Back to Bataan (1945) สมรภูมิบาตาอัน ในปีพ.ศ. 2485 หลังจากการล่มสลายของฟิลิปปินส์ในการปกครองของญี่ปุ่น พ.อ.โจเซฟ แมดเดน กองทัพสหรัฐฯ อยู่ข้างหลังเพื่อจัดระเบียบการต่อต้านในท้องถิ่นเพื่อต่อต้านผู้รุกรานของญี่ปุ่น
ในปี 1942 หลังจากการตกเป็นของฟิลิปปินส์ให้กับญี่ปุ่น พันเอกโจเซฟ แมดเดนแห่งกองทัพสหรัฐฯ ตัดสินใจอยู่ต่อเพื่อจัดตั้งการต่อต้านในท้องถิ่นต่อผู้รุกรานชาวญี่ปุ่น
นายทหารกองทัพสหรัฐฯ นำการรบแบบกองโจรเพื่อต่อต้านกองทัพญี่ปุ่นในฟิลิปปินส์
แม้ภาพยนตร์เรื่องนี้จะมีความหนักหน่วงจากเนื้อหาชวนโฆษณาชวนเชื่ออยู่บ้าง แต่ในหลายแง่มุม สงครามเรื่องนี้ก็ยืนหยัดเหนือภาพยนตร์สงครามอเมริกันทั่วไปที่มักเน้นชาตินิยมเกินจริง ต้องย้ำว่าผมไม่ได้ติว่าเรื่องพวกนั้น 'ชาตินิยมเกินไป' เพราะโฆษณาชวนเชื่อแบบนี้มีจุดดีในการรวมใจคนในชาติต่อสู้กับญี่ปุ่น อย่างที่รู้ เราอยู่ในสงครามและญี่ปุ่นก็ยึดครองแปซิฟิกไปเกือบหมด แต่ภาพยนตร์ยุคสงครามมักเสียสละความจริงเพื่อส่งสาร—เช่นใน AIR FORCE ที่เครื่องบิน B-17 ลำเดียวเกือบทำลายเครื่องบินญี่ปุ่นไปครึ่งกองทัพ! โชคดีที่ใต้เปลือกความรักชาติที่บางครั้งดูเกินจริง เนื้อหาของเรื่องนี้ก็สะท้อนสถานการณ์สงครามในฟิลิปปินส์ได้ดี ผสมกับฉากแอ็คชั่นระดับเทพและการแสดงที่เหนือระดับ ทำให้หนังเรื่องนี้ดูคุ้มค่า โดยเฉพาะการแสดงของจอห์น เวย์น ที่ไม่ใช่สไตล์ 'ยิ่งใหญ่เกินชีวิต' แบบเดิม แต่ดูสมจริงขึ้น นี่คือผลงานสงครามโลกที่ดีที่สุดของเขานอกจาก IN HARMS WAY นอกจากนี้ถ้าชอบเรื่องนี้ แนะนำให้ดู BATAAN (นำแสดงโดย โรเบิร์ต เทย์เลอร์ ที่ดุดันไม่คาดคิด) ซึ่งเล่าช่วงบาตาอันล่มสลาย ส่วน BACK TO BATAAN ก็เป็นภาคต่อที่สมบูรณ์แบบเพราะพูดถึงทั้งการล่มสลายและการยึดคืน เรียกว่าได้ทั้งความบันเทิงระดับสูงและบทเรียนประวัติศาสตร์ไปในตัว!
ภาพยนตร์ 'Back to Bataan' เริ่มต้นและจบลงด้วยเหตุการณ์จู่โจมค่ายกักกันญี่ปุ่นคาบานาตวนบนเกาะลูซอนของกองทัพสหรัฐฯ/ฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 30 มกราคม 1945 ขณะที่ฝ่ายสัมพันธมิตรรุกไล่ทหารญี่ปุ่นจำนวน 2,000 ถึง 5,000 คน โดยสูญเสียเพียง 4 ศพและบาดเจ็บ 21 นาย โดยไม่มีเชลยศึกสหรัฐฯ/ฟิลิปปินส์เสียชีวิตในสนามรบ เรื่องราวย้อนกลับไป 3 ปีก่อนในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1942 ยุคมืดมนของการรุกคืบของญี่ปุ่นสู่บาตาอัน พันเอกแมดเดน (จอห์น เวย์น) และทหารของเขาต่อสู้อย่างชีวิตแขวนเส้นด้ายเพื่อต้านทานการโจมตีแบบบันไซของญี่ปุ่นที่ถาโถมเข้ามาอย่างไม่กลัวตาย ขณะที่ความหวังของกองทัพสหรัฐฯและฟิลิปปินส์เริ่มมอดลง เมื่อนายพลดักลาส แมคอาเธอร์ ผู้บัญชาการกองทัพฟิลิปปินส์ถูกเรียกตัวกลับออสเตรเลียเพื่อรวบรวมกำลังใหม่ สถานการณ์ดูสิ้นหวังสำหรับทหารอเมริกันและฟิลิปปินส์ที่ยังคงติดอยู่บนเกาะ หนังเน้นไปที่สงครามกองโจรของพันเอกโจ แมดเดน และกัปตันอันเดรส โบนิฟาซิโอ (แอนโธนี ควินน์) หลานชายของวีรบุรุษนักต่อสู้เพื่ออิสรภาพแห่งศตวรรษที่ 19-20 การต่อสู้แบบกองโจรกว่า 2 ปีครึ่งนำไปสู่การบุกยึดเกาะเลย์เตของสัมพันธมิตรในปี 1944 นอกจากนี้ยังมีดอลิซี ดัลกาโด (เฟลี แฟรงเกลลี) แฟนสาวของอันเดรส ผู้ดำเนินรายการวิทยุโปรปากันญี่ปุ่นแต่จริงๆแล้วเป็นสายลับให้สหรัฐฯ เธอแฝงรหัสลับในรายการเพื่อเตือนกำลังสัมพันธมิตรถึงแผนรุกต่อไปของญี่ปุ่น หนึ่งในภาพยนตร์สงคราม WWII จากฮอลลีวูดที่สมจริง ด้วยฉากต่อสู้ระหว่างทหารสหรัฐฯ/ฟิลิปปินส์และญี่ปุ่นที่ไม่ได้ดูเฟคหรือเอียงข้างเกินไป เช่น สมรภูมิบาตาอันและคอร์รีจิดอร์ที่ญี่ปุ่นเป็นฝ่ายชนะ ต่างจากหนังฮอลลีวูดส่วนใหญ่ในยุคนั้น มีสองฉากที่สะเทือนใจนอกเหนือจากการต่อสู้ ฉากแรกเมื่อครูใหญ่เจ. เบลโล (วลาดิมีร์ โซโคลอฟฟ์) ปฏิเสธไม่ยอมลดธงอเมริกาตามคำสั่งนายทหารญี่ปุ่นและถูกแขวนคอแทนที่ ฉากที่สองคือแม็กซิโม เด็กนักเรียนฟิลิปปินส์วัย 15 ถูกทรมานจนต้องทรยศเพื่อนร่วมต่อสู้ แต่สุดท้ายเขาสละชีวิตด้วยการขับรถพุ่งตกเหวเพื่อฆ่าทหารญี่ปุ่นและส่งสัญญาณเตือนพันเอกแมดเดน จุด高潮คือการกลับมาของกองทัพสหรัฐฯภายใต้การนำของนายพลแมคอาเธอร์ในสมรภูมิอ่าวเลย์เต ตุลาคม 1944 จนนำไปสู่การปลดปล่อยค่ายกักกันคาบานาตวนในมกราคม 1945 ตอนจบเราเห็นเชลยศึกจริง (ไม่ใช่นักแสดง) จากหลายรัฐของสหรัฐฯกำลังก้าวเดินอย่างภาคภูมิใจไปกับเพลง 'California Here I Come'
สิ่งที่ทำให้ภาพยนตร์ 'Back to Bataan' แตกต่างจากหนังสงครามทั่วไปคือแก่นเรื่องทางประวัติศาสตร์ที่พบได้น้อยแต่สำคัญ คนอเมริกันรุ่นใหม่ส่วนใหญ่ไม่รู้จักเหตุการณ์โศกนาฏกรรมของทหารฟิลิปปินส์และอเมริกันที่คอร์เรจิดอร์ และการเดินสละชีวิตที่บาตาน ที่ซึ่งเชลยศึกผู้เจ็บป่วยและอดอยากถูกทารุณโดยทหารญี่ปุ่น หนังเล่าถึงจิตวิญญาณการต่อต้านของชาวฟิลิปปินส์ได้อย่างแม่นยำ แต่ตัวละครจากจอห์น เวย์นลงมาจนถึงนักแสดงรองกลับถูกเขียนแบบตายตัวตามสูตรฮอลลีวูด แม้แต่ทหารอเมริกันตัวจริงที่รอดจากค่ายญี่ปุ่น (ซึ่งถ่ายทำหลังได้รับการปลดปล่อยหลายเดือน) กลับดูสะอาดเรียบร้อยราวเพิ่งออกจากค่าย ทั้งที่จริงควรโทรมกว่า ส่วนกองโจรของจอห์น เวย์นก็ดูไม่ทรุดโทรมแม้ผ่านศึกป่านาน 2 ปีครึ่ง (ซึ่งในหนังรู้สึกเหมือนแค่สัปดาห์เดียว) ฉากการแขวนคอครูใหญ่โรงเรียนเป็นจุดเด่น เขาไม่เคยคิดเป็นวีรบุรุษ แต่เมื่อถูกบังคับให้ชักธงอเมริกาลงกลับทำไม่ได้ ชาวญี่ปุ่นจึงประหารเพื่อ儆ตัวอย่าง แม้มีจุดอ่อน แต่ 'Back to Bataan' ยังน่าดูและให้มุมมองใหม่ของสงครามโลกฯ เหมาะกับวัยรุ่นที่ยังไม่เซ็งหนังสงครามฮอลลีวู้ด จอห์น เวย์นและแอนโทนี ควินน์ แสดงได้ดีตามสไตล์ ส่วนบิวลาห์ บอนดี (รับบทหญิงอเมริกันใจเด็ดแต่ซื่อๆ) เป็นจุดต่างที่น่าสนใจในหนังแอคชั่นแนวนี้
จอห์น เวย์น และแอนโทนี ควินน์ รับบทนำในเรื่องราวสำคัญเกี่ยวกับการต่อต้านของชาวฟิลิปปินส์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 แม้คุณอาจไม่เห็นความตื่นเต้นแบบเพิร์ลฮาร์เบอร์หรือยุทธนาวีมิดเวย์ แต่สิ่งที่คุณจะได้เห็นคือภาพยนตร์ที่อุทิศให้กับวีรบุรุษและผู้รักชาติชาวฟิลิปปินส์ เรื่องนี้เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์ รวมถึงการเดินทัพมรณะแห่งบาตาอันที่โหดร้าย กลุ่มต่อต้านยังสู้กับญี่ปุ่นจนกว่าทหารอเมริกันจะกลับมาที่เลย์เต นี่เป็นหนึ่งในภาพยนตร์สงครามเรื่องแรกๆ ของจอห์น เวย์น หลังจากแสดงในหนังคาวบอยมาแล้วกว่า 100 เรื่อง ส่วนบิวลาห์ บอนดี ก็แสดงได้ยอดเยี่ยมในบทครู/พยาบาลที่ทำงานในหมู่บ้าน เรื่องราวอันทรงคุณค่าของวีรบุรุษที่ยังไม่ได้รับการยกย่องอย่างที่ควรได้รับ
แบ็ก ทู บาตาอัน ถือเป็นหนึ่งในภาพยนตร์สงครามที่ดีที่สุดที่เคยสร้างมา จอห์น เวย์น รับบทพันเอกแมดเดนได้อย่างยอดเยี่ยม หนังเรื่องนี้ยังสะท้อนให้เห็นว่า 'สงครามคือนรก' ผ่านความตื่นเต้นและฉากสงครามที่สมจริงจนเกือบทำให้คุณรู้สึกเหมือนอยู่ในสมรภูมิ และจินตนาการได้ถึงสิ่งที่ทหารในเหตุการณ์ต้องเผชิญ เมื่อกล้องส่องไปที่ใบหน้าของนักแสดง คุณจะเห็นทั้งความกลัว ความดีใจ หรือความโกรธได้ชัดเจน ขอเชิญชวนแฟนหนังสงครามทุกคนให้หามาดูเรื่องนี้ เพราะคุ้มค่ากับเวลาอย่างแน่นอน ให้ 4 ดาวจากเต็ม 4 ดาว
หนังสงครามคลาสสิกสุดตื่นเต้นนำแสดงโดยจอห์น เวย์น กล่าวถึงการรบที่ฟิลิปปินส์ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อญี่ปุ่นบุกครอง ดินแดนแห่งนี้ต้องเผชิญการต่อสู้ของทหารผู้กล้าและกองกำลังต่อต้าน เหตุการณ์ในเรื่องเกิดขึ้นที่บาตาอัน คอร์เรจิดอร์ และเลย์เต ตามเรื่องราวของผู้พันแกร่ง (จอห์น เวย์น) ที่รวมกองโจรเพื่อโจมตีกองทัพญี่ปุ่นและช่วยทหารอเมริกันยกพลขึ้นบกที่เลย์เต หลังญี่ปุ่นยึดฟิลิปปินส์สำเร็จ จนนายพลแมคอาเธอร์ต้องถอนทัพแต่สัญญาจะกลับมา เกราะป้องกันสุดท้ายของอเมริกาคือป้อมคอร์เรจิดอร์ที่ลูซอน แต่ก็แตกพ่ายเมื่อ 6 พฤษภาคม 1942 ผู้พันโจเซฟ แมดเดน (ตัวละครมีต้นแบบจากบุคคลจริง) และทหารกลุ่มเล็กได้รับคำสั่งจากแมคอาเธอร์ให้ตั้งกองโจรต่อต้าน โดยมีกัปตันอันเดรส โบนีฟาซิโอ (แอนโทนี ควินน์) และทหารฟิลิปปินส์ร่วมสมทบ พวกเขาต่อสู้แบบกองโจร ทำลายฐานทัพญี่ปุ่นเพื่อซื้อเวลาให้ฝ่ายสัมพันธมิตรเตรียมชัยชนะในสมรภูมิสำคัญอย่างมิดเวย์ หมู่เกาะโซโลมอน และบิสมาร์ค หนังถ่ายทอดการต่อสู้ด้วยแอคชันดุเด็ด พร้อมฉากสงครามอลังการ แม้ตัวละครบางส่วนอาจดูเรียบง่าย แต่การแสดงของจอห์น เวย์น และแอนโทนี ควินน์นั้นเปี่ยมอารมณ์ ด้านตัวร้ายที่เล่นโดยนักแสดงเอเชียอาจสะท้อนมุมมองเหมาราช่วงสงคราม แต่ก็สอดคล้องกับบรรยากาศสมัยนั้นที่ต้องการปลุกใจให้รักชาติ หนังยังสอดแทรกประวัติศาสตร์จริงอย่างการเดินทางมรณะบาตาอัน ที่ทหารอเมริกัน-ฟิลิปปินส์กว่า 16,000 คนเสียชีวิตระหว่างถูกญี่ปุ่นบังคับเดินเท้า หนังถ่ายทำอย่างประณีตโดย เอ็ดเวิร์ด ดิมิทริก ผู้กำกับมือฉมัง ที่เชี่ยวชาญการสร้างฉากสงครามสมจริงและจัดการนักแสดงได้อย่างยอดเยี่ยม
ภาพยนตร์ Back to Bataan เป็นหนึ่งในสองเรื่องที่เล่าเกี่ยวกับการสงครามกองโจรในหมู่เกาะฟิลิปปินส์ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยอีกเรื่องคือ An American Guerilla in the Phillipines ซึ่งถือว่าทำออกมาได้ดีกว่าเพราะมีระยะเวลาเตรียมตัวและมุมมองที่ลึกซึ้งกว่า มีผู้วิจารณ์บางคนตั้งข้อสังเกตว่าทหารญี่ปุ่นในเรื่องใช้อุปกรณ์อเมริกัน ซึ่งจริงๆ แล้วในปี 1945 สตูดิโอ RKO ไม่มีอุปกรณ์ของญี่ปุ่นใช้ และนี่ก็เป็นผลงานจากสตูดิโอเล็ก หากเป็นค่ายใหญ่อย่าง MGM หรือ Paramount งานคงออกมาดีกว่านี้ ในยุคนั้น สตูดิโอเริ่มลดการผลิตภาพยนตร์โฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับสงครามแล้ว ยิ่งเวลาผ่านไป ภาพยนตร์เกี่ยวกับสงครามโลกก็ยิ่งมีความสมจริงมากขึ้น แม้จะมีข้อจำกัดด้านบทและงบ แต่จอห์น เวย์น กับ แอนโทนี ควินน์ ก็แสดงได้น่าชม เวย์นรับบทนายพันเอกที่ได้รับคำสั่งจากนายพลโจนาธาน เวนไรท์ให้ไปจัดตั้งกองกำลังต่อต้านในป่า ขณะที่เวนไรท์เองก็ไม่เชื่อว่ากองทัพอเมริกันที่บาตานและคอร์เรจิดอร์จะต้านทานได้อีกนาน เวย์นได้ช่วยชีวิตควินน์ซึ่งรับบทหลานของอังเดรส โบนิฟาซิโอ ผู้นำกบฏต่อต้านสเปนในศตวรรษก่อน เป็นการเคลื่อนไหวโฆษณาชวนเชื่อ ปัจจุบันเป็นที่ยอมรับว่าญี่ปุ่นถูกมองว่าเป็นผู้ปลดปล่อยโดยชนพื้นเมืองส่วนใหญ่ในสงครามแปซิฟิก มีเพียงฟิลิปปินส์เท่านั้นที่ต่อต้านจริงจัง สหรัฐฯ เคยสัญญาจะให้อิสรภาพแก่ฟิลิปปินส์ในปี 1946 ชาวฟิลิปปินส์ไม่ต้องการเปลี่ยนจากเจ้าอาณานิคมเก่าไปหาใหม่ แต่เมื่อผมไปมะนิลาในปี 1999 และเห็นคนที่นั่นขับแต่รถโตโยต้า ก็อดคิดไม่ได้ว่าใครกันแน่ที่เป็นผู้ชนะสงครามในแปซิฟิก สิ่งที่ญี่ปุ่นทำไม่ได้ด้วยกำลังทหาร ก็ทำสำเร็จด้วยเศรษฐกิจ น่าคิดนะครับ
พ่อของผมซึ่งปัจจุบันอายุเกือบ 90 ปี เคยเป็นหนึ่งในทหารฟิลิปปินส์สเกาท์ (ภายใต้กองทัพสหรัฐฯ) ที่ร่วมป้องกันคาบสมุทรบาตาอันในสังกัดกองกำลังสหรัฐฯ ในตะวันออกไกล (USAFFE) ตั้งแต่ต้นเดือนมกราคมจนถึงวันที่ 9 เมษายน 1942 เขาทำหน้าที่เป็นพลทหารพยาบาลในบริษัทซี กองพลแพทย์ที่ 12 (ทหารฟิลิปปินส์สเกาท์) และได้เห็นการสู้รบที่ยุทธการ Abucay Hacienda (ประมาณวันที่ 11-13 มกราคม 1942) ในคาบสมุทรบาตาอัน ขณะสนับสนุนกรมทหารราบที่ 57 (PS) ต่อมาในฐานะผู้ส่งสารของกองพลแพทย์ที่ 12 เขาได้พบกับพยาบาลกองทัพสหรัฐฯ ที่โรงพยาบาลหมายเลข 1 และ 2 ซึ่งถูกนำเสนอโดยนักแสดงอย่าง Claudette Colbert, Paulette Goddard, Veronica Lake ในภาพยนตร์ 'So Proudly We Hail' (1943) พ่อรอดชีวิตจากการเดิน 65 ไมล์ใน 'การเดินขบวนมรณะ' เป็นเวลา 5 วัน ถูกอัดรวมกับเชลยศึกอีก 100 คนในตู้รถไฟที่ออกแบบมาเพียง 40 คน ในช่วงสุดท้ายก่อนถึงค่ายกักกัน และใช้ชีวิต 8 เดือนในนรกค่าย O'Donnell หรือ 'ค่ายมรณะ' พ่อชื่นชอบภาพยนตร์เรื่องนี้เพราะมันสะเทือนใจในหลายด้าน ผลก็คือลูกๆ ของเขาอย่างเราๆ ที่เกิดยุคเบบี้บูมเมอร์ก็ตกหลุมรักเรื่องนี้ไปด้วย และจะรักมันไปตลอดชีวิต
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพญี่ปุ่นเข้ายึดครองฟิลิปปินส์จากสหรัฐอเมริกา แต่ผู้พันจอห์น เวย์น (รับบทเป็น โจเซฟ "โจ" แมดเดน) ผู้อดทนไม่ยอมรับวิธีการของ "ญี่ปุ่น" ด้วยความช่วยเหลือของเจ้าหน้าที่ฟิลิปปินส์อย่าง แอนโทนี ควินน์ (รับบทเป็น อันเดรส โบนิฟาชิโอ) ทหารอเมริกันจึงรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับชาวฟิลิปปินส์ และปกป้องอาณานิคมเพื่อประชาธิปไตย ส่วนคู่หมั้นของควินน์อย่าง เฟลี ฟรานเควลลี (รับบทเป็น ดาลิซา เดลกาโด) ก็ทำให้ชีวิตความรักของเขาตื่นเต้นเมื่อเธอดูจะเข้าข้างศัตรู แถมยังมีครูสาวจอมขโมยซีนอย่าง บิวลาห์ บอนดี (รับบทเป็น เบอร์ธา บาร์นส์) และเด็กน้อย "ดัคกี้" ลุย (รับบทเป็น แม็กซิโม) ที่มาดึงดูดความรู้สึกของคุณให้ลุ้นไปกับเรื่องราว ตอนจบของเรื่องจะทำให้คุณลุกขึ้นยืนและถวายคำนับ **** ภาพยนตร์เรื่อง Back to Bataan (ออกฉาย 31 พฤษภาคม 1945) กำกับโดย เอ็ดเวิร์ด ดิมิทริก นำแสดงโดย จอห์น เวย์น, แอนโทนี ควินน์, บิวลาห์ บอนดี, เฟลี ฟรานเควลลี
ภาพยนตร์สงครามมักเป็นสูตรที่ทำได้ยากเพราะถูกนำเสนอซ้ำๆ และติดอยู่ในคลิชเอาต์าง่าย แต่เรื่องนี้ถูกช่วยไว้ด้วยความกล้าหาญและความจริงใจ มันเป็นภาพยนตร์ที่ดี สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องราวธรรมดาๆ ของดยุค จอห์น เวย์น กลับกลายเป็นละครกลุ่มเล็กบนเวทีมหากาพย์ส่วนหนึ่งของเสน่ห์เรื่องนี้คือการชมด้วยมุมมองทางประวัติศาสตร์ มันพูดถึงส่วนหนึ่งของสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก นั่นคือสงครามและการต่อสู้แบบกองโจรในฟิลิปปินส์ ภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงออกอย่างตรงไปตรงมาในวิธีที่มันเล่าเรื่องสงคราม ในหนึ่งฉากมีนักโทษสงครามจากบาตาอันจริงๆ เดินในขบวนพาเหรด พร้อมเสียงบรรยายแบบสารคดี และยังใช้คนฟิลิปปินส์เป็นนักแสดงเสริมในบทสำคัญ นี่คือสิ่งที่ทั้งประทับใจและทำให้ฉันประหลาดใจ มันยกย่องชาตินิยม วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ฟิลิปปินส์ (มีการอ้างอิงถึงฮีโร่อย่างโฮเซ ริซาล และอันเดรส โบนิฟาซิโอตลอดเรื่อง) ในยุคที่นักแสดงแอฟริกันอเมริกันยังถูกตีกรอบ และนักแสดงเอเชียแทบไม่มีในฮอลลีวูด เรื่องนี้กลับให้บทบาทชาวฟิลิปปินส์เป็นพระเอกเท่าเทียม ความเปิดกว้างของทีมผู้สร้างนี้สดใหม่ และสะท้อนถึงการยกย่องของทหารอเมริกันต่อการร่วมรบของชาวฟิลิปปินส์ภาพยนตร์เรื่องนี้เต็มไปด้วยความรักในตัวละคร แม้ภาพยนตร์สงครามส่วนใหญ่มักเต็มไปด้วยโฆษณาชวนเชื่อ แต่เรื่องนี้กลับอบอุ่นและซึ้งลึกด้วยการนำเสนอที่ใกล้ชิด สุนทรพจน์รักชาติมีน้ำตาและความหมาย ดนตรีที่เร้าใจไม่รู้สึกถูกบังคับ เพราะถ่ายทำด้วยการมีส่วนร่วมของทหารและประชาชนในปี 1945 ที่เพิ่งผ่านสงครามมา ทุกอย่างถูกถ่ายทอดด้วยความทรงจำจริง ราวกับสร้างจากเรื่องราวและคนจริงๆ นักแสดงรู้ว่าพวกเขาไม่ได้เล่นเป็นตัวละครแบบตายตัว การแสดงของทุกคนเต็มไปด้วยความจริงใจเพราะเรื่องราวยังสดร้อน จอห์น เวย์น ดูสง่าผ่าเผยกว่าปกติ แอนโทนี ควินน์ ในบทชายหนุ่มสับสน: เศร้าเมื่อห่างจากคู่หมั้นที่เป็นผู้ให้ข้อมูล อ่อนโยนเมื่ออยู่กับเธอ และเดินทางค้นหาชะตากรรมของตัวเองอย่างน่าป็นใจ ส่วนบิวลาห์ บอนดี (ครูผู้ลี้ภัยที่ช่วยทหาร) ร้องไห้เมื่อนึกถึงนักเรียน ทั้งทหารอเมริกันและอาสาสมัครฟิลิปปินส์รอบๆ นายทหารสองคนก็ดูเป็นกันเอง กลุ่มนักแสดงที่เข้มแข็งนี้แข่งกันเปล่งประกายในทุกฉากอย่างสุดความสามารถเรื่องนี้ดำเนินเรื่องอย่างรวดเร็วและสมจริง แทนที่จะใช้พล็อตซับซ้อน กลับเล่าเรื่องผ่านประสบการณ์สงครามในป่าที่น่าตื่นเต้นและคาดเดาไม่ได้เหมือนประวัติศาสตร์จริง เอ็ดเวิร์ด ดิมิทริก ผู้กำกับที่ภายหลังถูกบล็อกลิสต์ ไม่สนกฎ Production Code เกี่ยวกับความรุนแรง เขาถ่ายทอดความโหดร้ายต่อทหารและประชาชนอย่างตรงไปตรงมา (สำหรับยุคนั้น) เพื่อแสดงภาพความโหดเหี้ยมในช่วงสงคราม ทำให้เรื่องนี้มีความตึงเครียดและขรึมขลังก้าวหน้าก่อนยุคที่เรื่องสงครามจะซับซ้อนและคลุมเครือ (แบบที่ฉันมักชอบ) นี่คือหนึ่งในภาพยนตร์สงครามคลาสสิกที่ดีที่สุดที่เคยดู (หากชอบเรื่องนี้ ลองตามหา 'An American Guerilla in the Philippines' ของฟริตซ์ แลง ที่ถ่ายทำในฟิลิปปินส์ปี 1949/50 มีหลายจุดที่คล้ายกัน)
ผมเห็นด้วยว่านี่เป็นภาพยนตร์ที่ยอดเยี่ยม และเมื่อเทียบกับมาตรฐานของ 'History vs. Hollywood' แล้วได้รับการจัดอันดับค่อนข้างสูง เนื้อเรื่องเน้นแสดงความโหดร้ายและทารุณของทหารญี่ปุ่นต่อศัตรู ซึ่งสอดคล้องกับประวัติศาสตร์จริงที่ทหารญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่ 2 ถูกมองว่าไร้มนุษยธรรมที่สุด ไม่มีฉากใดในหนังที่เกินจริงหรือบิดเบือนการกระทำของพวกเขาต่อชาวฟิลิปปินส์ แม้แต่เชลยศึกฝ่ายสัมพันธมิตรเองก็เคยเผชิญความโหดเหี้ยมยิ่งกว่านี้ หนังยังแสดงภาพชาวฟิลิปปินส์ได้ถูกต้องทั้งในแง่นักสู้ผู้ทรหดและเหยื่อแห่งลัทธิทหารนิยมญี่ปุ่นที่กดขี่ด้วยความเหยียดหยาม ส่วนประเด็นที่ว่าการกดขี่ชาวฟิลิปปินส์เป็นสาเหตุให้เกิดสงครามนั้น ผมขอค้าน เพราะเหตุผลจริงอยู่ที่การรุกรานขยายอำนาจของญี่ปุ่นกว่า 20 ปี สุดท้ายปะทุด้วยการบุกจีนและโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ต่างหาก
นี่คือหนังสงครามแอ็กชันเข้มข้นที่เต็มไปด้วยความทรหด ฉากต่อสู้ทำได้ดีมาก การแสดงของนักแสดงทุกคนก็ดีไปหมด หนังดำเนินเรื่องลื่นไหลไม่น่าเบื่อ ผมคิดว่านอกจากนี้ยังสะท้อนความโหดร้ายของทหารญี่ปุ่นได้อย่างชัดเจนในบางฉาก ทุกอย่างดูสมจริงและเหมือนจริงมาก คิดว่าคณะผู้สร้างคงตั้งใจให้หนังมีความสมจริงสูง และพวกเขาก็ทำสำเร็จในส่วนใหญ่ หนังเรื่องนี้ทำให้คุณรู้สึกมีพลังขึ้นมาแบบไม่รู้ตัว บางครั้งอาจถึงขั้นอยากลุกขึ้นมาเชียร์เลย มันเป็นหนังแบบนั้น แต่ไม่ใช่แบบเหงาหรือหวานซึ้งเกินไป หนังความยาว 95 นาทีที่ดำเนินเรื่องเร็วสุดๆ ถ้าถามว่าดูอีกไหม? แน่นอน ผมดูอีกแน่ในไม่ช้า สำหรับผม 'Back to Bataan' ได้ 7/10
การบ่นว่าหนังสงครามเชิดชูธงชาติเกินไปหรือต่อต้านโฆษณาชวนเชื่อจะดูจุกจิกเกินไปไหม? ‘Back to Bataan’ ถูกตัดสินว่ามีความผิดจริง แต่ด้วยการกำกับของ Edward Dmytryk และการเน้นส่วนหนึ่งของสงครามที่คนไม่ค่อยเห็นในหนัง ทำให้ข้อกล่าวหานั้นไม่สำคัญ เรื่องราวในปี 1942 หลังญี่ปุ่นยึดฟิลิปปินส์ พันเอกโจเซฟ แมดเดน (จอห์น เวย์น) อยู่ต่อเพื่อนำการต่อต้านแบบกองโจรสู้กับทหารญี่ปุ่น แม้พล็อตจะเดาได้ แต่การมองว่าหนังเป็นแค่เรื่องชายชาตรีนักสู้ก็คงไม่ยุติธรรม แน่นอนว่ามีแอ็กชันดุเดือดทั้งเปิดและปิดเรื่อง โดยจอห์น เวย์น (ที่เล่นได้ระงับอารมณ์มาก) และแอนโธนี ควินน์ คว้าความสนใจ แต่ยังมีการแสดงปฏิสัมพันธ์ระหว่างตัวละครที่ฉลาดลึกซึ้ง แม้บางครั้งการล้อเลียนเชื้อชาติและการนำเสนอภาพญี่ปุ่นอาจทำให้บางคนรู้สึกแสบตา แต่เรื่องนี้ทั้งตื่นเต้นและให้อาหารความคิด จากการกำกับมั่นคงของ Dmytryk และงานภาพขาวดำโดย Nicholas Musuraca (คู่หูแห่งวงการหนังฟิล์มนัวร์!) เรียกว่าดีกว่าหนังสงครามทั่วไป 7/10
Panda Plan (2024) แพนด้าเด้งสู้ฟัด
