Caesar and Cleopatra (1945) ซีซาร์-คลีโอพัครา ชู้รักกระฉ่อนโลก

เรื่องย่อ Caesar and Cleopatra (1945) ซีซาร์-คลีโอพัครา ชู้รักกระฉ่อนโลก

Caesar and Cleopatra (1945) ซีซาร์-คลีโอพัครา ชู้รักกระฉ่อนโลก ตำนานแห่งรักที่ถูกสร้างสรรค์อย่างทรงคุณค่า เมื่อโรมเข้ารุกรานอียิปต์ ทำให้จูเลียส ซีซาร์ได้พบกับคลีโอพัตรา สาวงาม ณ ที่ตั้งสฟิงซ์ เขาให้คำมั่นสัญญาแก่เธอว่า เธอจะได้เป็นราชินีและได้รับอำนาจสูงสุดในการบริหารประเทศ ทั้งสองเข้าครอบครองพระราชวัง แต่กลับถูกประชาชนอียิปต์ลุกฮือขึ้นประท้วง นั่นทำให้ความหายนะทั้งมวลตกแก่ซีซาร์

รายละเอียด หนัง Caesar and Cleopatra (1945)

วันฉาย

ศุกร์, 6 กันยายน 1946

ระยะเวลา

123 นาที

รางวัล

Nominated for 1 Oscar, 2 nominations total

ผู้กำกับ

นักเขียน

นักแสดง

ประเภท

ชีวประวัติ, ตลก, ละคร

6.2/10

โครงเรื่อง

ในช่วงสงครามกลางเมืองโรมันที่รุนแรงที่สุด คลีโอพัตรา (วิเวียน ลีห์) วัยเยาว์ได้พบกับจูเลียส ซีซาร์ (คลอด เรนส์) ผู้มีอายุกลางคน ผู้สอนเธอวิธีปกครองอียิปต์

ซีซาร์ผู้สูงวัยพบว่าตัวเองหลงใหลในราชินีอียิปต์วัยเยาว์ ดัดแปลงโดยจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ จากบทละครของเขาเอง

รีวิวจากการดูหนัง Caesar and Cleopatra

การแสดงบนเวทีที่ถูกบันทึกเป็นภาพยนตร์ ซึ่งรู้สึกได้ถึงความเป็นละครเวที

ภาพยนตร์อังกฤษระบบ Technicolor ที่ดัดแปลงจากบทละครประวัติศาสตร์ของ George Bernard Shaw โดยผู้กำกับกาเบรียล พาสคาล จากค่าย Eagle-Lion เล่าเรื่องจูเลียส ซีซาร์ (Claude Rains) ผู้พิชิตโรมันที่เดินทางมาอเล็กซานเดรียเพื่อควบคุมการยึดครองอียิปต์ และพบกับคลีโอพัตรา (วิเวียน ลีห์) ราชินีสาวไร้ประสบการณ์ที่ซีซาร์ตัดสินใจฝึกสอนให้เป็นผู้ปกครองท่ามกลางการก่อกบฏ ภาพยนตร์ใช้งบสร้างสูงสุดในประวัติศาสตร์อังกฤษยุคนั้นด้วยฉากขนาดใหญ่ตระการตา เครื่องแต่งกายสีสันสดใส และมวลชนประกอบฉากจำนวนมาก แม้บท对话จะได้รับอิทธิพลจากเชคสเปียร์แต่เข้าใจง่ายกว่า โดยเฉพาะการแสดงของ Claude Rains ในบทซีซาร์ผู้เฉลียวฉลาด และ Flora Robson ที่โดดเด่นในบทพยาบาลของคลีโอพัตรา ส่วนวิเวียน ลีห์ กลับแสดงได้ไม่สมบทบาท ภายหลังมีการเปิดเผยว่าเธอประสบปัญหาการแท้งบุตรและสุขภาพจิตระหว่างถ่ายทำ ส่งผลต่อการแสดงที่ไม่ต่อเนื่อง ข้อเสียหลักคือการกำกับของพาสคาลที่ทำได้ไม่ดีพอที่จะเปลี่ยนบทละครเวทีให้เป็นภาพยนตร์สมบูรณ์ แม้จะได้เข้าชิงออสการ์สาขาออกแบบศิลป์สีก็ตาม

ติดอันดับคู่กับ Pygmalion (พิกเมเลียน) ในฐานะภาพยนตร์คลาสสิกของชอว์

ชอว์เป็นนักประวัติศาสตร์ผู้ยอดเยี่ยมที่มีสายตาแหลมคมต่อเหตุการณ์เสียดสี โคล้ด เรนส์ รับบทซีซาร์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งความสง่างามอันเยือกเย็นและอารมณ์ขันที่เฉียบขาด โดดเด่นเหนือพายุอียิปต์นามว่า Cleopatra (วิเวียน ลีห์) ที่แผดเผาด้วยสายตาอันร้อนแรง ผู้ช่วยของซีซาร์คือ Rufio (เบซิล ซิดนีย์) ชายหนุ่มหมีผู้มีมิตรไมตรีที่คอยเฝ้าดูแลซีซาร์อย่างใกล้ชิด ส่วน Cleopatra ก็ได้รับการคุ้มครองโดย Ftatateeta (ฟลอรา รอบสัน) ที่ปรึกษาผู้มากด้วยแผนการ ซึ่งมีชื่อที่แม้แต่ซีซาร์ยังออกเสียงไม่ถูก เซซิล พาร์คเกอร์ รับบท Britannus ช่วยเพิ่มความแปลกใหม่และความบังเอิญอันน่าประทับใจให้กับกลุ่มตัวละครที่เปี่ยมสีสัน ภาพยนตร์เดินเรื่องผ่านประวัติศาสตร์คลาสสิกแคบๆ ขณะที่โลกอียิปต์โบราณค่อยๆ สลายไปแทนที่ด้วยความทันสมัยของโรมัน ระหว่างทาง เราจะได้เห็นการปะทะกันของกลุ่มคนที่ถูกโอบล้อมด้วยอารมณ์ขัน การเสียดสี การล้อเลียน ศีลธรรม มารยาท และการผจญภัย นับเป็นการถ่ายทอดที่เฉียบคมของจี.บี. ชอว์ นักเสียดสีผู้ยิ่งใหญ่แห่งอังกฤษอย่างสมบูรณ์แบบ

หนังเรื่องนี้ทำให้ฉันประหลาดใจ

สนุกกับการได้ชมภาพยนตร์คลาสสิกสุดยิ่งใหญ่จากปี 1945 ที่มาพร้อมทีมนักแสดงรุ่นเก๋าและดาวเด่นที่เพิ่งเริ่มต้นเส้นทาง Claude Rains รับบทจูเลียส ซีซาร์ ในเรื่องนี้เขาคือสุนัขจิ้งจอกแก่ผู้ชาญฉลาด ผู้ให้อภัยใคร่ต่อเหตุผลหลายอย่าง และได้บังเอิญพบคลีโอพัตรา (Vivien Leigh) ในทะเลทราย โดยเธอไม่รู้ว่าเขาคือจูเลียส ซีซาร์ ซีซาร์สร้างเสน่ห์ให้คลีโอพัตราและทั้งคู่ก็กลายเป็นเพื่อนกัน เขาสอนเธอวิธีปกครองประเทศอียิปต์ พร้อมช่วยแก้ปัญหากับคนรับใช้และ especially พี่ชายของเธอที่อยากขึ้นเป็นกษัตริย์ หนังเรื่องนี้มีมุกตลกแทรกอยู่เต็มไปหมด ซึ่งทำให้ฉันเซอร์ไพรส์เพราะไม่คิดมาก่อนว่ามันเป็นหนังคอมเมดี้ที่ทั้งบันเทิงและเต็มไปด้วยการแสดงชั้นยอดของนักแสดงทุกคน สจ๊วต แกรงเจอร์ และ ไมเคิล เรนนี่ ก็ทำบทบาทสมทบได้ดี ส่วนคนดูสายตาแหลมจะสังเกตเห็น Jean Simmons ในบทนักเล่นฮาร์ป ผู้ซึ่งในชีวิตจริงแต่งงานกับสจ๊วต แกรงเจอร์ ในเวลาต่อมา เรียกได้ว่าเป็นภาพยนตร์เก่าๆ ที่ดูแล้วสนุกและเพลิดเพลินมากเลยทีเดียว!

ทุกอย่างอยู่ในบทหนัง

ในปัจจุบัน เชอร์ชอว์แทบไม่เหลือร่องรอยในความทรงจำทางวัฒนธรรมของอเมริกาแล้ว น่าเสียดาย เพราะผลงานอย่าง 'The Devil's Disciple', 'Major Barbara', 'Arms and the Man', 'Candida', 'You Never Can Tell' ล้วนเฉียบคม ชาญฉลาด และลุ่มลึก... กว่าศตวรรษผ่านไป สำหรับผู้ที่ยังไม่รู้จักเขา ภาพยนตร์ 'ซีซาร์และคลีโอพัตรา' เวอร์ชันสีสันสดใสและดำเนินเรื่องเร็วฉบับนี้คือประตูสู่โลกของเชอร์ชอว์ได้เป็นอย่างดี หนังเรื่องนี้ดูคล้ายหนัง史诗อย่าง 'Quo Vadis' หรือ 'Samson and Delilah' (ที่ผลิตในยุคใกล้เคียงกัน) หรือแม้แต่เวอร์ชัน Taylor-Burton-Harrison อันอลังการที่ตามมาอีกสองทศวรรษ แต่ความรู้สึกกลับต่างกันโดยสิ้นเชิง เชอร์ชอว์มักมีเรื่องราวชั้นดีพร้อมแง่คิดคมคายให้เล่าเสมอ และที่นี่ เขา (หรือตัวละครของเขา) ก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยม หนังปี 1934 หรือ 1963 อาจไม่เรียกว่า 'สนุกแต่แฝงปัญญา' ได้เท่านี้... ตัวผมหลงรักวิเวียน ลีห์ตั้งแต่เห็นเธอจัดการผู้ชายใน 'ผู้หยั่งรู้สายลม' แต่ที่นี่ เธอทำได้เหนือกว่า 'สการ์เลตต์ โอฮารา' อยู่หลายขุม เชอร์ชอว์สร้างคลีโอพัตราที่ซับซ้อนกว่าของ Young หรือ Mankiewicz มาก วิเวียน ลีห์ในบทนี้ทั้งเด็กๆ และเจ้าเล่ห์ ส่วนซีซาร์ของคลอดด์ เรนส์ก็ขบคิด矛盾แต่สงสัยในตัวเอง เธอใส่อารมณ์ได้คมชัดราวกับสาวฮอตผู้รอบรู้คัมภีร์บนทีวี深夜 แม้ความสัมพันธ์ในเรื่องจะคล้ายหนังของ Mankiewicz แต่ที่นี่มันดำเนินไปอย่างมีชั้นเชิงและบันเทิงกว่า เรารู้อยู่แล้วว่า结局会是怎样 แต่สิ่งสำคัญคือการเดินทางของเรื่อง เรนส์ (จาก 'คาซาบลังกา', 'มนุษย์ล่องหน') และลีห์ ทำให้ชายชราผู้ฉลาดขำโลกกับสาวน้อยหลงตัวเองในบทละครของเชอร์ชอว์มีชีวิตชีวาน่าเชื่อถือกว่าเวอร์ชัน DeMille หรือ Mankiewicz มาก นักแสดงสมทบเช่น Robson, Granger ก็เติมเต็มได้ดี แต่เหมือนทุกผลงานของเชอร์ชอว์ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการตีแผ่人性อันลุ่มลึกของนักเขียนบทนั่นเอง... คนหลงตัวเองที่คิดว่า 'เมียสวยประดับบารมี' คือความสำเร็จขั้นสุด คงได้เรียนรู้อะไรดีๆ จากหนังเก่าสองดอลลาร์ในร้านเช่าวิดีโอได้ไม่น้อย!

การเล่าเรื่องใหม่สีสันสดใสจากบทละครของจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ พร้อมฉากขนาดใหญ่ตระการตา ชุดราตรีอลังการ และดาราระดับตำนานมากมาย

นี่คือภาพยนตร์ประวัติศาสตร์ที่ดูได้ แม้มีความยาวเกินจำเป็น แต่ก็เป็นการดัดแปลงที่ดีจากบทละครของจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ วิเวียน ลีห์ และคล็อด เรนส์ แสดงได้ยอดเยี่ยม แต่บทสนทนาที่เยิ่นเย้อยังช่วยให้หนังไม่จมทรายรอบสฟิงซ์ไม่ได้ ในช่วงสงครามกลางเมืองโรมัน จูเลียส ซีซาร์ (คล็อด เรนส์) ผู้ทรงวัฒนธรรมเข้ามาควบคุมเมืองอเล็กซานเดรียเพื่อยุติความขัดแย้งระหว่างคลีโอพัตรา (วิเวียน ลีห์) กับปโตเลมี น้องชาย (แอนโธนี ฮาร์วีย์) ซีซาร์พบว่าความโรแมนติกที่น่าหลงใหลเกินคาด เพราะคลีโอพัตราไม่เพียงสวย แต่ยังเฉียบคม ส่วนคลีโอพัตราก็เห็นประโยชน์จากการสร้างสัมพันธ์กับซีซาร์ผู้ยิ่งใหญ่ ภาพยนตร์สุดอลังการที่สุดในยุค! วันแห่งการผจญภัยราวเทพนิยาย... คืนแห่งการเฉลิมฉลองสุดบ้าคลั่ง... การยั่วยวนด้วยสีสัน Technicolor! ความงามอันเย้ายวนใจที่ไม่มีวันลืมเลือน ฉากสีสันปี 1945 ที่งดงามและนักแสดงอังกฤษระดับตำนาน หนังทุนสร้างสูงสุดของอังกฤษในยุคนั้น แต่กลับดึงดูดผู้ชมไม่มากนัก เนื้อเรื่องเน้นบทพูดแบบละครเวทีจากบทละครคำคมของชอว์ที่เล่าความสัมพันธ์ประหลาดระหว่างจอมผู้นำโรมันกับราชินีอียิปต์วัยเยาว์ ซีซาร์สอนคลีโอพัตราวิธีปกครองอียิปต์ และทั้งคู่ก็สร้างสัมพันธ์พิเศษ แม้เรื่องดำเนินช้าและเน้นบทพูด แต่เคมีระหว่างวิเวียน ลีห์ ในช่วงรุ่งเรืองความงามกับคล็อด เรนส์ ผู้มีบทบาทเป็นชายทรงอำนาจที่สุดในโลก ก็ทำให้เรื่องน่าติดตาม การแสดงของวิเวียน ลีห์ และคล็อด เรนส์ เต็มไปด้วยชั้นเชิง ได้รับการสนับสนุนจากนักแสดง熟面孔 เช่น สจ๊วต แกรนเจอร์, ฟลอรา รอบสัน, ฟรานซิส แอล. ซัลลิแวน ฯลฯ หนังยาวเกินไปและอาจน่าเบื่อสำหรับบางคน แต่คนรักประวัติศาสตร์จะถูกใจ บทสนทนา งานภาพ และการกำกับรวมกันเป็นหนังที่มีเสน่ห์ ฉากใหญ่ ชุดอลังการ ดาราดัง มิติกว้างขวาง และการจัดฉากมวลชนได้อย่างตระการตา ชุดและอุปกรณ์สวยงาม แต่บางพื้นหลังดูเหมือนภาพวาด ซึ่งอาจเป็นข้อจำกัดของเทคนิคในยุค Technicolor มีฉากต่อสู้สุดตื่นตาตรึงใจกับนักแสดงประกอบนับพัน งานออกแบบยุคโรมันสมจริง ภาพสีสันอันตระการตาจากมือกล้องระดับตำนาน 4 คน รวมถึงการกำกับมืออาชุปโดยกาเบรียล พาสคัล แต่ก็ยังไม่ช่วยให้หนังรอดจากความล้มเหลวใน票房 ให้คะแนน 6/10 น่าดูสักครั้งสำหรับผู้สนใจประวัติศาสตร์

หนังทำเงินย่อยยับ

เมื่อไม่นานมานี้ ผมได้บันทึกภาพยนตร์เรื่องนี้ขณะฉายทางโทรทัศน์อังกฤษ ด้วยความคาดหวังแบบใสซื่อว่ามันจะเป็นมหากาพย์อันยิ่งใหญ่แห่งยุคโบราณ คล้ายๆ 'คลีโอพัตรา' ของเอลิซาเบธ เทย์เลอร์ ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นภาพยนตร์ใช้งบประมาณสูงสุดในประวัติศาสตร์เมื่อปรับค่าเงินเฟ้อแล้ว แต่จริงๆ แล้ว 'ซีซาร์และคลีโอพัตรา' ไม่ใช่แบบนั้นเลย วงการหนังอังกฤษในยุคนั้นไม่มีงบพอจะเลียนแบบฮอลลีวูด แม้ผู้สร้างภาพยนตร์ยุโรปบางประเทศโดยเฉพาะอิตาลีจะพยายามทำบ้าง ภาพยนตร์เรื่องนี้ใช้งบสูงมากในยุคปี 1945 ถือเป็นภาพยนตร์ใช้งบแพงที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษสมัยนั้น ด้วยเงินกว่า 1 ล้านปอนด์ แต่ไม่ได้เป็นมหากาพย์แบบฮอลลีวูด หากเป็นการดัดแปลงบทละครของจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ เล่าเรื่องจูเลียส ซีซาร์ที่เมืองอเล็กซานเดรีย ถูก卷入การแย่งชิงอำนาจระหว่างราชินีคลีโอพัตรากับผู้สนับสนุนปโตเลมีน้องชาย (และสามี) ของนาง ในชีวิตจริงทั้งคู่เป็นคู่รัก แต่ในเรื่องนี้ความสัมพันธ์ถูกนำเสนอแบบไม่โรแมนติกหรือทางเพศ ซีซาร์วัยกลางคน更像是พ่อคนหนึ่งที่คอยสอนคลีโอพัตราวัยเยาว์เรื่องการเมืองและการปกครอง (ซึ่งจำเป็นมากในราชสำนักอียิปต์ที่เต็มไปด้วยการแย่งชิงอำนาจ) ชอว์ในวัยชราถูกยกย่องเป็นนักวรรณกรรมชั้นครูของอังกฤษ เทียบได้กับเชกสเปียร์แห่งศตวรรษที่ 20 แต่ชื่อเสียงของเขาลดลงในยุคหลัง ส่วนหนึ่งเพราะบทละครของเขาไม่ดราม่าพอ มักเน้นปรัชญาและการเมืองมากกว่าแอคชันหรือความตึงเครียด แม้บทพูดจะคมคายแต่บางครั้งก็รู้สึกว่าเหมาะกับการเขียนบทความมากกว่าบทละคร มีบทละครของชอว์บางเรื่องที่ดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ได้ดี เช่น 'Pygmalion' (1938) และ 'Major Barbara' (1941) แต่ก็มีเรื่องล้มเหลวอย่าง 'The Millionairess' ที่อาศัยความโด่งดังของโซเฟีย โลเรนกับปีเตอร์ เซลเลอร์สแต่กลับตลกไม่ขึ้น 'ซีซาร์และคลีโอพัตรา' ก็เป็นหนึ่งในการดัดแปลงที่ล้มเหลว งบกว่า 1 ล้านปอนด์ส่วนใหญ่ถูกลงทุนในฉากจัดเต็มที่ดูเทียมและเหมือนละครเวทีเกินไป แม้ผู้กำกับจะสั่งทรายจากอียิปต์มาเพื่อความสมจริง แต่ทุกอย่างยังดูไม่เป็นธรรมชาติ บทพูดที่แข็งกระด้างและวิธีแสดงที่เวิ่นเว้อยิ่งตอกย้ำความไม่สมจริง คล็อด เรนส์ รับบทซีซาร์ได้ดี แสดงความเป็นผู้นำที่มีเมตตาแตกต่างจากซีซาร์ในประวัติศาสตร์ที่โหดเหี้ยมกว่า ส่วนวิเวียน ลีห์ ที่รับบทคลีโอพัตรานั้นไม่เหมาะเลย ด้วยวัย 32 ปีที่ดูไม่เชื่อว่าเป็นสาวน้อยซุกซนตามบทของชอว์ ในบรรดาตัวประกอบ ฟรานซิส แอล. ซัลลิแวน ในบทครูสอนปโตเลมีที่เจ้าเล่ห์ทำได้ดีที่สุด ส่วนสจ๊วต แกรนเจอร์ ดูเหมือนหลุดมาจากหนังบู๊อีกเรื่องหนึ่ง ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกเรียกว่า 'หนังทำเงินย่อยยับ' ในยุคนั้น เพราะผู้ชมอังกฤษช่วงท้ายสงครามโลกต้องการความบันเทิงมากกว่าบทพูดยาวเหยียดเรื่องการเมือง แม้บางเรื่องที่เคยล้มเหลวจะกลับมาโด่งดังในภายหลัง แต่ 'ซีซาร์และคลีโอพัตรา' กลับถูกลืมและแทบไม่มีใครดูในปัจจุบัน ให้คะแนน 5/10

คลอดด์ เรนส์ ปรากฏตัวในบทซีซาร์ที่สมบูรณ์แบบ ภายในงานประพันธ์อันยิ่งใหญ่ของชอว์

คลีโอพัตราและจูเลียส ซีซาร์สร้างความสัมพันธ์เชิงเกี้ยวพาราสี พร้อมบทพูดคมคายจากจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ ในภาพยนตร์ที่เฉียบแหลม สนุกสนาน และเต็มไปด้วยชีวิตชีวา "ซีซาร์และคลีโอพัตรา" แตกต่างจากภาพยนตร์อังกฤษทั่วไปที่มักดูหม่นหมองและเคร่งเครียด (ตัวอย่างข้อยกเว้นอื่นๆ ได้แก่ผลงานของเพรสเบอร์เกอร์ & พาวเวลล์, พี่น้องคอร์ดา และโอลิเวียร์) คลอดด์ เรนส์ รับบทซีซาร์ผู้เหนื่อยหน่ายกับโลกและ "พร้อมรับคมมีด" ได้อย่างลงตัว ไม่แน่ใจว่าเป็นเรื่องของแต่งหน้าหรือแสงส่อง แต่ใบหน้าของเรนส์ดูคล้ายภาพวาดจากสุสานโรมันโบราณ อย่างไรก็ตาม แม้เราจะเห็นใบหน้าของซีซาร์ แต่เสียงที่ได้ยินคือสำนวนของชอว์ ฉันชื่นชอบการแสดงของคลอดด์ เรนส์ในทุกบทบาท แต่ความใกล้ชิดกับเรนส์ในเรื่องนี้ทำให้ "ซีซาร์และคลีโอพัตรา" เป็นหนึ่งในเรื่องโปรดของฉันส่วนวิเวียน ลีห์ เธอคือสการ์เลตต์ โอ'ฮาร่า เวอร์ชันคลีโอพัตรา ที่การเกี้ยวพาราสีเป็นเรื่องของราชการแทนที่จะเป็นเรื่องหัวใจ ตอนเริ่มเรื่องคลีโอพัตราคือเจ้าหญิงใสซื่อ แต่เมื่อจบเรื่อง เธอเรียนรู้จากซีซาร์จนเชี่ยวชาญเล่ห์เหลี่ยมทางการเมือง - เธอคือราชินีที่แท้จริงสจ๊วต แกรนเจอร์ รับบทอพอลโลโดรัส นักสู้ผู้กล้าหาญ ส่วนฟลอรา ร็อบสัน ก็โดดเด่นในบทฟทาทาทีตา พี่เลี้ยงของคลีโอพัตรา โดยร็อบสันเคยแสดงเป็นสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธใน "ไฟเหนืออังกฤษ" มาก่อนเช่นเดียวกับ "The Four Feathers" ที่เป็นภาพยนตร์คลาสสิกของอังกฤษ "ซีซาร์และคลีโอพัตรา" คือสมบัติล้ำค่าในคลังภาพยนตร์ที่ฉันกลับมาดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หนังประวัติศาสตร์สุดคลาสสิกที่ดูสนุกและทรงคุณค่า

แค่ดูทีมนักแสดงชั้นยอดก็คุ้มค่าแล้ว เพราะรวมตัวทุกนักแสดงละครเวทีระดับตำนานของอังกฤษไว้ในเรื่องเดียว นอกเหนือจาก Claude Rains ผู้โด่งดัง ยังมี Enrst Thesinger, Francis L. Sullivan และอีกหลายคนที่มักไม่ค่อยได้ถูกกล่าวถึง แม้เนื้อเรื่องจะน่าเบื่อ (ด้วยแนวโรแมนติกสุดเพี้ยนของราชวงศ์อลัชชี) และเครื่องแต่งกายดูประหลาดๆ แต่บทละครของ George Bernard Shaw ก็ช่วยให้เรื่องไปต่อได้ แน่นอนว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ถือเป็นการตอบโต้หนังฮอลลีวู้ดในยุคที่หนังอิงประวัติศาสตร์กำลังมาแรง งานภาพก็ถือว่าดีไม่หย่อย แต่จุดขายจริงๆ คือตัวนักแสดงนี่แหละ รับรองว่าสนุกกับพลังการแสดงสุดเจิดจรัสของดาวเด่นยุคเก่า!

นี่คือหนังประเภทที่ทำให้เด็กๆ เบื่อหน่ายประวัติศาสตร์ได้อย่างแท้จริง!

ในแง่ประวัติศาสตร์ 'ซีซาร์กับคลีโอพัตรา' (1945) ไม่ได้ดีพอ โดยเฉพาะการนำเสนอคลีโอพัตราที่ 7 (ผู้โด่งดัง) ในฐานะผู้หญิงอ่อนแอที่ต้องให้จูเลียส ซีซาร์มาสอนวิธีเป็นทรราช ในหนังเธอเป็นคนไม่เด็ดขาด ถึงขั้นยอมให้คนรับใช้ปฏิบัติตัวไม่เหมาะสม ส่วนในความเป็นจริง คลีโอพัตราเป็นผู้หญิงจริงจังและเฉียบขาด เธอสั่งฆ่าน้องชายตัวเองเพียงเพราะขัดทาง นี่ไม่ใช่พฤติกรรมของ 'คลีโอ' ตัวละครน่ารักในหนังแน่นอน! นอกจากนี้ หนังยังมีจุดอ่อนอื่นๆ บทพูดแข็งกระด้าง ไร้สาระ และตลกผิดจังหวะ การแสดงก็ย่ำแย่ บทบาทซีซาร์ดูเหมือนซานตาคลอสมากกว่าผู้นำโลก ส่วนการเลือกนักแสดงสาวอายุ 30 มาเล่นเป็นคลีโอพัตราที่ควรมีอายุราว 14 ก็ไม่สมเหตุผล สรุปคือในมุมครูประวัติศาสตร์ หนังเรื่องนี้ทำคะแนนตก แต่ถึงไม่มีปัญหานี้ ตัวละครและบทพูดก็ยังแย่ ภาพสวย...แต่เนื้อหาควรปรับปรุง!

ราชินีน้อยจอมบูดบึ้ง

เมื่อภาพยนตร์เรื่อง 'ซีซาร์และคลีโอพัตรา' ออกฉายในปี 1945 มันคือภาพยนตร์อังกฤษที่ใช้งบประมาณสูงที่สุดในตอนนั้น เหมือนว่าอังกฤษพยายามแสดงให้อเมริกาเห็นว่าพวกเขาสร้างหนังมหากาพย์ได้ดีไม่แพ้ฮอลลีวูด แต่ดูเหมือนว่ามันจะเวอร์เกินไปหน่อย ผู้กำกับเกเบรียล พาสคัล อาจหลงใหลกับความอลังการจนผู้ชมอาจพลาดบทพูดสุดเฉียบของจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ แถมยังมีตัวชอว์เองที่วัยเกือบ 90 มาควบคุมการผลิตโดยตรง เขายืนกรานให้ทำตามบทละครของเขาทุกตัวอักษร แม้เจ. อาเธอร์ แรงค์ จะอยากให้มีฉากโรแมนติกเหมือนหนังฮอลลีวู้ด แต่ชอว์ไม่ยอมเด็ดขาด! จุดเด่นของเรื่องนี้คือการนำเสนอคลีโอพัตราในแบบที่เธอควรเป็น - เด็กสาวจอมบูดบึ้งที่บังเอิญเป็นราชินีแห่งอียิปต์ วิเวียน ลีห์ แสดงพัฒนาการจากสาวน้อยซ่าไปเป็นผู้หญิงแกร่งที่เรียนรู้การเมืองจากซีซาร์ได้อย่างน่าประทับใจ ส่วนโคล้ด เรินส์ ที่รับบทซีซาร์ผู้เหนื่อยหน่ายกับโลก ก็เปรี้ยวซ่าด้วยบทพูดสุดคมของชอว์ได้ดีไม่แพ้ในเรื่องพิกเมเลียน กว่าจะถ่ายทำเสร็จก็แทบโดนระเบิด V-2 ถล่มสตูดิโอในลอนดอนซะอีก! แถมยังมีนักแสดงดาวรุ่งอย่างสจ๊วต แกรนเจอร์ และนักแสดงสมทบอย่างจีน ซิมมอนส์ ให้ตามหากันสนุกๆ แม้หนังจะฟื้นตัวทุนไม่ทันตอนฉายแรก เพราะแรงค์คาดการณ์รสนิยมคนอังกฤษหลังสงครามผิดพลาด แต่ถ้าลดความอลังการแล้วเน้นบทละครของชอว์มากขึ้น อาจจะดีกว่านี้...แต่แบบนี้ก็ถือว่าเด็ดพอตัว!

หนังห่วยสุดๆ

มันยากมากที่จะเข้าใจว่าทำไมหนังเรื่องนี้ถึงได้ถูกชื่นชมจากผู้วิจารณ์ใน IMDb ฉันเป็นแฟนของ Shaw, Rains และ Leigh แต่ฉันรู้สึกว่าเรื่องดำเนินช้าเกินไป บทภาพยนตร์ดูเรียบง่ายและไม่สำคัญ และการแสดงก็ดูตลกไม่น่าเชื่อถือ Leigh ที่ปกติแล้วเปล่งประกาย กลับดูเหมือนเสียงเล็บขูดกระดานดำในการแสดงครั้งนี้ เธอแสดงบทราชินีอียิปต์เหมือนเด็กนักเรียนชั้นปีที่ 4 ที่ถูกตามใจจาก Mallory Towers ส่วน Rains พยายามแสดง Julius Caesar ในลักษณะของผู้นำลูกเสือที่ดูนุ่มนวล ไม่มีเคมีระหว่างทั้งคู่เลย มีเพียงร่องรอยความสัมพันธ์แบบพ่อลูกที่ดูน่าอึดอัด การเหยียดเชื้อชาติของตัวละครอาจเป็นเครื่องหมายของยุคสมัยของหนัง แต่ก็ไม่ทำให้มันน่าดูขึ้นเลย ชาวแอฟริกันถูกวาดภาพเป็นคนโง่เขลา ตาโตและไม่พูด Flora Robson ถูกแต่งหน้าเป็นคนผิวสีครึ่งๆ กลางๆ ในบท Ftatateeta ผู้ชั่วร้าย ส่วนชนชั้นสูงอียิปต์ทั้งหมดถูกแสดงโดยนักแสดงผิวขาวราวกับมาจากย่าน Kensington ซีซาร์และคลีโอพัตราเป็นสองบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ แต่ยากจะจินตนาการว่าพวกเขาจะถูกทำลายล้างมากขนาดนี้ได้อย่างไร ทั้งเรื่องดูเหมือนละครโรงเรียนที่ด้อยจินตนาการ แถมยังมีอคติทางเพศและเชื้อชาติที่ทำให้อารมณ์เสียอยู่เรื่อยๆ

ซีซาร์และคลีโอพัตรา

การดัดแปลงบทละครของจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างจูเลียส ซีซาร์ (แสดงโดยคล็อด เรนส์ ที่ดูขี้เล่นน่าชื่นชอบ) และคลีโอพัตราหน้าใหม่ที่ดูเหมือนยังไม่เชี่ยวชาญ (薇薇安 ลีห์) ออกมาเป็นภาพยนตร์ยิ่งใหญ่ตระการตาแต่ขาดจิตวิญญาณ เรื่องราวเล่าถึงเกมกำราบที่ทั้งคู่เล่นกัน จนพัฒนาสู่ความสัมพันธ์เหนือความคาดหมายและการช่วงชิงอำนาจอันซับซ้อน แม้เซซิล พาร์คเกอร์ และฟลอรา รอบสัน จะช่วยเติมพลังให้เรื่องราว แต่บทภาพยนตร์ที่ค่อนข้างแข็งกระด้างและการดำเนินเรื่องเน้นบทพูดยาวเหยียด แม้สจวร์ต แกรนเจอร์ พยายามเต็มที่เพื่อเติมลูกเล่นแอ็กชัน ก็ทำให้เรื่องไม่สามารถก้าวพ้นขีดจำกัดของตัวเอง อย่างไรก็ตาม ต้องชมเครื่องแต่งกายและฉากนั้นยอดเยี่ยมระดับชั้นหนึ่ง แค่ขาดพลังที่เพียงพอจะขับเคลื่อนทั้งหมดได้