เรื่องย่อ Battleground (1949)เราติดตามทหารอเมริกันกลุ่มหนึ่งขณะที่พวกเขาปะทะกับชาวเยอรมันในฤดูหนาวที่ปกคลุมด้วยหิมะและหมอกหนาใกล้กับ Bastogne ในสงครามโลกครั้งที่สอง มีเชื้อเพลิง อาหาร และกระสุนเหลือน้อย ฝ่ายเยอรมันสนับสนุนการยอมจำนนอย่างต่อเนื่องผ่านทางวิทยุและใบปลิว และที่สำคัญที่สุดคือ หมอกหนาที่แผ่กระจายไปทั่วทำให้การเคลื่อนย้ายและการระบุตัวตนทำได้ยาก และขัดขวางการบรรเทาทุกข์โดยการสนับสนุนทางอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตร ภาพยนตร์เรื่องนี้มุ่งเน้นไปที่จิตวิทยาและขวัญกำลังใจของทหารมากกว่าภาพแอ็คชั่นและฮีโร่
เรื่องจริงของหน่วยทหารกรมทหารพรานที่ 101 ที่ต้องเผชิญกับการถูกล้อมโดยทหารเยอรมันในเมืองบาสตอง ประเทศเบลเยียม ระหว่างยุทธการบัลจ์ในเดือนธันวาคมปี 1944
สมาชิกของกองพลที่ 101 แห่งกองทัพสหรัฐฯ ต่อสู้เพื่อชาติท่ามกลางภูมิประเทศขรุขระในเมืองบาสตอง ประเทศเบลเยียม เดือนธันวาคม 1944 ฮอลลีย์และเพื่อนทหารอเมริกันต้องสูญเสียโรเดริเกวซหนึ่งในสมาชิกหน่วยจากกระสุนข้าศึก พวกเขาพยายามต้านทานการโจมตีของนาซีอีกครั้ง แต่สิ่งที่ต้องการจริงๆ คือสภาพอากาศที่ดี หากฟ้าไม่เปิด พวกเขาจะไม่ได้รับการสนับสนุนทางอากาศที่จำเป็น
นี่ไม่ใช่ภาพยนตร์สงครามโลกครั้งที่สองขนาดใหญ่ระดับหลายล้านดอลลาร์ที่เต็มไปด้วยฉากต่อสู้ตระการตา หรือทหารเสริมนับพัน แต่บอกเล่าเรื่องราวการรบที่อาร์เดนนส์ได้สมจริงยิ่งกว่าภาพยนตร์ชื่อเดียวกันเสียอีก แม้จะเป็นผลงานขาวดำธรรมดาจาก M.G.M. แต่สิ่งที่ขาดไปในด้านขนาดก็ชดเชยด้วยพลังแห่งการถ่ายทอด เรื่องราวเรียบง่ายของกองทหารหน่วยที่ 101 แห่งกองพลอากาศborne ที่ถูกส่งเข้าสู่สมรภูมิเดือดเมื่อกองทัพเยอรมันบุกอาร์เดนนส์ในเดือนธันวาคม 1944 น่าทึ่งที่ภาพยนตร์ถ่ายทำในสตูดิโอของ Metro ไม่ใช่สถานที่จริง โดยแปลงเมืองคัลเวอร์ซิตี้ให้กลายเป็นบาสต็องที่ปกคลุมด้วยหิมะและซากปรักหักพัง กองทหารที่ 101 ภายใต้การบัญชาการของพลตรี Anthony McAuliffe ยืนหยัดต่อสู้อย่างทรหด นักแสดงนำส่วนใหญ่เป็นนักแสดงตัวประกอบที่ทำบทบาทได้ดีเยี่ยม เช่น แวน จอห์นสัน ในบท Pvt. Holly และ George Murphy ในบท Pvt. Stazak เจมส์ วิทมอร์ รับบท Sgt. Kinnie ที่ฝึกสอนทหารในฉากเปิดเรื่อง ทหารต่างพูดถึงการได้ลาพักผ่อนในปารีสที่ต้องยุติลงเพราะการบุกของเยอรมัน ความหวังกลับบ้านของ Stazak ดับสลายเพราะเอกสารปลดประจำการยังไม่มาถึง Douglas Fowley ในบท Pvt. Kippton ดูจะเป็นคนขี้บ่นที่สุดในหน่วย บางทีฟันปลอมอาจทำให้เขาเจ้าระเบียบ แต่ฟันปลอมของเขากลับสร้างมุกเด็ดเมื่อส่งเสียงคลิกตามเพลง 'I Surrender Dear' จากวิทยุรถถังเชอร์แมน Denise Darcel มาพร้อมความสดใสของสตรีในบาสต็อง ฉากฮาที่น่าจดจำคือเมื่อ Holly ถลึงตามองก้นสุดเซ็กซี่ของเธอขณะลง楼梯 หรือตอนที่เขาพยายามเก็บไข่ไก่สดซึ่งมีค่าดั่งทองคำ แต่ถูกปืนใหญ่เยอรมันทุบทำลายซะเฉย ฉากลาดตระเวน 3 คนของ Holly, Janness (Hodiak) และ Rodriguez (Montalban) สร้างความตื่นเต้นเมื่อตรวจสอบนายพลและทหารสงสัย ด้วยการถามคำถามลับเกี่ยวกับทีม Dodgers และสามีของ Betty Grable - คำตอบที่ถูกต้องคือ Harry James ไม่ใช่ Cesar Romero สิ่งที่ถ่ายทอดได้สมจริงคือบรรยากาศหนาวเหน็บของสนามรบ ทหารก้มหน้าก้มตาขุดหลุมหลบภัยใต้เสียงปืนใหญ่ดังก้องไม่หยุดเหมือนฟ้าร้อง หมอกหนาทึบปกคลุมทุกอย่างราวผ้าห่มสีเทาขาว กลืนกินความหวัง ทหารใช้幽默เพื่อต่อสู้กับความกลัว รอคอยศัตรูที่อาจโผล่จากป่ามืดมิด ท้ายเรื่อง Leon Ames รับบทบาทนักบวชทหารที่อธิบายเหตุผลของการสู้รบ: การทำลายล้างระบบการเมืองสังหารหมู่ ผู้กำกับ William Wellman สร้างผลงานชั้นครูต่อจาก 'The Story of GI Joe' (1945) ภาพยนตร์สงครามที่ดีควรสะท้อนความโหดร้ายของสงครามโดยไม่จำเป็นต้องมีเลือดสาด จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อแสงอาทิตย์สาดส่อง หมอกจางหาย กองทัพพันธมิตรได้เปรียบด้วยการสนับสนุนทางอากาศ สงครามอาร์เดนนส์สอนบทเรียนว่ายังประมาทไม่ได้ แม้เยอรมันจะอ่อนแอในปี 1944 แต่ก็ยังมีกำลังพอทำให้พันธมิตรสะท้านได้!
ภาพยนตร์สงครามระดับตำนานเรื่องนี้ กำกับโดย วิลเลียม เวลล์แมน และสร้างเพื่ออุทิศให้กับทหารผู้กล้าหาญในสมรภูมิบาสโตน เล่าถึงกองทหารสหรัฐฯ ที่ร่วมในยุทธการที่รู้จักกันในชื่อ 'ยุทธการตอกลิ่ม' (Battle of the Bulge) ด้วยนักแสดงชั้นนำอย่าง จอร์จ เมอร์ฟี, จอห์น โฮเดียค, ริคาร์โด มอนตัลบัน, แวน จอห์นสัน และ เจมส์ วิทมอร์ หนังถูกเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ 4 สาขา และคว้ามาได้ 2 รางวัล ได้แก่ บทภาพยนตร์ดั้งเดิมของ โรเบิร์ต ไพโรช และ งานถ่ายภาพขาวดำสมจริงของ พอล โวเกล Battleground เป็นภาพยนตร์สงครามที่สำคัญในหลายแง่มุม การออกฉายช่วงปลายยุค 40 ทำให้ไม่ต้องถูกบังคับให้เป็นสื่อปลุกใจแบบเหมารวม แต่แทนที่ผู้สร้างจะใช้มุมมองของทหารราบที่เผชิญความจริงโหดร้าย เราได้ใช้เวลาทั้งเรื่องกับกองทหารหน่วยเดียว (กองพลอากาศborne 101) เรียนรู้ทั้งความกลัวและนิสัยเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขา ไพโรช (ผู้เคยร่วมรบที่บาสโตนจริงๆ) เล่าเรื่องตรงไปตรงมา เน้นมนุษย์ธรรมดาที่กลัวแต่ยังทำหน้าที่ เมื่อถึงฉากสมรภูมิที่ดุเดือด เราจึงรู้สึกถึงพลังอารมณ์อย่างเต็มเปี่ยม ความขำขันและมิตรภาพหายไป ทหารร้องเรียกหาแม่หรือดิ้นรนในโคลนตม ทิวทัศน์เบลเยียมที่หนาวจัดและหมอกหนาทึบกลายเป็นฉากหลังที่สะท้อนความโหดเหี้ยมของสงคราม (ถ่ายทำในสตูดิโอได้อย่างน่าทึ่ง) หนังมีโครงสร้างชั้นเลิศ แตกต่างจากสูตรสำเร็จของภาพยนตร์สงครามทั่วไปทั้งก่อนและหลังยุคนี้ นักแสดงทุกคนแสดงได้เข้มข้นและมีบทบาทชัดเจน ต้องยกเครดิตให้ โดร์ แชรี ผู้ผลิตผู้ต่อสู้กับ หลุยส์ บี. เมเยอร์ เจ้าของเอ็มจีเอ็ม ที่ไม่เชื่อในโครงการนี้ ผลลัพธ์คือหนังถูกยกย่องทั้งจากนักวิจารณ์และทำรายได้ดี เป็นมุมมองสมจริงของความยากลำบากในสงครามและจิตวิญญาณนักรบ ยังคงเป็นต้นแบบของหนังสงครามที่ทรงอิทธิพลถึงทุกวันนี้ คะแนน 8.5/10
“Battleground” เป็นภาพยนตร์ที่น่าสนใจจากฮอลลีวูดในปี 1949 หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง ผู้ชมอาจไม่ต้องการดูหนังสงครามเพิ่ม แต่ MGM ก็ลงมือสร้างและมอบให้ วิลเลียม เวลล์แมน ผู้กำกับมืออาชีพ กำกับ ส่วนบทเขียนโดย โรเบิร์ต ไพโรช สิ่งที่น่าสงสัยอีกอย่างคือหนังถ่ายทำในเมืองคัลเวอร์ ซิตี้ แต่บางช่วงให้ความรู้สึกเหมือนถ่ายในป่าอาร์เดนส์จริง ๆ การเลือกนักแสดงชั้นนำของ MGM ในตอนนั้นยังช่วยให้หนังมีมิติมากขึ้น ผู้ชมจะรู้สึกผูกพันกับตัวละครที่ต้องเอาชีวิตรอดในสภาวะเลวร้าย แม้มีคำวิจารณ์บางส่วน แต่หนังสื่อถึงความรู้จริงผ่านความสัมพันธ์ของทหารที่ติดอยู่ในสงคราม พวกเขาพูดถึงชีวิตเดิมที่บ้าน ภรรยา ลูก คนรัก พ่อแม่ หรือแม้แต่ดาราดังอย่าง เบตต์ เกรเบิล เพื่อฆ่าเวลารอการสู้รบ แวน จอห์นสัน, จอห์น โฮเดียค, ริคาร์โด มอนทัลบัน, จอร์จ เมอร์ฟี, มาร์แชล ทอมป์สัน, ดอน เทย์เลอร์, ลีออน เอมส์ และ เจมส์ วิทมอร์ แสดงบททหารรอบป้อมบาสโตญ ส่วน เดนิส ดาร์เซลล์ รับบทหญิงฝรั่งเศสใจดีที่คอยช่วยทหาร สุดท้าย “Battleground” คือบทภาพยนตร์ของ วิลเลียม เวลล์แมน ที่ให้เกียรติยศแด่ทหารในเครื่องแบบ
ก่อนเรื่อง 'Band of Brothers' จะออกฉาย ผมเคยคิดว่านี่คือภาพยนตร์ที่แสดงภาพหน่วยทหารราบได้สมจริงและยอดเยี่ยมที่สุด และถึงตอนนี้ผมก็ยังเชื่อว่ามันดีกว่า 'Saving Private Ryan' หรือ 'Patton' ในฐานะภาพยนตร์สงครามโลกครั้งที่ 2 (ไม่ใช่ซีรีส์) ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ทุกตัวละครไม่เพียงเล่นได้สนุก แต่ยังเชื่อมโยงกับบทบาทของตนได้อย่างน่าเชื่อถือ และในฐานะทหารผ่านศึก ผมยืนยันได้ว่าบทสนทนาที่สลับระหว่างอารมณ์ขันและความคิดลึกซึ้งนั้นตรงกับความเป็นจริงสุดๆ ทุกคนที่เคยอยู่ในหน่วยทหารราบจะบอกคุณว่าไม่ว่าจะมีเรื่องขัดแย้งกันแค่ไหน สมาชิกในหมวดหรือกองร้อยจะดูแลกันเสมอ และ 'Battleground' ก็ถ่ายทอดเรื่องนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ สิ่งที่น่าเศร้าสำหรับผมคือมีคนรู้จักหนังเรื่องนี้น้อยมาก นอกจากการฉายบางครั้งใน AMC หรือ TCM แล้ว มันแทบไม่เคยออกอากาศทางทีวี ซึ่งน่าเสียดายมาก หนังเรื่องนี้คุ้มค่ากับเวลาและความพยายามในการตามหามาดูจริงๆ
ภาพยนตร์เรื่อง 'Battleground' น่าจะเป็นภาพยนตร์ที่ดีที่สุดที่เกี่ยวกับยุทธการบัลจ์ หลังจากดู 'Band of Brothers' ฉันก็ซื้อ 'Battleground' มาและดูเป็นครั้งที่สี่(?) ฉันคิดว่าตัวละครต่างๆ ทำออกมาได้ดีมาก ตอนที่ดูครั้งที่สองฉันอยู่ในกองทัพบกสหรัฐ และมันทำให้ฉันรู้สึกไม่ชอบ ฉันไม่อยากเชื่อว่ามีคนคิดคำนวณโอกาสที่จะรอดชีวิตด้วยการหวังให้ตัวเองบาดเจ็บสาหัสหรือป่วยหนักจนได้กลับบ้าน ส่วนครั้งที่สามที่ดู ฉันโตขึ้นและเข้าใจแล้วว่ามันเป็นธรรมชาติของมนุษย์ พฤติกรรมพวกเขาไม่ได้ผิดปกติอะไร ตอนเด็กๆ ฉันมองว่า Van Johnson คือทหารตัวอย่างในหนังทุกเรื่องของเขาเหมือนกับในเรื่องนี้ ฉันชอบนักแสดงทุกคนในหนังเรื่องนี้ หนึ่งในฉากที่ดีที่สุดคือการรวมตัวช่วงคริสต์มาสกับบาทหลวง คำพูดที่ว่า 'การเดินทางครั้งนี้จำเป็นไหม?' ของท่านคือจุดเด่นของหนังทั้งสำหรับตอนนั้นและตอนนี้ หนังเรื่องนี้และ 'Band of Brothers' คือสิ่งที่ต้องดู
MGM เปลี่ยนสตูดิโอขนาดใหญ่แห่งหนึ่งให้กลายเป็นนรกน้ำแข็งที่เต็มไปด้วยร่องรอยสงคราม แล้วปล่อยดาวรุ่งจำนวนมากมาโลดแล่นในเรื่องราวสมจริงของยุทธการบัลจ์ ถือเป็นภาพยนตร์สงครามที่ตัดความสวยหรูทิ้งไปหมด นักแสดงชายที่นี่ต้องลงแรงแสดงกันยกคณะ ทีมนักแสดงนำโดย Van Johnson ที่ทำได้ดีเกินคาด พิสูจน์ว่าเขาไม่ติดกับดักบทหนุ่มหล่อหรือพระเอก musical อีกต่อไป คู่กับ Ricardo Montalban, George Murphy และ John Hodiak ที่เล่นได้น่าประทับใจ รวมถึง James Whitmore, Don Taylor และ Leon Ames นี่ไม่ใช่แค่เรื่องราวการรบแบบชายล้วน แต่มีแก่นเรื่องและตัวละครที่ทำให้คนดูเอาใจช่วย ไม่ว่าสถานการณ์จะสิ้นหวังแค่ไหน คุณก็ยังอยากลุ้นไปจนจบ แม้การผลิตครั้งนี้จะเกิดความขัดแย้งใน MGM เพราะผู้บริหารอย่าง Mayer ไม่ชอบความดิบโหดของเรื่องท่ามกลางยุคทองของภาพยนตร์ครอบครัว แต่สุดท้าย Battleground กลับกลายเป็นหนึ่งในผลงานที่ดีที่สุดของสตูดิโอแห่งนี้
ภาพยนตร์ที่ถ่ายทอดเรื่องราวสมจริงของยุทธการตูดบวก (Battle of the Bulge) หรือการรุกโต้ตอบของอาร์เดนน์ ซึ่งเป็นการรบครั้งใหญ่และนองเลือดที่สุดของสหรัฐฯ ในสงครามโลกครั้งที่ 2 และเป็นเหตุการณ์ที่คร่าชีวิตทหารอเมริกันมากเป็นอันดับ 3 ในประวัติศาสตร์ การรบครั้งนี้เกิดขึ้นในป่าทึบแถบอาร์เดนน์ของเบลเยียมตะวันออก ฝรั่งเศสตะวันออกเฉียงเหนือ และลักเซมเบิร์ก ตอนปลายของสงครามในยุโรป โดยเยอรมนีหวังตัดเส้นทางส่งกำลังพลของสัมพันธมิตรและแบ่งแนวรบเพื่อล้อมทำลายกองทัพฝ่ายตรงข้าม แต่แผนล้มเหลวเนื่องจากสัมพันธมิตรตอบโต้ได้ในที่สุด เรื่องราวเน้นไปที่หมู่ทหารอเมริกันที่หลงทางในหมอกหนาท่ามกลางฤดูหนาวอันโหดร้ายของอาร์เดนน์ ด้วยการสร้างฉากการรบที่สมจริงบนสตูดิโอ แฟนหนังสงครามจะได้สนุกกับฉากแอ็กชันเข้มข้นที่ทหารอเมริกันต้องสู้กับความได้เปรียบของศัตรูในช่วงสงครามโลกใกล้ยุติ เรื่องราวมีทั้งมุขตลกเบาสมองและฉากดราม่าเข้มข้น ตัวละครถูกพัฒนาให้มีมิติเหมือนมนุษย์จริงๆ บนสนามรบ นักแสดงนำและสมทบฝีมือดีมากมาย เช่น แวน จอห์นสัน, จอห์น โฮเดียค, ริคาร์โด มอนทัลบัน, จอร์จ เมอร์ฟี, มาร์แชล ทอมป์สัน และอื่นๆ เหตุการณ์จริงของยุทธการตูดบวกเกิดขึ้นระหว่าง 16 ธันวาคม 1944 ถึง 25 มกราคม 1945 นับเป็นการรุกสุดท้ายของเยอรมนีบนแนวรบตะวันตก กองทัพสหรัฐฯ รับมือการโจมตีครั้งรุนแรงนี้จนได้รับความสูญเสียสูงสุดในสงคราม ขณะที่เยอรมนีเสียกำลังรถถังและอากาศยานไปมาก แม้เริ่มต้นด้วยความได้เปรียบจากสภาพอากาศขรุขระและหมอกหนาที่ทำให้สัมพันธมิตรสอดแนมทางอากาศไม่ได้ แต่สุดท้ายเมื่อฟ้าเปิด กองทัพอากาศสัมพันธมิตรก็ถล่มเส้นทางส่งกำลังจนเยอรมนีพ่ายแพ้ จุดสกัดสำคัญอยู่ที่เอลเซนบอร์นริดจ์ทางเหนือและบาสต็องทางใต้ ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์ตัดเส้นทางรถถังเยอรมัน การรุกสุดท้ายถึงฟัว-น็อตร์-ดามทางตะวันตกก่อนถูกสกัดโดยกองพลรถถังที่ 2 ของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 24 ธันวาคม กองทัพที่ 3 ของพลเอกแพตตันก็มาถึงบาสต็องในวันที่ 26 ธันวาคม ช่วยถอนกำลังปิดล้อมได้ ทั้งสองฝ่ายเสียหายหนัก: เยอรมนีเสียกำลังพล 63,222-98,000 คน ส่วนสหรัฐฯ เสีย 89,000 คนในจำนวนนี้ 19,000 คนเสียชีวิต แม้การรุกจะสิ้นสุดลงในวันที่ 27 ธันวาคม แต่การรบยังยืดเยื้ออีกราวเดือนก่อนแนวรบจะกลับมาเหมือนเดิม ผลลัพธ์คือกองทัพเยอรมันอ่อนแอลงมากและต้องล่าถอยไปยังแนวซีคฟรีด
นี่คือภาพยนตร์เกี่ยวกับสมรภูมิบัลจ์ที่ฉันชอบที่สุด ตัวละครต่างๆ สมจริงสุดๆ ทั้งเรื่องราวและบทภาพยนตร์มาจากประสบการณ์จริงของโรเบิร์ต ไพโรช สมาชิกกองพลที่ 101 และยังเป็นผู้เขียนบทเรื่องนี้อีกด้วย แม้ไม่โชว์ภาพเลือดสาดหรือความโหดร้ายเกินไป แต่คุณยังสัมผัสได้ถึงความตายและความโกลาหลรอบตัว พร้อมรู้สึกเหมือนคุ้นเคยกับตัวละครทุกคน โรเบิร์ต ไพโรช และผู้กำกับวิลเลียม เวลล์แมน ใส่อารมณ์ขันแบบแดกดันแบบอเมริกันลงไปได้ดี อารมณ์ขันแบบ ‘ในยามมรณะ’ นี่แหละที่ช่วยให้คนอเมริกันก้าวผ่านช่วงเวลาหนักหนาได้ ช่วงสะเทือนใจที่สุด: เวลาที่พลทหารเลย์ตันรู้ว่าหนุ่มนักพวกรักอย่างพลทหารฮูเปอร์ตายจากกระสุนปืนครก วิลเลียม เวลล์แมนถ่ายมุมจากด้านหลังของมาร์แชลล์ ทอมป์สัน ท่าทีทรุดฮวบเมื่อได้ยินคำว่า ‘เราไม่เจอแม้แต่แผ่นประจำตัวเขา’ บรรยายความรู้สึกไม่จำเป็นต้องใช้คำพูด บทพูดติดปาก: พลทหารฮอลลีย์พูดติดปากว่า ‘โอ้ ไม่!’ แบบไม่สิ้นสุด
นาซีเยอรมันมีศึกชนะหลายครั้งด้วยยุทธวิธีที่เฉียบขาด ความกล้าหาญ และการโจมตีหนักหน่วง นั่นคือสิ่งที่ทำให้พวกเขาอยู่ได้นาน ศึกบัลจ์ครั้งนั้นก็เป็นหนึ่งในศึกยืดเยื้อ แม้เยอรมันจะพ่ายแล้วและเสียเปรียบทุกด้าน ฝ่ายสัมพันธมิตรได้เปรียบอากาศยานแบบเบ็ดเสร็จ ทำให้แผนการคือบุกเข้าเยอรมันแบบง่ายๆ อย่างที่ผู้บังคับบัญชาคิด คล้ายกับปฏิบัติการมาร์เก็ตการ์เดนที่ล้มเหลวไม่เป็นท่า แผนแบบเหมาเข่งเพราะคิดว่า "เยอรมันแพ้แล้ว" ซึ่งใช้ได้แค่ในสถานการณ์สมบูรณ์แบบ แต่ในเรื่องนี้ เยอรมันกลับเปิดฉากโจมตีสุดท้ายแบบจัดเต็มจนได้ผลลัพธ์น่าทึ่ง ไม่น่าเชื่อว่าจะทำได้ในสถานการณ์นั้น โจมตีถล่มแนวรบบางเบาของสัมพันธมิตรในหน้าหนาวที่รถถังและน้ำมันเคลื่อนยาก ฝ่ายสัมพันธมิตรบุกไปไกลแต่มีทหารและรถถังน้อยเกินไปที่จะยึดพื้นที่ต่อไว้ หากอากาศดีอาจพอรับมือได้ แต่หมอกหนาทำให้เยอรมันโจมตีตามใจ พอฟ้าใส สัมพันธมิตรก็ทิ้งระเบิดถล่มได้ แต่ต้องรอเวลาให้ผ่านไปก่อน หนังเล่าเรื่องช่วงรอคอยนี้—หน่วยทหาร一组ตั้งรับในป่า ขุดหลุมพยายามสกัดเยอรมัน เราเห็นพวกเขาต่อสู้ดิ้นรนนานกว่า ชม. ครึ่ง คนตายและบาดเจ็บตามจริง บทพูดสุดยอดมาก! ไม่ใช่บทสลดาหน้ามืดแบบยุคใหม่ แต่เป็นภาษาทหารแท้ๆ เต็มไปด้วยมุขในวงการ ข้อความคมๆ การล้อเลียน มุกโง่ๆ และการคุยเรื่องผู้หญิงกับปารีส บทสนทนาคือหัวใจของหนัง—ไม่มีซีรีส์หรือหนังยุคใหม่ไหนเทียบได้เลย สมรภูมิไม่ใช่หนังแอคชั่นหรือเรื่องสีเทาๆ อย่างที่หนังยุคใหม่ทำผิดหมด ทหารคือหนุ่มๆ ที่ยังเด็ก และหนุ่มๆ ก็เป็นสิ่งมีชีวิตขี้เล่นอยู่แล้ว นี่คือสงครามจริงและหนังสงครามสุดเจ๋งสำหรับผู้ชาย แต่ก็มีจุดอ่อน เช่น การไม่มีสีทำให้รู้สึกเหมือนอยู่บนกองถ่าย แม้บางฉากดูสมจริง แต่สีสันจะช่วยให้ลึกซึ้งขึ้น การแสดงก็แข็งทื่อแบบหนังยุคเก่า แถมยังแสดงฉากรักหรือ坏人ชนะไม่ได้ อย่างฉากทหารจีบแม่บ้านชาวฝรั่งเศสก็ทำได้งุ่มง่าม เพราะแสดงความสัมพันธ์ไม่เต็มที่ ความรุนแรงทำได้ดีตามสไตล์ฮอลลีวูด แต่ฉันยังคิดถึงฉากรถถังและกองทัพขนาดใหญ่ที่ขาดไป บางทีหนังก็ใช้คลิปจริงจากสงครามโลกมาเสริม ซึ่งทำให้รู้สึกว่าฐานปันส่วนและเทคโนโลยีสมัยนั้นจำกัด แต่นักแสดงและทีมงานก็ทำได้ดีในขอบเขตที่มี สรุปคือหนังดีมาก! แต่เพราะเน้นความสมจริง เลยขาดตัวเอกและพล็อตชัดเจน ดูจบแล้วอาจไม่คิดอยากดูซ้ำ แต่ก็ทำให้เห็นภาพสงครามได้ตรงไปตรงมา แถมยังเป็นเหตุการณ์จริงที่ตื่นเต้นเพราะเรารู้ว่าจบยังไง
ภาพยนตร์ 'Battleground' เล่าเรื่องราวของ 'ทหารผู้กล้าที่ผ่านศึกหนักแห่ง Bastogne' ซึ่งเป็นกลุ่มทหารสหรัฐฯ ที่ยันเมือง Bastogne ในเบลเยียมระหว่างถูกปิดล้อมในช่วงยุทธการตอกลิ่มของสงครามโลกครั้งที่ 2 แม้กองทหารในเรื่องจะเป็นตัวละครสมมติ แต่ภาพยนตร์กลับได้รับการชื่นชมจากความสมจริงในการถ่ายทอดชีวิตและประสบการณ์ของทหารเหล่านั้น สำหรับคนที่เคยดูมินิซีรีส์ยอดเยี่ยมอย่าง 'Band of Brothers' อาจคุ้นเคยกับเหตุการณ์ปิดล้อม Bastogne อยู่แล้ว ถึงแม้การเปรียบเทียบ 'Battleground' กับสองตอนของ 'Band of Brothers' ที่เล่าเหตุการณ์เดียวกันอาจไม่แฟร์ แต่ภาพยนตร์ก็ให้มุมมองที่แตกต่างน่าสนใจ น่าเสียดายที่แม้ในยุคของมัน ภาพยนตร์จะได้รับการยกย่องจากภาพแทนทหารสหรัฐฯ แบบตรงไปตรงมา แต่แนวทางนี้กลับกลายเป็นสิ่งที่เห็นจนชินในหนังสงครามสมัยหลัง ทำให้คนดูอาจรู้สึกเฉยๆ กับความพิเศษนี้ นักแสดงนำงานดี มีทั้งหน้าเก่าและหน้าใหม่ โดย James Whitmore ถูกเสนอชื่อชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงสมทบชาย (และคว้า Golden Globe) แต่ส่วนตัวผมมองว่าควรชมการแสดงแบบกลุ่มมากกว่าการเด่นคนใดคนหนึ่ง บทภาพยนตร์และงานถ่ายทำต่างได้รับรางวัลออสการ์ แม้ผมอาจไม่เห็นความพิเศษระดับสุดยอดในสองส่วนนี้ ส่วน William A. Wellman ก็เข้าชิงรางวัลผู้กำกับจากงานที่เรียบเร้นแต่เป๊ะ ส่วนการตัดต่อและภาพยนตร์ยอดเยี่ยมก็เข้าชิงรางวัลด้วย แสดงให้เห็นว่าทุกองค์ประกอบของเรื่องได้รับการใส่ใจสุดๆ สรุปแล้ว ผมแนะนำหนังเรื่องนี้สำหรับแฟน 'Band of Brothers' ที่อยากเห็นมุมมองอีกแบบของเหตุการณ์ Bastogne แม้ 'Battleground' จะเป็นจุดสำคัญในวงการภาพยนตร์สงคราม WWII แต่คงยังติดโผหนังสงครามระดับตำนานไม่ได้
ภาพยนตร์ขาวดำที่ถ่ายทำได้ดีเล่าเรื่องการรบสำคัญในสงครามโลกครั้งที่ 2 อย่าง 'สมรภูมิบัลจ์' ด้วยการเน้นลักษณะตัวละคร กลุ่มทหารอเมริกันผู้เสียเปรียบต้องสู้กับกองทัพเยอรมันอันแข็งแกร่ง และค้นพบความเข้มแข็งในตัวเองเพื่อเอาชีวิตรอดและชนะ ภาพยนตร์สะท้อนทั้งความไร้จุดหมายและจุดหมายของการต่อสู้ผ่านเหตุการณ์ผกผัน ความเครียด และความน่าเบื่อได้อย่างหายาก สิ่งที่ 'Battleground' ไม่ใช่คือภาพยนตร์โฆษณาชวนเชื่อแสนสุข ตัวละครฮีโร่คือมนุษย์ที่มีความกลัว ไม่ใช่หุ่นยนต์ไร้อารมณ์ อย่างไรก็ตาม ผู้ชมอาจไม่สามารถทำความรู้จักกับตัวละครจำนวนมากได้ภายในเวลาที่จำกัด และบางช่วงเรื่องดำเนินช้า
หนังเรื่องนี้ยังไม่เข้าขั้นคลาสสิกสงครามเท่าไหร่ เพราะผู้ชมไม่ค่อยรู้สึกเชื่อมโยงทางอารมณ์เมื่อตัวละครเริ่มเสียชีวิต หนังยังดึงดูดความสนใจได้ขณะดูและก็สนุกอยู่บ้าง แต่มีมุขตลกมากเกินไปสำหรับรสนิยมของฉัน บวกกับบางตัวละครกวนประสาท เช่น ริคาร์โด มอนทัลบัน (โรเดริเกซ) ที่ส่งเสียงตะโกนตลอดเวลา – เขาน่าจะเงียบไว้ในสถานการณ์สงครามที่ข้าศึกรายล้อม นี่มันบื้อจริงๆ! ส่วนเจอโรม คอร์ทแลนด์ (แอ็บเนอร์) ตัวละครเด็กหนุ่มจากเท็กซัสที่ใช้ภาษาตลาดและร้องเพลงซ้ำๆ ซากๆ – เห็นได้ชัดว่าถูกสั่งให้เล่นเป็นคนบ้านนอกซื่อๆ แบบเหมารวม อีกทั้งหนังยังมีฉากแอ็กชันไม่เพียงพอสำหรับความยาว 2 ชั่วโมง มีบางฉากในป่าเมฆหนาที่ดูสวยงาม และน่าจะใช้สิ่งนี้สร้างบรรยากาศได้ดีขึ้น โดยให้ผู้ชมลุ้นให้หมอกจางเพื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น แม้จะมีบ้างแต่ก็ควรเกิดขึ้นบ่อยกว่านี้เพื่อเพิ่มความตึงเครียด ตัวละครมีการเปลี่ยนแปลง และเมื่อจบเรื่อง ทหารหนุ่มที่เคยเปรี้ยวปากก็ดูโทรม มีฉากต่อสู้ตัวต่อตัวเมื่อทหาร 3 คนออกลาดตระเวน ซึ่งกำกับได้ดีโดยที่ความรุนแรงเกิดขึ้นนอกสายตาผู้ชม หนังเลยได้คะแนนในส่วนการกำกับช่วงนี้ แปลกที่ผมพบว่าความทรงจำเกี่ยวกับหนังเรื่องนี้ดีกว่าตอนดูจริงๆ บางทีอาจต้องดูอีกครั้ง
ฉันดูหนังเรื่องนี้กับคุณปู่เสมอตอนเด็กๆ ท่านเป็นทหารผ่านศึกจากกองทัพสหรัฐในสงครามแปซิฟิก และท่านบอกว่านี่คือหนังเรื่องเดียวที่เสียงปืนไรเฟิล M-1 และปืนใหญ่ดังเหมือนจริง นั่นเพราะใช้เสียงบันทึกจริงจากสนามรบในช่วงสงคราม ตัวละครในเรื่องเชื่อมโยงกับผู้ชมได้ง่าย สถานการณ์ในเรื่องก็โหดหินสุดๆ สำหรับการทำศึก คุณจะเห็นว่าเลย์ตันเติบโตเป็นทหารผ่านศึกต่อหน้าต่อตา คุณเห็นความกลัว ความหวาดหวั่น และการช่วยเหลือกันของเหล่าทหาร ก่อนที่เรื่อง 'Band of Brothers' จะออกมา นี่คือหนังสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่ฉันชอบที่สุด และถือเป็นสุดยอดหนังสงครามสไตล์คลาสสิกที่เหนือชั้นทุกเรื่อง
5.3
Desperate Sniper (2024) มือปืนสิ้นหวัง
