American Gangster (2007) โคตรคนตัดคมมาเฟีย สร้างจากเรื่องจริงของเจ้าพ่อค้ายาเสพติดในยุค 70 ที่ชื่อว่า แฟรงค์ ลูกัส เขาสร้างตัวด้วยการเดินทางมายังสามเหลี่ยมทองคำ แหล่งผลิตที่ให้ผลผลิตชั้นเยี่ยม จนทำให้เขาร่ำรวยขึ้นมาเป็นหนึ่งในเจ้าพ่อชื่อดังของ นิวยอร์ค แต่อำนาจบารมีที่ได้มาด้วยความทุจริตนั้นไม่คงทน เมื่อทางการส่ง ริชชี่ โรเบิร์ตส์ สายสืบตำรวจใจซื่อฝีมือดีมาทลายขบวนการค้ายาเสพติดขอ งนิวยอร์ค เส้นทางการยาเสพติดของเจ้าพ่อแฟรงค์ ลูกัส ที่ใช้ซ่อนไว้ในโรงศพของทหารอเมริกันที่ส่งกลับจากเว ียดนาม จึงถูกเปิดโปงและนำไปสู่การกวาดล้างแก๊งค์ค้ายาเสพติ ดทั้งหมดของนิวยอร์ค ที่สาวไปถึงพวกตำรวจคอร์รัปชั่นที่รับส่วยอีกมากมาย จนกลายเป็นคดีประวัติศาสตร์ที่สะเทือนวงการ
ตำรวจนิวยอร์กผู้ถูกขับไสได้รับมอบหมายให้ล้มเจ้ายาเสพติดแห่งฮาร์เล็มอย่าง แฟรงค์ ลูคัส ซึ่งมีพื้นฐานมาจากเรื่องจริงของชายผู้นี้ในภาพยนตร์ชีวประวัติกึ่ง纪实
เรื่องจริงของเจ้าพ่อค้ายาเสพติดในยุค 70 ที่ชื่อว่า แฟรงค์ ลูคัส (เดนเซล วอชิงตัน) เขาสร้างตัวด้วยการเดินทางมายังสามเหลี่ยมทองคำ แหล่งผลิตที่ให้ผลผลิตชั้นเยี่ยม จนทำให้เขาร่ำรวยขึ้นมาเป็นหนึ่งในเจ้าพ่อชื่อดังของนิวยอร์ค แต่อำนาจบารมีที่ได้มาด้วยความทุจริตนั้นไม่คงทน เมื่อทางการส่ง ริชชี่ โรเบิร์ตส์ (รัสเซล โครว์) สายสืบตำรวจใจซื่อฝีมือดีมาทลายขบวนการค้ายาเสพติดของนิวยอร์ค
ภาพยนตร์ American Gangster ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในแง่ลบอย่างมากจากบทวิจารณ์ก่อนหน้านี้ที่ฉันเคยอ่านมา แต่ดูเหมือนทุกคนจะพูดเรื่องเดิมๆ ว่าเนื้อเรื่องแอ็กชั่นไม่เพียงพอและยืดเยื้อเกินไป คนที่เคยดูภาพยนตร์ของ Ridley Scott มาก่อนจะรู้ดีว่าหนังของเขายาวเสมอ! ตัวอย่างเช่น Blade Runner, A Good Year, Matchstick Men, Hannibal, Black Hawk Down, Gladiator, G.I. Jane, Thelma and Louise และ Alien ที่ความยาวเกือบสองชั่วโมงขึ้นไป ดังนั้นไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลย นอกจากนี้ Scott ไม่ได้ตั้งใจทำหนังแนวสการ์เฟซอีกเรื่อง แต่เขาต้องการเล่าเรื่องราวมากกว่าแค่ชีวิตของ Frank Lucas แต่มันคือเรื่องของการทุจริตที่แทรกซึมทุกอณูของสังคม มีผู้ชมบางคนวิจารณ์ว่าเส้นเรื่องย่อยเยอะเกินจนทำให้เนื้อหาล้น ซึ่งไม่จริงเลย เพราะทุกเส้นเรื่องย่อยล้วนเชื่อมโยงกับแก่นหลักของการต่อสู้กับความทุจริต แม้แต่ Frank Lucas เองยังพยายามกำจัดปัญหานี้ในองค์กรของเขา โดยรวมนี่คือภาพยนตร์ชั้นดีที่เจาะลึกทุกมิติของปัญหา ไม่แนะนำให้ดูถ้าคุณแค่อยากเห็นแอ็กชั่นหวือหวา เพราะนี่คือหนังที่ให้คุณคิดเกี่ยวกับความไม่ซื่อสัตย์ในสังคมปัจจุบัน ฉันให้ 8 ดาวเพราะไม่พบข้อบกพร่องใหญ่ แต่มีรายละเอียดเล็กน้อยที่ลดคะแนนลง อย่างไรก็ตาม ฉันยังจัดให้หนังเรื่องนี้เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดของปีนี้ เพราะภาพยนตร์ส่วนใหญ่ปีนี้ทำให้ฉันผิดหวังมาก
หนังเรื่องใหม่ของริดลีย์ สก็อตต์อย่าง American Gangster เป็นหนังที่ดีอีกเรื่องหนึ่ง แม้ผมจะไม่บอกว่ามันคือหนังที่สุดของปีหรืออะไรแบบนั้น แต่การกำกับนั้นเฉียบขาด เกือบไม่มีฉากน่าเบื่อ แถมการแสดงจากนักแสดงชื่อดังก็สุดยอดและบทก็เขียนได้ดี อย่างไรก็ตาม เรื่องราวดูไม่ค่อย 'ใหม่' สำหรับผมเท่าไหร่ มันทำให้ผมนึกถึงหนังเกี่ยวกับยาเสพติด/อาชญากรรมอื่นๆ อย่าง BLOW, CITY OF GOD หรือแม้แต่ TRAINING DAY ที่มักมีประโยคเด็ดอย่าง 'คนของฉัน' แม้หนังเรื่องนี้จะสนุกไม่แพ้เรื่องที่ว่ามา แต่ก็รู้สึกเหมือนดูเรื่องเดิมๆ ไม่สดใหม่ แต่ถ้าพูดถึงเนื้อเรื่องจริงๆ ผมไม่เคยรู้มาก่อนว่าชีวิตของ Frank Lucas นั้นสุดโต่งขนาดนี้! ชายผิวสีที่ทรงอิทธิพลกว่าแก๊งมาเฟียอีกนะ? คุณต้องคิดว่าผมล้อเล่นแน่ๆ แต่ไม่ใช่! เขาคือเจ้าแห่งยาเสพติดในฮาร์เล็มช่วงปลายยุค 60s-70s ที่คนส่วนใหญ่ไม่เคยรู้มาก่อน ส่วนนี้คือจุดเด่นที่สุดของหนังสำหรับผม ส่วนฉากอื่นๆ ก็ทำได้ดีแต่ไม่มีอะไรน่าจดจำนัก เอาใหม่ๆ ฉากหญิงเปลือยในห้องแล็บยาเสพติดนี่ก็ตื่นตาตื่นใจไม่เบา! เดนзеล วอชิงตัน คว้ารางวัลออสการ์จากบทตำรวจโกงใน Training Day ที่ชอบพูดว่า 'คนของฉัน' อยู่เรื่อย และใน American Gangster นี้ เขาก็กลับมาพูดคำนี้อีกครั้งแบบเนียนสุดๆ บางฉากคุณรู้เลยว่าเขาจะพูด แต่เขาก็ยังทำให้ดูปังได้ เดนзеลคือนักแสดงที่คุณวางใจได้เรื่องการแสดงเสมอ ส่วนรัสเซล ครอว์ ที่รับบทนำอีกด้านก็ลงรายละเอียดตัวละครได้ดีเหมือนเคย ทั้งสำเนียงและท่าทาง แต่เส้นเรื่องย่อยของเขาเกี่ยวกับปัญหาครอบครัวกลับดู 'จืดชืด' ไปหน่อย แม้จะแสดงได้ดีแต่รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องมีก็ได้ เพราะรัสเซล ครอว์ นั้นเก่งพอจะแสดงบทตำรวจติดพันได้โดยไม่ต้องมีดราม่าครอบครัว แถมต้องชม Josh Brolin ในบทตำรวจสกปรกที่เล่นได้เด็ดมาก แม้เส้นเรื่องการเสพยาและฉากโป๊ะของเขาจะดูเกินจำเป็นแต่ก็ทำได้น่าเชื่อถือ American Gangster เป็นหนังที่ดีมาก มีการแสดงชั้นยอดผสมกับฉากที่เปิดมุมมองใหม่ (หรือเก่า?) เกี่ยวกับเครือข่ายยาเสพติด แต่เพราะมีหนังแนวนี้เต็มไปหมด เรื่องนี้เลยดูซ้ำๆ ไปบ้าง อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณชอบหนังอาชญากรรมหรือหนังดีๆ เรื่องนี้ก็ยังคงดูสนุก และตัว Frank Lucas เองก็เป็นบุคคลที่น่าสนใจสุดๆ 'คนของฉัน' ให้ 8.5 จาก 10
ดู American Gangster แบบไม่ตั้งสมมติฐานล่วงหน้า หนังเรื่องนี้แม้จะยาวแต่ไม่รู้สึกยืดเยื้อ คุณจะไม่รู้สึกว่าเคยเห็นเรื่องแบบนี้มาก่อน ไม่ใช่ Serpico ไม่ใช่ The Wire ไม่ใช่ The Sopranos แม้จะมีหลายเหตุการณ์เกิดขึ้นแต่เรื่องราวติดตามง่าย มีแอคชั่นแต่ไม่ใช่หนังแอคชั่นทั่วไป ทั้ง Denzel Washington และ Russell Crowe ต่างแสดงได้น่าเชื่อมั่นและให้มิติกับตัวละคร หนังทำให้คุณอยากรู้มากขึ้นว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวละครหลักต่อ คุณใส่ใจพวกเขามากขนาดนั้น นั่นคือการสร้างหนังที่แท้จริง
เหตุการณ์เกิดขึ้นในฮาเล็มปี 1968 แฟรงค์ ลูคัส (รับบทโดยเดนเซล วอชิงตัน) เป็นมือขวาของนักเลงโรบินฮู้ดนามบัมพี จอห์นสัน เมื่อบัมพีเสียชีวิต แฟรงค์พยายามขึ้นมาแทนที่ เขากลายเป็นเจ้าแห่งนักเลงผู้ทรงอำนาจ นำเข้าเฮโรอีนตรงจากแหล่งผลิตในป่าของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ส่วนนักสืบทรูโป (รับบทโดยโจช บรอลิน) นำกลุ่มตำรวจทุจริตที่นำยาจับได้กลับมาขายบนถนนอีกครั้ง ริชชี่ โรเบิร์ตส์ (รับบทโดยรัสเซล โครว์) คือตำรวจซื่อสัตย์ผู้ทรหดที่ตามล่าต้นตอของเฮโรอีนที่ฆ่าคู่หูของเขา ในขณะเดียวกัน ลูคัสต้องเผชิญหน้ากับเจ้าแก๊งโดมินิก คัตตาโน่ (รับบทโดยอาร์มานด์ แอสซานเต) และทรูโป เรื่องราวอาชญากรรมที่เชื่อมโยงกว้างขวางกับตัวละครที่ลึกซึ้งซับซ้อนและเขียนได้ดี แสดงโดยนักแสดงชั้นนำของฮอลลีวู้ด เป็นเรื่องราวสมจริงและมืดมน พร้อมด้วยสไตล์การเล่าเรื่องแบบฉบับของริดลีย์ สกอตต์ ที่มีการอ้างอิงถึงภาพยนตร์เรื่อง The French Connection แม้จะไม่สมจริงฉับพลันเหมือนหนังสารคดี แต่สกอตต์สามารถสร้างบรรยากาศได้อย่างประณีต ทั้งวอชิงตันและโครว์ต่างแสดงได้ทรงพลังในฝั่งของตัวเอง
ในที่สุดก็มีหนังเกี่ยวกับแก๊งค้ายาที่ดีและถูกต้องแม่นยำที่ทำให้คุณต้องคิดตาม หนังเรื่องนี้ไม่ใช่โลกสวยและไม่เข้าข้างใคร ทั้งแก๊งสเตอร์ทุกเชื้อชาติ ตำรวจทุจริต หรือแม้แต่ผู้ติดยา ที่สำคัญคือเรื่องราวซึ่งดัดแปลงจากชีวประวัติจริงของแฟรงก์ ลูคัส ไม่ได้นำเสนอภาพเหมารวมของแก๊งสเตอร์ผิวสีที่ผิดทาง แต่แสดงให้เห็นชายผู้เฉลียวฉลาดและมีระดับที่ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด ก่อนจะเรียนรู้บทเรียนใหม่ในตอนจบ หนังเรื่องนี้น่าจะเข้าชิงออสการ์ได้แน่นอน แต่สำหรับฉัน มันคือหนังที่มีความรับผิดชอบต่อสังคมและส่งข้อคิดให้ผู้ชมได้ไตร่ตรอง โดยเฉพาะในยุคปัจจุบัน ด้านเทคนิคก็ครบครัน ทั้งบท กล้อง แสง และไม่ใช่แค่การแสดงสุดยอดของรุสเซล โครว์ กับเดนเซล วอชิงตัน แต่รวมถึงนักแสดงทุกคน หนังใช้ภาพคลอสอัพและฉากแอคชั่นที่ถ่ายทำได้สวยไม่น่าเชื่อ ไม่เห็นด้วยกับบทวิจารณ์ที่ว่าหนังขาดแอคชั่นหรือความรุนแรง เพราะนั่นจะน่าเบื่อเกินไป! ในทางกลับกัน ถึงจะมีฉากแอคชั่น/ความรุนแรงที่ยอดเยี่ยม แต่คุณริดลีย์ก็ให้เราได้เห็นภาพจริงของธุรกิจยาเสพติดอย่างรอบด้าน ฉันชอบหนังที่ใช้ฉากความรุนแรงระดับมาสเตอร์พีซไม่กี่ฉาก แต่เจาะลึกทั้งแรงจูงใจภายในและภายนอกของตัวละคร เพื่อสะท้อนชีวิตจริงมากกว่า หนังเรื่องนี้ไม่เพียงให้ความบันเทิง แต่ยังสะท้อนโลกแห่งอาชญากรรมและความยุติธรรมได้อย่างสมจริง ทั้งมืดหม่นและสอนใจ แถมยังให้ความรู้สึกมีพลัง... น่าประหลาดใจแต่ดีมาก!
เริ่มต้นต้องบอกว่าเรื่องนี้ไม่ควรถูกจัดอยู่ในประเภทหนังมาเฟียทั่วไป เพราะนอกจากตัวละครของรัสเซล โครว์จะโดดเด่นไม่แพ้เดนзел วอชิงตันแล้ว เนื้อหายังเน้นไปที่การไล่ล่าจับอาชญากรของตำรวจมากกว่า ส่วนด้านองค์กรมาเฟียก็ไม่ได้เน้นโครงสร้างใหญ่โต แฟรงค์ ลูคัสคือเจ้านายคนเดียวที่ทุกคนต้องพึ่งพา ตัวตนของเขาชัดเจนตั้งแต่ต้นจนจบ American Gangster ประสบความสำเร็จในหลายมิติ ทั้งการถ่ายทอดภาพสังคมฮาร์เล็มและอเมริกาช่วงทศวรรษ 60s-70s ที่เต็มไปด้วยยาเสพติด ความสิ้นหวัง และการแก่งแย่งอำนาจของคนแข็งแกร่ง ในมุมหนังอาชญากรรมก็สนุกตื่นเต้นไม่น่าเบื่อแม้จะยาวเกือบ 3 ชั่วโมง แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคงเป็นบทวิเคราะห์ตัวละครที่ล้ำลึก ทุกตัวละครมีแรงขับ มีความขัดแย้งในตัวเอง ยกตัวอย่างฉากที่ริชชี่ (โครว์) กับคู่หูค้นพบเงินก้อนใหญ่ในท้ายรถ ต่อด้วยการตัดสินใจที่เผยให้เห็นด้านมืดของตัวละครได้อย่างน่าประทับใจ เดนзел วอชิงตัน เปรี้ยงปร้างในบทแฟรงค์ ลูคัส เจ้าพ่อยาเสพติดผู้เยือกเย็นแต่น่าเกรงขาม แม้ในฉากที่ไม่ต้องพูด แค่สีหน้าก็สื่อถึงพลังของตัวละครได้เต็มเปี่ยม ส่วนรัสเซล โครว์ ก็ถ่ายทอดบทตำรวจซื่อสัตย์ที่ต่อสู้กับ诱惑ของถนนคนเล่าได้ดีเยี่ยม แม้ทั้งคู่จะเจอกันแค่ 20 นาทีสุดท้าย แต่ฉากเผชิญหน้านั้นคุ้มค่าการรอคอย ทั้งเข้มข้นและเป็นจุดสูงสุดของเรื่อง ด้านนักแสดงสมทบ โจช บรอลิน มอบบทตำรวจสกปรกที่ทั้งเจ้าเล่ห์และน่ารังเกียจได้สมบท ส่วนรูบี้ ดี้ ในบทแม่ของลูคัส ก็อาจคว้ารางวัลนักแสดงสมทบหญิงมาครองได้ การกำกับของริดลีย์ สก็อตต์ นั้นสมบูรณ์แบบ ทุกองค์ประกอบตั้งแต่การสร้างบรรยากาศนครนิวยอร์ก ไปจนถึงฉากแอ็กชันสุดตื่นเต้นอย่างการจู่โจมทลายเครือข่ายยาเสพติด ที่มีการใช้镜头ต่อเนื่องยาวน่าทึ่งไม่แพ้ Children of Men American Gangster ไม่ใช่แค่หนังตำรวจหรือหนังมาเฟียธรรมดา แต่คือบทวิเคราะห์การขึ้น-ลงของราชาแห่งโลกมืด ที่สลับกับมุมมองของคนรักษากฎหมายได้อย่างสมดุล นับเป็นหนึ่งในหนังที่ดีที่สุดแห่งปีที่ทั้งสนุก ลึกซึ้ง และถ่ายทำได้อลังการ!
น่าเสียดายที่หลังจากฟังเสียงคนอื่น ผมคาดหวังว่าจะได้ดูผลงานชิ้นเอก แต่สิ่งที่ได้รับไม่ใช่อย่างที่คิด อย่างไรก็ตาม มันยังเป็นหนังที่ดีมากอยู่ดี การแสดงของนักแสดงส่วนใหญ่ก็ดีแต่ไม่สุดยอด Denzel Washington ให้การแสดงที่ดีมากแต่ยังไม่ถึงขั้นควรได้รางวัลออสการ์ รู้สึกเหมือนเคยเห็นเขาทำแบบนี้มาก่อน ส่วน Russell Crowe ไม่ได้รับโอกาสในการแสดงอย่างเต็มที่ ผมหวังว่าเขาน่าจะได้พื้นที่แสดงฝีมือมากขึ้น Josh Brolin กลับมาเด่นที่สุดในบทตำรวจทุจริต เขาสื่อถึงนายตำรวจที่รีดไถทั้งสองฝ่ายเพื่อประโยชน์ส่วนตัวได้สมบทบาทที่สุด ส่วนการเข้าชิงออสการ์ของ Ruby Dee ในบทแม่ของ Frank Lucas นั้นไม่เข้าใจเลย เธอแทบจะไม่ได้แสดงเลยด้วยซ้ำ น่าเศร้าที่เห็นการตกต่ำของ Cuba Gooding Jr. ที่มีบทบาทน้อยมากในหนังเรื่องนี้ สิ่งที่ทำให้หนังดำเนินไปได้และบางครั้งก็ทำให้มันเสียคือบทภาพยนตร์ที่ราบเรียบแต่ขาดจุดเด่น อย่างไรก็ดี หนังยังมีมุมน่าสนใจเช่นการพาเราไปเวียดนามและวิธีการขนย้ายยาที่สร้างสรรค์จนน่าประหลาดใจ แต่เหมือนที่กล่าวไว้ก่อนหน้า การแสดงที่ไม่ได้สุดความสามารถก็เพราะข้อจำกัดของบท บทบางส่วนปิดกั้นโอกาสการพัฒนาตัวละครของนักแสดง ส่วนการกำกับของ Ridley Scott ก็ดีแต่ไม่เยี่ยม เขาจัดวางฉาน่าสนใจและมุมกล้องได้โดดเด่น การถ่ายทำก็สวยงาม แต่เพราะการแสดงไม่แรงพอ ก็ทำให้ผลงานเขาไม่พุ่งสุดเหมือนเคย ทั้งที่เขาควบคุมนักแสดงฝีมือดีระดับตำนานถึงสองคน สรุปแล้วหนังเรื่องนี้ถูกพูดถึงมากเกินไปหน่อยแต่ผมยังแนะนำให้ดู อาจสมควรได้การยอมรับจากรางวัลออสการ์มากกว่านี้ก็เป็นได้
นี่น่าจะเป็นการเล่าเรื่องจริงที่ถูกดัดแปลงให้เป็นนิยาย ตัวละครแฟรงค์ (เดนзеล วอชิงตัน) เป็นเรื่องราวของชายที่ต้องดิ้นรนเนื่องจากปัญหาส่วนตัวจากการถูกกดขี่ในฐานะชายผิวสีที่มีโอกาสน้อย จนตัดสินใจก้าวสู่ความยิ่งใหญ่ แต่ความยิ่งใหญ่นั้นกลับผูกติดกับการค้าเฮโรอีนบริสุทธิ์จากเวียดนาม เขาคือฆาตกร คนโกหก และอาชญากรทุกทาง ภายนอกเขาดูน่าคบหะแต่ภายในโหดร้าย ไม่มีทางที่คนมีสมองจะชื่นชมเขาได้เลย หากเขาแค่แก้แค้นหรือทำธุรกิจกับคนไม่ดี เราอาจยังมองว่าโอเค แต่เขากลับฆ่าอย่างไม่เลือก แม้แต่ผู้บริสุทธิ์ก็ต้องตาย ส่วนตัวอัยการของรัสเซล โครว์นั้นเฉียบขาดและมุ่งมั่น เขาเป็นคนสันโดษ (บทบาทที่โครว์เล่นได้ดีอยู่แล้ว) แต่ต้องฝ่าด่านความขัดแย้งตลอดทาง เขาเคยทำผิดเล็กน้อยด้วยการคืนเงินค่ายาเสพติดที่ยึดมาได้ ซึ่งทำให้ถูกมองว่าแปลกแยกและไม่ใช่พวกเดียวกัน ทุกอย่างดำเนินเรื่องได้เนียนมาก นักแสดงฝีมือดีสองคนทำได้สุดความสามารถ ฉากที่ประทับใจที่สุดคือตอนพวกเขาเดินทางถึงทุ่งปลูกป๊อปปี้ในเวียดนาม ที่กำลังต้มและตากเฮโรอีนให้แห้ง รู้สึกเหมือนเข้าไปในโรงงานใหญ่ระดับ Sony เลย แต่ที่นี่ผลิตสิ่งทำลายล้างมหาศาล หนังเรื่องนี้ทั้งสนุกทั้งทรงคุณค่า ดูแล้วคุ้ม!
American Gangster ดูเผินๆ อาจเหมือนที่นักวิจารณ์บางคนเรียกว่า 'สการ์เฟซเวอร์ชั่นคนดำ' แต่ความจริงแล้ว หนังของริดลีย์ สกอตต์เจาะลึกมากกว่านั้น แม้จะมีธีม 'ไต่เต้าจากคนจนกลายเป็นเจ้าแห่งอาชญากร' แบบที่เห็นในหนังแก๊งอย่าง Godfather แต่ที่นี่สกอตต์และสตีฟ ไซเลียน ผู้เขียนบท ซ่อนประเด็นเรื่องชนชั้นไว้ใต้โครงสร้างหนังแก๊งทั่วไป แถมยังสร้างโลก的矛盾(mao dun-ขัดแย้ง)ได้น่าติดตาม: แฟรงค์ ลูคัส เป็นทั้งนักฆ่าใจดำกับคนในครอบครัวที่พาแม่ไปโบสถ์ทุกอาทิตย์ แจกไก่งวงให้ชาวบ้าน แต่ก็ขนเฮโรอีนสดจากเวียดนามมาทำลายชุมชน! ด้านความซับซ้อนทางศีลธรรม สการ์เฟซสู้ลูคัสไม่ได้เลย! ชายผู้ผงาดจากความจน เรียนรู้ธุรกิจมืดในฮาร์เล็ม 15 ปี ก่อนตัดคนกลางขนยาฮิตติดตลาด เรื่องราวยังเชื่อมโยงตำรวจเถื่อนกับแก๊งster честный(เชสต์นี-‘ซื่อ’) อย่างเหนียวแน่น นำไปสู่ตอนจบที่สะกดใจ ส่วนริชี่ โรเบิร์ตส์ (รัสเซล โครว์) นักสืบผู้ยึดมั่นศีลธรรมท่ามกลางเพื่อนร่วมงานขี้โกง ก็เติมดีเทล人性的(人性的-ความเป็นมนุษย์)ให้เรื่อง สกอตต์ใช้พลังดาวอย่างเดนзеล วอชิงตัน กับรัสเซล โครว์ ได้สุดๆ โดยวอชิงตันเข้าเนื้อบท ‘ผู้ชายครอบครัว’ ที่เย็นชาและชวนหลงใหล ส่วนโครว์ก็เล่น subtle ในบทคน flawed แต่มีเกียรติ ถึงคิวเจอหน้ากันครั้งเดียวก็สะเทือนไม่แพ้ De Niro-Pacino! ทำไมไม่ให้ 10/10? เพราะบางส่วนยืดยาด (เช่นบท Cuba Gooding Jr.) ในหนัง 2 ชม. 40 นาที แต่สกอตต์ก็พาเรื่องเร่งระทับจนถึง高潮สุดเลือดสาด แล้วจบด้วยมุมมนุษย์ที่ตราตรึง ต่างจากสการ์เฟซที่เน้นดราม่าเกินจริง ตรงนี้คือโศกนาฏกรรม真实(真实-จริงจัง)ของอาชญากรรมยุค 70 ใน NYC ที่ถ่ายทอดด้วยทีมงานและนักแสดงที่ลงตัวสุดๆ
หลังใช้เวลากว่า 10 ปีเป็นคนขับรถให้กับ Bumpy Johnson แฟรงค์ ลูคัสก็ฉวยโอกาสก้าวขึ้นมาแทนที่หลังการตายของเขา พยายามหลีกเลี่ยงความฉูดฉาดและแสงสปอตไลต์แบบแก๊งอื่นๆ ลูคัสค้นพบช่องทางขนย้ายยาเสพติดจากเอเชียตะวันออกไกล หลังจากอ่านข่าวเรื่องปัญหายาเสพติดในหมู่ทหารอเมริกัน เขาใช้เครื่องบินทหารลำเลียงสินค้าและดึงครอบครัวกับคนสนิทมาช่วยกระจายยาเกรดดีแต่ราคาถูกจนยึดครองตลาดได้อย่างรวดเร็ว ในขณะที่ตำรวจซื่อสัตย์แต่ไม่เป็นที่นิยมอย่าง Richie Roberts ได้รับมอบหมายให้ตั้งทีมเล็กๆ สืบหาแหล่งที่มาของยาเสพติดลึกลับนี้...ในฐานะคนชอบดราม่าอาชญากรรม ฉันคาดไว้เลยว่าต้องสนุกกับ American Gangster เพราะทีมงานและนักแสดงระดับท็อป และเมื่อได้ดูก็พบว่าไม่ผิดหวัง แม้เรื่องจะเดินช้าแต่เนื้อหาอัดแน่น ไม่เร่งรีบจนวุ่นวาย แต่ค่อยๆ ดึงผู้ชมให้ติดตามอย่างต่อเนื่อง การเล่าเรื่องแบบเรียบๆ ตามความเป็นจริงทำให้รู้สึกเหมือนมีส่วนร่วมกับเนื้อหา แทนที่จะโดนยัดเยียดด้วยแอคชันหรือเสียงดัง บางคนอาจรู้สึกขาดสิ่งเร้าเหล่านี้ แต่สำหรับฉันแล้วมันพอดีเลยที่แปลกใจคือหนังให้ความรู้สึกไม่ค่อยเป็น 'ภาพยนตร์' เท่าไหร่ เมื่อเทียบกับผลงานก่อนหน้าของ Crowe กับ Scott อย่าง Gladiator ที่อลังการ ส่วน American Gangster กลับเน้นเรียบง่าย จนหลายคนบอกว่าคล้ายละคร The Wire ที่เน้นข้อเท็จจริงแบบไม่ตื่นตาตื่นใจ ซึ่งสำหรับฉันนี่คือคำชมสูงสุด แม้บนจอใหญ่จะรู้สึกแปลกๆ แต่นักแสดงทั้งหมดก็ทำได้ดีมาก ทั้ง Washington ที่ลงรายละเอียดตัวละคร และ Crowe ที่มาเสริมกันได้อย่างลงตัว แม้พัฒนาการตัวละครจะไม่ลึกซึ้ง แต่สไตล์การเล่าเรื่องก็ชดเชยจุดนี้ได้ นักแสดงสมทบอีกเพียบเช่น Ejiofor, Brolin, Elba จาก The Wire ฯลฯ แม้บางบทบาทอาจเล็กไป แต่ก็ไม่มีใครเล่นแย่เรื่องสไตล์การถ่ายทำของ Scott ที่เน้นข้อเท็จจริงอาจต่างจาก Scorsese ที่ใช้เพลงได้ทรงพลังมากกว่า อย่างใน Goodfellas ที่ใส่เพลงได้เหมาะเจาะ ส่วนที่นี่เพลงดีแต่ขาดการผสานอย่างสร้างสรรค์ บางท่อนยังทำให้นึกถึงหนังอื่น (เช่นเพลงจาก Jackie Brown) แต่โดยรวมก็ยังเข้ากับสไตล์เรียบๆ ของหนังสรุปแล้ว American Gangster คือการผสมผสานระหว่างมหากาพย์แก๊งสเตอร์สไตล์คลาสสิกกับสไตล์เรียบ realist แบบ The Wire ที่ได้ผลเกินคาด แม้จะมีข้อด้อยบางจุดแต่ก็ให้จุดแข็งที่ดึงดูดผู้ชมได้หลากหลาย ไม่อลังการสมคำรีวิวทั้งหมด แต่ก็เป็นหนังคุณภาพที่ดูได้หลายเหตุผล ทั้งเนื้อหาจริง ดาราดัง และการเล่าเรื่องที่ไม่ธรรมดา
อเมริกัน แกงสเตอร์ เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดที่ฉันได้ดูเมื่อไม่นานนี้ และเป็นความสนุกที่แม้แต่คนไม่ค่อยชอบแนวแกงสเตอร์ก็ดูได้สบาย ต้องบอกว่าเรื่องราวชวนติดตามเกินคาด ติดตามชีวิตของ แฟรงค์ ลูคัส (เดนзеล วอชิงตัน) - เจ้ายาผิวดำที่ขึ้นมาเหนือแม้แต่มาเฟียอิตาลี - และ ริชชี่ โรเบิร์ตส์ (รัสเซล โครว์) ตำรวจซื่อสัตย์ในเมืองที่เต็มไปด้วยการทุจริต ดูคล้าย แฟรงค์ เซอร์ปิโก แต่กล้าหาญน้อยกว่า เดนзеล วอชิงตัน เปล่งประกายในบทชายที่สงบเยือกเย็นแต่ก็ดุดันสยองในบางจังหวะ ไร้ความกล้าและทะเยอทะยาน แต่ยังน่าชื่นชมเหมือนเดิม เขาแสดงได้ดีเสมอ เรียกได้ว่าเป็นนักแสดงผิวสีที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล ดูเขารับบทไหนก็สนุก ส่วนรัสเซล โครว์ ก็ทำได้ดี เป็นนักแสดงที่ไม่เคยทำให้ผิดหวัง และรู้สึกว่ามีเคมีที่ดีระหว่างทั้งคู่ (วอชิงตันและโครว์) แม้จะมีฉากที่ให้พวกเขาเจอหน้าน้อยไปหน่อย ตัวละครริชชี่ โรเบิร์ตส์ ต้องเสี่ยงเพราะเป็นตำรวจไม่กี่คนที่ทำงานอย่างตรงไปตรงมาและไม่รับสินบน ทำให้รู้สึกว่ามีความคล้ายคลึงระหว่างริชชี่ โรเบิร์ตส์ กับ แฟรงค์ เซอร์ปิโก (อัล ปาชิโน ปี 1973) คิวบา กู๊ดจูเนียร์ น่าจะสมควรได้บทที่ใหญ่กว่านี้ หรือมีฉากเพิ่ม เพราะเขาเป็นนักแสดงที่มีพรสวรรค์และพิสูจน์แล้วหลายครั้งว่าแสดงได้ดีระดับท็อป ตัวเรื่องอาจมีดราม่าน้อยกว่าที่คิด แต่ภาพยนตร์ดำเนินเรื่องได้ดี ไม่น่าเบื่อแม้จะยาวกว่า 2 ชั่วโมง ทุกอย่างลงตัวและมีการนำเสนอความเปรียบต่างระหว่างชีวิตอันหรูหราของแฟรงค์ กับชีวิตที่ถูกทำลายจากยาเสพติดของเหยื่อได้อย่างคมชัด... ขอแนะนำอย่างยิ่งสำหรับแฟนหนังแกงสเตอร์ หรือใครก็ตามที่ชอบดูหนังดีๆ เพราะเรื่องนี้อยู่เหนือระดับเฉลี่ย และคุณจะสนุกทุกนาทีแน่นอน
สุดยอดหนังอาชญากรรมดราม่า ที่เล่าเรื่องของ แฟรงค์ ลูคัส เจ้าพ่อผู้สร้างอาณาจักรค้ายาเสพติดจากศูนย์ กับ ริชชี่ โรเบิร์ตส์ ตำรวจขี้แพ้ผู้ล้มระบอบเขา แสดงให้เห็นการก้าวขึ้นสู่อำนาจของลูคัสด้วยความฉลาดเฉลียว หลักแหลมทางธุรกิจ และความโหดเหี้ยม พร้อมวิธีลักลอบใต้สายตาตำรวจและคนรอบข้างมานานปี ด้านตำรวจก็ตามรอยจนเจอเส้นสายยาเสพติด ตามสืบจนจับกุมได้ การเล่าเรื่องโดย ริดลีย์ สก็อตต์ ผู้กำกับนั้นเจ๋งมาก! เขาเชื่อมโยงเบื้องหลังตัวละครทั้งคู่แบบคู่ขนาน ก่อนปะทะสร้างความเข้มข้นจนทุกอย่างระเบิดในตอนจบ ได้หนังแนวนัวร์สไตล์เก่าๆ เรียลลิสติก ไม่เสแสร้ง แถมงานแสดงของ เดนเซล วอชิงตัน กับ รัสเซลล์ โครว์ ก็สุดยอด ส่วนนักแสดงสมทบก็เด่นไม่แพ้กัน ข้อเสียคือบางซับพลอตและฉากที่ไม่จำเป็น (เช่น เรื่องของ คิวบา กู๊ดดิง) รวมถึงบางเหตุการณ์ที่ดูเกินจริง โดยเฉพาะตอนใกล้จบ (เช่น การที่โรเบิร์ตส์เป็นได้ทั้งตำรวจและอัยการ) แต่รวมๆ แล้วยังเป็นหนังคุณภาพที่ดูได้ไม่มีหลับ
ตอนแรกที่ดูหนังเรื่องนี้ผมรู้สึกไม่ค่อยสนุกเท่าไหร่ แต่พอได้ดูเวอร์ชั่นตัดต่อเพิ่มเติมก็เริ่มชอบขึ้นมาเลย หนังอาชญากรรมที่ทำได้ดีเกือบทุกอย่างตามที่ตั้งใจ แถมยังมีทีมนักแสดงชั้นยอด การแสดงนำที่ยอดเยี่ยม และการกำกับสุดเข้มข้นของริดลีย์ สกอตต์ (ที่ทำได้ดีสุดๆ) ทำให้เรื่องนี้เป็นหนึ่งในภาพยนตร์อาชญากรรมอเมริกันที่สำคัญที่สุดของทศวรรษ โดยได้รับอิทธิพลจากคลาสสิกอย่าง Superfly, Goodfellas และ Black Caeser แต่ยังคงสร้างเอกลักษณ์ของตัวเองได้อย่างแนบเนียน ถ้าไม่ค่อยชอบแนวอาชญากรรม คุณอาจสนุกกับนักแสดงและความคุ้นเคยผลงานเดิมของพวกเขา แต่ต้องยอมรับว่าหนังทำออกมาสมบูรณ์แบบระดับพรีเมียม
7.8
Training Day (2001) ตำรวจระห่ำ…คดไม่เป็น
7.6
Inside Man (2022) อินไซด์แมน
7.7
Man on Fire (2004) คนจริงเผาแค้น
7.3
The Equalizer (2014) มัจจุราชไร้เงา
6.8
The Book of Eli (2010) คัมภีร์พลิกชะตาโลก
7.1
Deja Vu (2006) ภารกิจเดือด ล่าทะลุเวลา
7.8
Remember the Titans (2000) ไททันส์ สู้หมดใจ เกียรติศักดิ์ก้องโลก
7.4
The Trapped 13 How We Survived The Thai Cave (2022) 13 หมูป่า เรื่องเล่าจากในถ้ำ
8.1
Section 375 (2019) เซ็กชั่น 375
7.4
The Secret Romantic Guesthouse (2023)
4.3
Mr Car and the Knights Templar (2023) มิสเตอร์คาร์และอัศวินเท็มพลาร์
8.1
Raging Bull (1980) นักชกเลือดอหังการ์
6.3
Ketika Berhenti Di Sini (2023)
6.4
On the Line (2021)
5.6
The Catholic School (2022)
6.5
Jujutsu Kaisen Execution (2025) มหาเวทย์ผนึกมาร เดอะมูฟวี่ อุบัติการณ์ชิบูย่า × จรดลล้างบาง
7.3
Legend of Ghost YingNing (2023) ตำนานอิงหนิง
7.1
Dragon Ball Super Super Hero (2022) ดราก้อนบอลซูเปอร์ ซูเปอร์ฮีโร่
6
The Sperm (2007) อสุจ๊าก