและความรัก แต่ไม่เสี่ยงไปกับการสำรวจด้านซับซ้อนของตัวเขา สำหรับแฟนๆ นี่คือโอกาสย้อนรำลึกและชื่นชมความสำเร็จของเขา แต่ถ้าคุณหาสารคดีที่ลึกและกล้าเปิดเผย更多 คุณอาจรู้สึกว่ายังมีอีกหลายเรื่องที่ควรบอกเล่า—หรือ至少ควรเล่ามันด้วยวิธีที่กล้าหาญกว่าเดิม
6.1
The Sword With No Name (2009) ดาบองครักษ์พิทักษ์จอมนาง
