เรื่องย่อ In the Valley of Elah (2007) กระชากเกียรติ เหยียบอัปยศในสัปดาห์แรกที่กลับมาจากสงครามอิรัก พลทหาร ไมค์ เดียร์ฟิลด์ (โจนาธาน ทักเกอร์) ได้หายตัวไปอย่างลึกลับและถูกรายงานว่าละทิ้งหน้าที่ ทันทีที่ได้รับโทรศัพท์แจ้งข่าวร้ายแฮงค์ เดียร์ฟิลด์ (ทอมมี่ ลี โจนส์) อดีตทหารผ่านศึกผู้เป็นพ่อและ โจน เดียร์ฟิลด์ผู้เป็นแม่ (ซูซาน ซาแรนดอน) ก็ออกตามหาลูกชายทันที โดยมี เอมิลี่ แซนเดอร์ (ชาร์ลิซ เธอรอน) นักสืบผู้รับผิดชอบเขตที่ไมค์หายตัวไปคอยช่วยเหลือ แซนเดอร์ลังเลที่จะสืบคดีนี้ในตอนแรก แต่เมื่อหลักฐานค่อยๆปรากฏขึ้นเธอก็เริ่มรู้สึกว่าต้องมีบางอย่างไม่ชอบมาพากลในคดี นี้ ไม่นานแซนเดอร์ก็พบว่าตัวเองต้องงัดข้อกับทหารชั้นผู ้ใหญ่เพื่อเข้าไปควบคุมการสืบสวนร่วมกับแฮงค์ แต่แล้วเมื่อความจริงเกี่ยวกับไมค์ในอิรักเปิดเผย ชีวิตทั้งชีวิตของพ่ออย่างแฮงค์ก็ถึงกับสั่นสะเทือน และเขาต้องใคร่ครวญความเชื่อที่ยึดมั่นมาทั้งชีวิตให ม่เพื่อไขปริศนาการหายตัวไปของลูกชาย
อดีตนักสืบทหารผ่านศึกร่วมมือกับนักสืบตำรวจเพื่อเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับการหายตัวไปของลูกชายของเขาหลังกลับจากการปฏิบัติหน้าที่ในอิรัก
ทหารเก่าที่เต็มไปด้วยไฟได้รับข่าวว่าลูกชายของเขา ซึ่งเป็นทหารในอิรัก หายตัวไปอย่างลึกลับ เนื้อเรื่องติดตามพ่อคนนี้ (รับบทโดย Tommy Lee Jones) ที่พยายามตามหาความจริง ตัวละครส่วนใหญ่ในเรื่องเป็นทหารหรือตำรวจท้องถิ่น เน้นไปที่ความลึกลับและการสืบสวน โดยทักษะการค้นหาข้อมูลของพ่อคนนี้กลับดีกว่าตำรวจบางคน! การพลิกผันของเรื่องและเบาะแสหลอกๆ ทำให้ไม่สามารถคาดเดาตอนจบได้จนถึงนาทีสุดท้าย เนื้อเรื่องอ้างอิงเหตุการณ์จริงในปี 2003 เกี่ยวกับสงครามอิรักอย่างหลวมๆ บางคนอาจมองว่าภาพยนตร์มีวาระทางการเมืองแอบแฝงหรือเป็นโฆษณาชวนเชื่อ แต่ในความเป็นจริง แรงจูงใจของเหตุการณ์จริงยังคงเป็นปริศนาจนถึงปัจจุบัน ด้านการผลิตทำได้ดี มีงานออกแบบการผลิตที่ละเอียดสมจริง คุณภาพเสียงใกล้เคียงความสมจริง โดยเฉพาะในบางซีนที่ไม่มีเพลงประกอบ ช่วยเสริมบรรยากาศได้ดี ส่วนการตัดต่อภาพยนตร์อยู่ในระดับดี แม้บางช่วงอาจดูเยิ่นเย้อหรือสับสนเล็กน้อย หากไม่เข้าใจมุมมองของเรื่อง ตอนจบอาจดูคลุมเครือ โดยเฉพาะแรงจูงใจของตัวละครบางตัว ที่อาจต้องการบทพูดเพิ่มเพื่อความชัดเจน ด้านการแสดงยอดเยี่ยม Tommy Lee Jones กับใบหน้าที่ผ่านร้อนผ่านหน้ามาแล้ว รับบทพ่อทหารอเมริกันผู้ทรหดได้สมบทบาท Charlize Theron ก็ทำได้ดีในบทตำรวจท้องถิ่นที่หงุดหงิดใจ แม้แต่บทเล็กๆ อย่าง Kathy Lamkin ในบทผู้จัดการร้านฟาสต์ฟู้ดที่เฉยเมยยังสมจริงจนน่าประทับใจ สรุปแล้ว 'In The Valley Of Elah' เป็นหนังลึกลับที่น่าติดตาม ทั้งสมจริงและน่าเชื่อถือ ด้วยการคัดเลือกนักแสดงและการแสดงที่ยอดเยี่ยม บวกกับคุณภาพการผลิตระดับสูง ทำให้เรื่องนี้น่าชมสำหรับผู้ชมที่ชอบแนวสืบสวนคลี่คลายปริศนา
'สงครามคือนรก' แต่บางทีสิ่งที่เกิดขึ้นหลังสงครามอาจบอกเล่าเรื่องราวได้ชัดเจนกว่า นี่คือแนวคิดหลักของภาพยนตร์ล่าสุดของ พอล แฮกกิส อย่าง In the Valley of Elah ที่เล่าเรื่องการตามหาลูกชายของพ่อคนหนึ่ง ซึ่งเผยความจริงอันเจ็บปวดเกี่ยวกับสงคราม หนังเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่ดูง่ายตั้งแต่ต้น แต่เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดของปี แฮงก์ เดียร์ฟิลด์ (ทอมมี ลี โจนส์) อดีตตำรวจทหารที่แก่กรำ ได้รับแจ้งว่าลูกชายของเขา ไมค์ ซึ่งเพิ่งกลับจากอิรัก กำลังหลบหนีการเกณฑ์ทหาร การค้นหาที่เริ่มต้นอย่างเป็นระบบกลับกลายเป็นโศกนาฏกรรมและปะทะกับตำรวจท้องถิ่นและผู้บังคับบัญชาทหาร ลูกชายของเขาไปอยู่ที่ไหน? เพื่อนทหารรู้เรื่องราวในคืนสำคัญใกล้ฐานทัพมากน้อยแค่ไหน? และเกิดอะไรขึ้นกับเขาในอิรัก? คำถามเหล่านี้ถูกตอบเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย พร้อมนัยยะที่น่าตกใจ ทักษะการสืบสวนของแฮงก์ช่วยให้นักสืบท้องถิ่น เอมิลี่ แซนเดอร์ส (ชาร์ลีซ เทรอน) รับผิดชอบคดีนี้ แม้เพื่อนร่วมงานและทหารอย่างผู้ตรวจการ ลูเทนันท์ เคิร์กแลนเดอร์ (เจสัน แพทริค) จะสงสัยในตัวเธอ วีดีโอในพีดีเอของไมค์เริ่มเผยภาพความน่าสะพรึงกลัวของสงคราม การค้นหาของแฮงก์ส่งผลกระทบต่อตัวเขาและภรรยา (ซูซาน ซาแรนดอน) อย่างหนัก เขากับเอมิลี่ร่วมมือกันอย่างไม่ค่อยลงรอย ท่ามกลางทฤษฎีและผู้ต้องสงส� สิ่งที่ปรากฎคือภาพอันมืดมนของทหารผ่านศึกที่กลับบ้าน สุดท้ายแฮงก์ต้องเผชิญความจริงอันน่าตกใจเกี่ยวกับชะตากรรมของลูกชายและการมีส่วนร่วมของเพื่อนทหาร เรื่องนี้ดัดแปลงจากเหตุการณ์จริงในเทนเนสซีปี 2001 ชื่อเรื่องอ้างอิงตำนานเดวิดและโกลิอัท ที่ยุคสมัยนั้นมีกฎการรบต่างจากปัจจุบัน โครงเรื่องลึกลับที่สอดแทรกภาพย้อนอดีตอาจดูเหมือนหนังอินดี้ แต่เนื้อหาสารถ่ายทอดในระดับใหญ่กว่าการใช้เพียงบทพูด ผ่านภาพที่ทรงพลัง การเงียบ การแสดงสีหน้า หรือภาษากายต่างบอกเล่าเรื่องราวได้ ตามสไตล์แฮกกิส สิ่งที่ดูธรรมดาในตอนแรกกลับมีนัยสำคัญในตอนหลัง แม้ไม่ชัดเจนเหมือนหนังรางวัลออสการ์อย่าง Crash แต่ทุกองค์ประกอบค่อยๆ ถูกถักทอเข้าด้วยกัน หนังไม่ตกหลุมพรางการสมคบคิดหรือปิดปากแบบเดิมๆ แม้ภาพลักษณ์ทหารจะไม่ดีนัก รู้สึกคล้ายกับ Courage Under Fire ที่ความจริงถูกเปิดเผยทีละน้อย ทอมมี่ ลี โจนส์ แสดงได้เยี่ยมยอดผ่านความเจ็บปวดและความผิดชอบชัดบนใบหน้า ส่วนชาร์ลีซ เทรอน ก็แสดงหนักไม่แพ้กัน ในบทนักสืบแม่เลี้ยงเดี่ยวที่ต้องสู้กับเพื่อนร่วมงาน ขณะที่ซาแรนดอนก็ซึ้งในบทแม่ที่ห่างไกล หนังไม่ใช่แค่การปรับตัวหลังสงครามแบบ The Best Years of Our Lives หรือใช้เรื่องรักสามเส้าเพื่อประณามสงครามเวียดนามเหมือน Coming Home แต่ทำให้สงครามกลายเป็นตัวร้ายในปริศนาอันมืดมน ตอนจบสะท้อนถึง The Deer Hunter แต่หม่นหมองกว่า เน้นโทษผลกระทบของสงครามต่อจิตใจทหาร ประโยคสำคัญอย่าง 'เราทั้งหมดทำเรื่องโง่ๆ' ไม่เพียงพูดถึงความน่ากลัวของสงคราม แต่รวมถึงสิ่งที่มันทำกับทหาร จนกลายเป็นปีศาจไร้จิตใจ หนังเรื่องนี้กล้าหาญ ไม่สมบูรณ์แบบ แต่ตั้งโทนซีดเซียวและไม่ยอมผ่อนปรน ภาพสุดท้ายคือคำประกาศที่ทำให้มันเป็นหนังต่อต้านสงครามที่ละเมียดที่สุด เทียบชั้นรางวัลออสการ์ได้ทั้งภาพยนตร์ ผู้กำกับ บท และนักแสดง แม้คนบางกลุ่มอาจไม่อดทนกับบทแสดงที่เรียบง่าย แต่คนที่รอคอยจะได้เห็นเรื่องราวซึ้งใจของการสูญเสียความบริสุทธิ์
ภาพยนตร์ใหญ่เกี่ยวกับสงครามเวียดนามอย่าง Apocalypse Now, Deer Hunter, Full Metal Jacket ใช้เวลานานถึง 5 ปีหลังสงครามสิ้นสุดกว่าจะเข้าฉาย แต่สำหรับสงครามอิรักและปัญหาการก่อการร้าย กลับมีหนังออกมาอย่างต่อเนื่องแม้สงครามยังไม่จบ สิ่งนี้สะท้อนว่าผู้สร้างหนังยอมเสี่ยงเสียผู้ชมครึ่งหนึ่งที่อาจไม่เห็นด้วย ในยุคที่อเมริกาถูกแบ่งฝ่ายอย่างรุนแรง "In the Valley of Elah" เน้นการไขคดีลึกลับของการหายตัวของทหารหนุ่มที่เพิ่งกลับจากอิรัก โดยพ่อของเขา (อดีตเจ้าหน้าที่สืบสวนคดีอาญา) และนักสืบหญิงพลเรือนที่ต้องสู้กับอุปสรรคในหน่วยตำรวจชายเป็นใหญ่ แม้ผู้กำกับ Paul Haggis จะดึงพลังการแสดงจากทุกตัวละครได้ดี แต่จุดเด่นอยู่ที่ Tommy Lee Jones ในบทพ่อผู้สูญเสีย และ Charlize Theron นักสืบหญิงผู้มุ่งมั่น Jones สื่อความรู้สึกของชายชราที่ชินกับการเก็บกดอารมณ์ แม้ชีวิตจะพังทลาย ส่วน Theron เผยความแกร่งของหญิงที่ต้องพิสูจน์ตัวเองในที่ทำงานที่ผู้ชายคิดว่าเธอได้ตำแหน่งมาเพราะร่างกาย หนังยังสอดแทรกภาพชุมชนคนผิวขาวชนชั้นล่างซึ่งเป็นกำลังหลักของทหารอาสาสมัคร แม้ไม่เน้นการเมือง แต่หนังค่อยๆ ตีแผ่ผลกระทบของสงครามสมัยใหม่ที่ศัตรูไม่ชัดเจน ทหารต้องตัดสินใจในเสี้ยววินาทีระหว่างชีวิตความตาย ส่งผลต่อจิตใจจนนำไปสู่ภาวะเครียดหลังบาดแผล (PTSD) ที่กำลังลุกลามในกองทัพ "In the Valley of Elah" เป็นหนังที่ควรค่าแก่การดูและขบคิดโดยเฉพาะสำหรับคนอเมริกัน เพื่อตระหนักว่าสงครามไม่เพียงทำลายศัตรู แต่ยังทำร้ายจิตใจทหารที่ถูกฝึกให้ยิงก่อนคิด
หนังดราม่าคดีอาชญากรรม/ลึกลับเรื่อง 'In the Valley of Elah' (2007) กำกับและเขียนบทโดย พอล ฮักกีส ดัดแปลงจากคดีจริงของ ริชาร์ด ที. เดวิส เนื้อหาเล่าถึงคู่สามีภรรยาชาวเทนเนสซี (ทอมมี ลี โจนส์ และ ซูซาน ซารานดอน) ที่ได้รับข่าวร้ายว่าลูกชายหายตัวจากฐานทัพในนิวเม็กซิโกหลังกลับจากอิรัก ฮังค์ เดียร์ฟิลด์ (ทอมมี ลี โจนส์) อดีตนักสืบทหารอาวุโส จึงออกตามหาความจริงอันโหดร้าย ชาร์ลิซ เทรอน รับบทนักสืบพลเมืองที่ช่วยเหลือเขา ส่วน เจสัน แพทริค แสดงบททหารร่วมหน่วย ส่วนตัวหนังเป็นการไขคดีที่ค่อยๆ คลี่คลายด้วยการแสดงชั้นยอดของนักแสดงหลัก โดยเฉพาะทอมมี ลี โจนส์ และเรื่องราวสมจริงแบบหน้ามือเป็นหลังมือ เพราะดัดแปลงจากเหตุการณ์จริง น่าประหลาดใจที่รายละเอียดหลักๆ ตรงกับความเป็นจริง โดยเหตุการณ์จริงเกิดที่ฟอร์ต เบนนิง รัฐจอร์เจีย ไม่ใช่ฟอร์ต รัดด์ ในนิวเม็กซิโกตามเรื่อง หนังไม่ต่อต้านสงครามอิรัก แต่สะท้อนผลพวงของโรค PTSD เปิดโปงความจริงอันโหดร้ายของสงคราม: เมื่อส่งเด็กหนุ่มไปยังสมรภูมิบาดใจที่การฆ่าฟันเป็นเรื่องปกติ พวกเขาอาจนำพฤติกรรมโหดเหี้ยมนั้นกลับบ้าน ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ยอมรับได้ในสังคม civilian ยิ่งรวมกับปัญหาเหล้าบุหรี่แล้ว ผลลัพธ์มักออกมาเลวร้าย ชื่อเรื่องอ้างอิงหุบเขาเอลาห์จากคัมภีร์ไบเบิลที่ดาวิดวัยเยาว์สู้กับโกไลอัทยักษ์ใหญ่ นักแสดงเสริมได้แก่ เจมส์ ฟรังโก, เวส แชตแฮม, เจค แมคลาฟลิน, เมห์แคด บรูกส์ และ โรมัน อาราเบีย รับบททหารที่รู้จักลูกชายของฮังค์ ส่วน ฟรานเซส ฟิชเชอร์ มีบทเด่นสั้นๆ (ดูแล้วจะเข้าใจ) ถ่ายทำที่ไวท์วิลล์ เทนเนสซี และอัลบูเคอร์คี นิวเม็กซิโก โดยใช้โมร็อกโกแทนอิรัก ความยาว 121 นาที ระดับ: B
มีเพียงโรเจอร์ อีเบิร์ตและนักวิจารณ์จากโรลลิงสโตนที่มองเห็นความจริงในเรื่องนี้: ภาพยนตร์เรื่องนี้ดำเนินเรื่องช้าและโศกสลดเพราะมันพูดถึงเรื่องหนักหน่วง แต่มันไม่เคยน่าเบื่อเลย ถ้าคุณเข้าใจสถานการณ์และความลึกซึ้งของความรู้สึกที่ถูกสำรวจที่นี่ ดูเหมือนว่านักวิจารณ์หลายคนไม่เข้าใจมันจริงๆ เพราะพวกเขาไม่รู้สึกตามสิ่งที่ภาพยนตร์กำลังสื่อ การบอกว่ามีภาพยนตร์มากมายที่พูดถึงว่าสงครามทำลายผู้คนจนกลายเป็นเรื่องซ้ำซาก และการที่เรื่องนี้หดหู่และเชื่องช้านั้นหมายความว่าคนๆ นั้นได้หยุดรู้สึกต่อความเจ็บปวดที่แท้จริงแล้ว แถมยังปฏิเสธความจริงอีกด้วย และนั่นคือใจความสำคัญของภาพยนตร์เรื่องนี้: สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเราไม่สามารถสัมผัสถึงความเจ็บปวดได้อีกต่อไปและไม่แคร์อีกแล้ว ภาพยนตร์เรื่องนี้เรียบง่ายแต่ทรงพลัง นั่นคือเหตุผลที่มันสร้างผลกระทบที่ทรงพลัง โจนส์แสดงออกได้บึ้งตึงอย่างยอดเยี่ยม ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยย่น ขณะที่เขาตามหาความจริงเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับลูกชายของเขา ชาร์ลีซ เทรอนยังคงสวยงามแม้จะรับบทเป็นผู้หญิงที่ต้องพยายามไม่แสดงความเซ็กซี่ให้มากที่สุดเพื่อให้ทำงานในหน่วยงานตำรวจชายเป็นใหญ่ได้ ซูซาน ซารานดอนไม่ได้ 'ใช้ศักยภาพไม่เต็มที่' อย่างที่นักวิจารณ์บางคนกล่าว เธอแสดงได้ทรงพลังมากเพราะมันเรียบง่าย ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นต้องดูสำหรับทุกคนที่เชื่อว่าสงครามอิรักควรดำเนินต่อไปจนถึงเวลาที่เหมาะสมที่อเมริกาจะถอนตัว เวลานั้นผ่านไปแล้ว
หนังเรื่องนี้พูดถึงผลกระทบที่รุนแรงของสงครามที่มีต่อมนุษย์ และความเจ็บปวดของพ่อแม่ที่ต้องสูญเสียลูก เมื่อทุกอย่างสูญสิ้นและดูเหมือนชีวิตไม่มีความหมาย รวมถึงระบบของกองทัพที่พยายามปกปิดความจริงเพื่อรักษาภาพลักษณ์ และความเปราะบางของทหารที่ถูกใช้งาน พ่อที่เป็นอดีตทหารพยายามตามหาความจริงเบื้องหลังการตายของลูกชาย แม้เขาจะมั่นใจว่าตัวเองทำได้ดีกว่าตำรวจ แต่สุดท้ายเขาก็ต้องเผชิญกับความจริงที่โหดร้าย หนังดำเนินเรื่องช้า ซีเรียส และมีบางช่วงที่สะเทือนใจ แต่ก็ยังคงดึงดูดให้ติดตามจนจบ เป็นหนังที่เหมาะสำหรับคนที่พร้อมรับชมในวันที่ใจพร้อม
เสียง: มีการตัดต่อเสียงและใช้ซาวด์แทร็กแบบเรียบง่าย 60/100 ด้านเทคนิค: ใช้วิดีโอจากมือถือได้อย่างน่าสนใจ และใช้สถานที่ถ่ายทำแบบไม่ซับซ้อน 70/100 เนื้อเรื่อง: เป็นหนังสืบสวนคดีมาตรฐาน ดำเนินเรื่องช้าและละเอียดลออเหมือนการสืบสวนจริงๆ แบบตัวละครของทอมมี่ ลี โจนส์ ไหลไปด้วยตรรกะก่อนจะมี转折ในตอนจบ 60/100 ตัวละคร/การแสดง: แสดงได้ดีมาก ชาร์ลีซ เทรอน และทอมมี่ ลี โจนส์ สร้างความเห็นอกเห็นใจได้สูง ทั้งคู่พัฒนาตัวละครได้น่าประทับใจแบบคาดไม่ถึง นี่คือจุดแข็งของหนัง 90/100 ชอบไหม: ชอบ ความรู้สึกเห็นใจตัวละครและกระบวนการคลี่คลาย mystery ทำให้ติดตามได้ตลอด 70/100 คุณค่าด้านศิลปะ: มีหนังอื่นที่พูดถึงผลกระทบสงครามต่อทหารและครอบครัวได้ดีกว่า แต่การมองผ่านมุมสืบสวนคดีก็เป็นแนวทางที่น่าสนใจ 70/100 คะแนนรวม 70/100
หนังเรื่องนี้เกือบจะสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว ผมชอบที่มันเริ่มต้นเป็นหนังแนวสืบสวนสอบสวน แต่ค่อยๆ พัฒนาไปสู่การค้นหาความจริงและตั้งคำถามกับจิตใจ บางคนอาจไม่ชอบพอล แฮ็กกิส แต่ผมไม่ใช่其中之一 ผมคิดว่าเขาทำงานได้ฉลาดมากที่นี่ เขาไม่สอดแทรกมุมมองการเมือง แต่จัดการบทบาทชาร์ลีซ เทอรอนได้อย่างลงตัว และทำให้ผู้ชมต้องคิดทบทวนเกี่ยวกับทหารในมิติที่ลึกซึ้งกว่าเรื่องการเมืองเปล่าๆ ผมประทับใจการแสดงของทอมมี ลี โจนส์ที่สะท้อนความรู้สึกของพ่อทั่วไปได้อย่างสมจริง เขาทำได้ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา ฉากการทำงานของตำรวจก็น่าสนใจในตัวเอง แต่ผมชอบที่ชาร์ลีซ เทอรอนมุ่งมั่นทำงานอย่างถูกต้องและไม่สนใจการเหยียดเพศจากเพื่อนร่วมงาน หนังอาจจะต่อยอดประเด็นนี้ได้แต่เลือกที่จะให้ผู้ชมสังเกตเองแล้วเดินเรื่องต่อ มีหลายเรื่องที่ดีเกี่ยวกับอิรักในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แต่ผมคิดว่าไม่มีเรื่องไหนที่จับความรู้สึกของสังคมได้ดีเท่านี้ มันไม่เล่นเยอะ ใช้เพียงการแสดงอันยอดเยี่ยมของนักแสดงทั้งหมดที่ทำตามธรรมชาติตัวละคร ไม่ใช่เพราะบทเขียนที่ฝืนความเป็นจริง
ภาพยนตร์เรื่อง In The Valley Of Elah ผลงานกำกับต่อจาก Crash หนังรางวัลออสการ์ของ Paul Haggis อาจเป็นเพียงหนังระทึกขวัญระดับดี แต่จุดเด่นกลับเหมือน Crash ที่สะท้อนการสำรวจจิตวิญญาณคนอเมริกันยุคใหม่ สงครามอิรักถูกฉายเป็นตัวละครสำคัญที่ทอดเงาอารมณ์หนักหน่วงเหนือทุกเหตุการณ์ สงครามนี้ส่งผลอะไรต่ออเมริกา? กระทบจิตใจทหารหนุ่มสาวอย่างไร? และราคาสุดท้ายที่คนรุ่นหนึ่งต้องจ่ายคืออะไร? Tommy Lee Jones ลงตัวในบทอดีตทหารเคร่งขรึมผู้ตามหาความจริงเกี่ยวกับลูกชาย ส่วน Charlize Theron ก็สดุดีในบทนักสืบแม่เลี้ยงเดี่ยวที่ถูกผู้ชายร่วมงานกดขี่ แม้แต่ Susan Sarandon ในบทภรรยาของ Tommy Lee Jones ที่ได้บทน้อยแต่ก็ทำได้ดี ภาพสุดท้ายของหนังตราตรึงและทรงพลัง พร้อมคำตอบที่เจ็บปวดแต่ชัดเจน
ฉันดูหนังเรื่องนี้มาแล้วประมาณ 3 ครั้งใน 2 ปีที่ผ่านมา ครั้งแรกตอนที่ยังอยู่ที่อิรักในภารกิจครั้งที่สอง หนังเรื่องนี้กระตุ้นให้ฉันลงทะเบียนเว็บไซต์และมาเขียนรีวิวนี้ เพราะมันดูถูกฉันอย่างมากด้วยการแสดงภาพกองทัพสหรัฐฯ แบบผิดๆ ทั้งที่พักทหารที่หนาวเหน็บและไร้ชีวิตชีวา เพื่อนทหารที่ไว้ใจหรือนับถือไม่ได้ พฤติกรรมซาดิสต์ของทหารที่ไร้การควบคุม หนังเรื่องนี้คือโฆษณาชวนเชื่อที่เหยียดหยามทหารและเกลียดชังสงคราม แค่ฉากธงอเมริกาที่กลับหัวก็แย่พอแล้ว ถ้ากองทัพสหรัฐฯ เป็นแบบในหนังจริง ฉากนั้นก็อาจเหมาะสม แต่ความจริงไม่ใช่! ฉันรับใช้กองทัพมาเกิน 5 ปี ตั้งแต่ระดับพลทหารจนจ่าสิบกรมทหารราบที่ 3 และไปประจำการที่อิรักกลางนานกว่า 2 ปี หนังเรื่องนี้จึงเป็นเรื่องไร้สาระสุดๆ ไม่ใช่เพราะฉันเป็นพวกขวาจัดหรือชอบสงคราม แต่เพราะการแสดงโลกมืดมนรอบฐานทัพแบบนี้คือเรื่องโกหก! ในชีวิตจริง ฉันไม่เคยเห็นความหม่นหมองแบบนี้ในกองทัพสหรัฐฯ เลย ไม่รู้จะบรรยายยังไง แต่อยากให้รู้ว่าภาพชีวิตแบบในหนังทำลายมากกว่าสร้างอะไรดีๆ ความเครียดหลังเหตุการณ์รุนแรงมีจริง ฉันเองก็เคยคิดถึงชีวิตตอนไปราชการสนาม คิดถึงมิตรภาพระหว่างเพื่อนทหารและความตื่นเต้น แต่ชีวิตทหารไม่ใช่การฆ่าเด็กหรือนองเลือด! ปัญหาที่หนังพยายามสะท้อนควรถูกพูดถึง แต่การแสดงออกที่ไร้สาระในหนังเรื่องนี้เป็นสิ่งที่น่าอับอายสำหรับคนที่ทุ่มเทและพยายามทำหน้าที่อย่างมีเกียรติทุกวัน
บางครั้งเรื่องราวลึกลับการฆาตกรรมทหารที่เรียบง่ายเรื่องนี้ ก็สัมผัสถึงประเด็นที่อุดมสมบูรณ์และทันสมัย ชี้ให้ผู้ชมเห็นถึงหลุมดำที่แผ่กระจายในชื่อ 'ปฏิบัติการอิรักฟรีดอม' ผ่านภาพจากโทรศัพท์มือถือที่สั้นและน่าสะพรึงกลัว ซึ่งตัดสลับกับจังหวะที่ผ่อนคลายเกินไปของเรื่อง แต่ความสนใจหลักกลับเลื่อนจากความโหดร้ายของทหารหนุ่มในสงคราม ไปสู่กระบวนการสืบสวนที่ไม่จำเป็นและไม่เกี่ยวข้อง เต็มไปด้วยความสับสนในตัวตน หนังเคร่งขรึมและอารมณ์เกินไปจนทำให้เรื่องลึกลับรายละเอียดเยอะเสียสมดุล และมีข้อมูลเกินจำเป็นจนไม่สามารถเป็นแถลงการณ์ทางการเมือง/จิตวิญญาณได้ เมื่อพลอตทวิสต์สุดท้ายเกิดขึ้น ผู้ชมอาจรู้สึกว่าใส่ใจกับข้อสังเกตจากเรื่องรองมากกว่าการเปิดเผยที่ยังไม่สมบูรณ์ของเรื่องหลัก แม้หนังจะมีข้อบกพร่อง แต่หลายฉากยังคงทรงพลัง เช่น รอยยับบนใบหน้าของ Tommy Lee Jones นักแสดงผู้สงบนิ่งแต่เต็มไปด้วยอารมณ์ลึกซึ้ง ที่ช่วยค้ำจุนความรู้สึกของเรื่องไว้ Paul Haggis ตามติดความสำเร็จจาก Crash ด้วยหนังที่เรียบง่ายกว่า แต่ถูกตอบรับน้อยกว่า ทั้งจากประเด็นที่ดูต่อต้านความรักชาติและเนื้อหาที่ไม่โดดเด่น แม้การกำกับจะบางครั้งงุ่มง่าม แต่ก็มีบางช่วงที่การสังเกตอันแหลมคมยังคงปรากฏ
หลายคนอาจยังไม่ปลื้มวิธีที่พอล แฮ็กกิส ทำหนังเรื่องแรกอย่าง 'Crash' ที่ดราม่าเว่อร์และมัดเรื่องราวแบบไม่น่าเชื่อถือ (อย่างน้อยนั่นคือความรู้สึกของพวกเขา) แต่คราวนี้ไม่ต้องกังวล! หนังเรื่องที่สองของเขาอย่าง 'In the Valley of Elah' หลีกเลี่ยง 'ข้อผิดพลาด' ทั้งสองอย่าง (แม้ว่าเราจะไม่เรียกมันแบบนั้นก็ตาม เพราะ 'Crash' ยังไงก็คว้ารางวัลออสการ์ไปแล้ว) แทนที่จะสานหลายเรื่องราวให้มาบรรจบกันตอนจบ หนังเรื่องนี้พุ่งเป้าไปที่แก่นหลักเดียว คล้ายกับเวอร์ชั่นสงครามยุคใหม่ของ 'Chinatown' แทนที่จะยัดเยียดอารมณ์แบบใน 'Crash' หนังกลับเน้นการแสดงที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง โดยเฉพาะทอมมี ลี โจนส์ ที่ทำได้ดีมาก ต้องชมว่าพอล แฮ็กกิส กล้าที่จะเปลี่ยนสไตล์การเล่าเรื่องหลังคว้าออสการ์มาแล้ว และทำได้ดีซะด้วย! เนื้อเรื่องเกี่ยวกับอดีตนายทหาร 'แฮงก์ ดีเออร์ฟิลด์' (ทอมมี ลี โจนส์) ที่ได้รับข่าวร้ายว่าลูกชายทหารที่เพิ่งกลับจากอิรักหายตัวไป การแสดงของโจนส์เรียบแต่ลึกซึ้ง ราวกับเขาพยายามเก็บอารมณ์ไว้แต่ข้างในสุดๆ เมื่อเขาไปถึงฐานทหาร ทุกคนดูไม่ยอมบอกความจริงและหวังว่าเขาจะยอมกลับบ้าน (เจมส์ ฟรังโก่ จาก 'สไปเดอร์แมน' แสดงฉากนี้ได้ดีมาก) แต่ดีเออร์ฟิลด์ไม่ยอมแพ้ เขาสืบหาความจริงแบบไม่ไว้หน้าใคร ตามสไตล์ทหารเก่า! แล้วก็มีนักสืบ 'เอมิลี่ แซนเดอร์ส' (ชาร์ลีซ เทรอน) ที่เริ่มต้นแค่อยากทำงานให้เสร็จ แต่สุดท้ายก็ร่วมวงสืบหาไปด้วย ทั้งคู่เข้ากันได้ดี แม้จะมีบุคลิกต่างกันแต่เติมเต็มมุมมองการไขคดีได้สมบูรณ์ หนังเรื่องนี้วิจารณ์สงครามอิรักแต่ไม่ยัดเยียดจนเกินไป แทรกข้อความผ่านเรื่องราวอย่างแนบเนียน (ไม่ใช่ให้ทหารมาเม้าท์ว่า 'สงครามทำลายชีวิต!' แบบตรงๆ) หลายส่วนของเรื่องรู้สึกเหมือนผสมระหว่าง 'Chinatown' กับตอนที่ดีที่สุดของ 'CSI' ที่เขียนและแสดงได้ดีขึ้น แม้จะมีพล็อต twist บางจุดที่ดูยัดเยียดไปหน่อย แต่ปิดจบได้สะใจ! พอล แฮ็กกิส ช่วยดึงพลังการแสดงจากนักแสดงทุกคนออกมาได้ดีมาก ทั้งทอมมี ลี โจนส์ ที่อาจเป็นการแสดงที่ดีที่สุดในชีวิต ชาร์ลีซ เทรอน ที่แสดงแบบเก็บอารมณ์กว่าที่เคยเห็น ซูซาน ซารานดอน ที่แม้出场น้อยแต่ทรงพลัง รวมถึงทหารทุกตัวละครที่แสดงออกมาได้จริงใจ จุดแข็งที่สุดของหนังคือการแสดง ส่วนจุดอ่อนอาจอยู่ที่บางพล็อตที่ถูกยืดให้ยาวเกินจำเป็น แต่โดยรวม 'In the Valley of Elah' เป็นทั้งหนังสงครามที่สะท้อนผลกระทบต่อผู้คนและหนังสืบสวนสอบสวนที่เข้มข้น ฉายให้เห็นสไตล์การกำกับที่เน้นความเรียบแต่ทรงพลังของแฮ็กกิส และการแสดงที่ยอดเยี่ยมของทีมนักแสดง แม้อาจไม่ติดชิงออสการ์ Best Picture เหมือนผลงานก่อนๆ ของเขา แต่ถ้าได้เข้าชิงด้านการแสดงหรือบทภาพยนตร์ ก็คงไม่แปลกใจ เพราะมันคู่ควรอย่างแน่นอน!
ฉันสับสน... จุดประสงค์ที่แท้จริงของการสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้คืออะไร? ภาพยนตร์แนวอีพิกเช่น Apocalypse Now ให้ทั้งข้อมูลและความสนุก ในขณะที่หนังคอมเมดี้อย่าง Good Morning Vietnam นำมนุษยธรรมมาเล่าผ่านโศกนาฏกรรมทางประวัติศาสตร์ (แม้ว่าโศกนาฏกรรมนั้นจะเล็กน้อยไปเมื่อเทียบความจริง) ส่วน The Valley of Elah กลับพุ่งเป้าไปที่หายนะที่ยังสดใหม่ในความทรงจำของเรา: อิรัก สัญลักษณ์ธงอเมริกันอาจสื่อถึงความรักชาติ แต่การตีความกองทัพสหรัฐฯ ของพอล แฮ็กกีส กลับทำลายภาพความภูมิใจใดๆ ลงอย่างหมดจด ตลอด 121 นาที ฉันถูกย้ำให้เห็นความชั่วร้ายของโลก ทั้งสงคราม ความตาย การทรมาน ความไม่เท่าเทียม ภาพตัดต่อจากคลิปในโทรศัพท์ของลูกชายทหาร AWOL ของฮังค์ ดียอร์ฟิลด์ (ทอมมี่ ลี โจนส์) ทำให้เราต้องเผชิญกับภาพสงครามจริงที่สะเทือนใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับว่าเรายังเห็นหลักฐานความโหดร้ายและทารุณจาก 'สงครามต่อต้านการก่อการร้าย' ไม่เพียงพอ – หรือไม่ว่าพวกเขาจะเรียกมันว่าอะไรในยุคนี้ คุณต้องใจดำมากจริงๆ ถึงจะไม่ร้องไห้สักหน่อย แต่สำหรับฉัน น้ำตาไม่ได้เกิดจากการกำกับที่ยอดเยี่ยมหรือความลึกซึ้งใดๆ หากเป็นเพราะหนังย้ำให้เห็นความทุกข์ทรมานนับล้านที่เกิดจากสงคราม ส่วนตัวแล้ว ฉันไม่อยากทนดูความเจ็บปวดนี้ ไม่ใช่ว่าทีมนักแสดงจะเล่นไม่ดี ชาร์ลีซ เทรอน ในบทเอมิลี่ แซนเดอร์ส ตัวละครหญิงแกร่งยังคงโดดเด่น ส่วนทอมมี่ ลี โจนส์ ก็เหมาะกับบทพ่อทหารเก่าอเมริกันสุดคลาสสิก ซูซาน ซารานดอน ก็ไม่ทำให้ผิดหวังแม้จะมีบทน้อย ส่วนนักแสดงหน้าใหม่อย่าง เวส แชทแธม (พลทหารสตีฟ เพนนิง) และ เจค แมคลาฟลิน (พลทหารกอร์ดอน บอนเนอร์) ก็ทำได้ดี น่าเสียดายที่หนังไม่ชัดเจนกับเป้าหมายของตัวเอง ฉันไม่คิดว่ามันถูกสร้างมาเพื่อเชิญชวนให้คนเข้ากองทัพ หรือปลุกใจให้หยุดสงคราม หากแฮ็กกีสต้องการแสดงสิ่งที่เกิดขึ้นจริง เวลาที่เขาฉายหนังนี้อาจแย่สุดๆ รอให้ทหารกลับมาก่อน ค่อยให้เราได้หายใจและเยียวยา ก่อนจะมาวิเคราะห์หรือตัดสินอะไรเพิ่ม
8.7
Deaw 13 (2022) เดี่ยว 13
8.4
Weak Hero Class (2022)
6.8
Weird The Al Yankovic Story (2022)
6.2
Noise (2022)
6.6
The Supernatural Sweet Shop The Movie (2025) เซนิเท็นโด ร้านลึกลับกับขนมวิเศษ เดอะมูฟวี่
4.7
In the Lost Lands (2025)
6.2
The Night Beyond the Tricornered Window (2021) คู่หูสามเหลี่ยมล่าปีศาจ
5.4
เทอม 3 Haunted Universities 3 (2024)
8
Graveyard Horror (2025) 4ป่าช้า
6.3
Feel the Beat (2020) ขาแดนซ์วัยใส
5.3
Dakota (2022) ดาโกต้า
6.1
Evil (2004) คน ผี ปีศาจ
